Unknown

  Войнова вздохнула. Она знала, что это будет не просто. Невеста порывалась встать, но Тиса потянула ее за руку вниз.

  - Выслушайте меня, Маняша, прошу вас. Всего минутку, - взмолилась она. В конце концов, Маняша уступила и уселась на стул с неприступным видом.

  - Может, вы слышали, неделю назад девушка чуть не утонула на Веже? - спросила с надеждой Тиса.

  Невеста неуверенно качнула головой.

  - Это была я... - Тиса положила ладонь на грудь:

  - Когда я уже была так глубоко, что сознание мое стало меркнуть, я увидела девушку с белыми волосами. Русалку. Вы слышали о русалках, Маняша?

  Невеста кивнула. Вдруг глаза ее расширились. Она стала понимать, куда Тиса ведет разговор.

  - Да, Маняша, - сказала Тиса. - Ваша сестра - русалка. Это она отдала мне венок. И сказала, чтобы вы вспомнили ваше васильковое детство.

  - Сестра...

  Губы Маняши задрожали, и девушка прикрыла их ладонью.

  - Она услышала о свадьбе и захотела подарить тебе подарок. Сказала, что была счастлива, когда вы вместе убегали гулять на холм за рекой.

  Маняша грустно улыбнулась:

  - Мы любили плести...

  - Венки.

  - Натачка, - Маняша смахнула слезу с щеки. - Я ее никогда не забывала.

  Невеста погладила жемчуг. Войнова ждала.

  - А я могу ее увидеть? - Маняша оторвала взгляд от венка.

  - Не знаю, - честно сказала Тиса. - Но вы молитесь за нее, чтобы Единый забрал ее к себе. Есть молитвы о потерянных душах, спросите у матушки Доломеи.

  - Да, - покачала головой Маняша. - Обязательно. Завтра же пойду в храм.

  Девушка надолго замолчала, предавшись воспоминаниям.

  Тиса посчитала, что сделала все, что от нее зависело, и поднялась:

  - Маняша, извините, что невольно омрачила ваш праздник, - сказала Тиса, поднимаясь. - Мне пора.

  - Что вы! Это я вас должна благодарить за все, - Маняша схватила ее за руку. - Пожалуйста! Ели вы увидите ее еще раз. Скажите ей, что я люблю ее, и всегда буду помнить. И буду молиться о ней каждый день.

  - Хорошо, - улыбнулась Тиса.

  - Милости просим, оставайтесь на нашей свадьбе. Мы с Петрушей будем очень рады.

  - Спасибо, - Тиса улыбнулась.

  Маняша улыбнулась в ответ, показав миру нежные ямочки на щеках.

  Трихон встретил Тису на другом конце свадебного стола.

  - Получилось отдать? - крикнул он на ухо девушке. За общим весельем иначе не расслышать.

  - Да. Спасибо за помощь, - кивнула ему Тиса, удивившись близости серых глаз шкалуша.

  - Эй, молодежь!

  Тиса с Трихоном обернулись.

   Женя - тот самый дядька, что подливал ей вина за столом, - поманил их рукой:

   - Солдатик, чего стоишь? Пригласи свою девушку на кадрильку! - громко пробасил он.

  Войнова замотала головой.

  - Давайте, давайте, голубчики! - настаивал Женя. - Молодые, а не танцуете! Что за дела?

  Но Тиса уже пятилась к двери с извиняющейся улыбкой.

  Крикнув: 'Спасибо! Нам идти надо', она выскользнула за дверь. Надо же, приняли их за пару. Тиса взглянула на Трихона: интересно, это она так молодо выглядит, или Трихон показался им старше своих лет?

  Помахав детворе рукой, они вышли за калитку.

  - Зря вы так быстро сбежали, - сказал Трихон. - Может, вернемся - потанцуем?

  - Неудобно, да и настроение не то, - покачала головой Тиса. И заметив улыбку на лице шкалуша, догадалась. - Насмехаешься?

  - Ну что вы, как можно, - сказал новобранец. - Я просто предложил...

  Трихон подвел Ватрушку и помог капитанской дочери взобраться на лошадь. Забинтованная ладонь погладила гриву лошади. Шкалуш так и не признался ей, что это результат гнева Витера. На вопрос, что с руками, - ответил: пустяки, заживет, как на драконе.

  - Вам удобно? - спросил Трихон. - И все же жаль, что вы не согласились.

  На этот раз слова юноши прозвучали тише и серьезнее. Войнова пристальнее взглянула на парнишку.

  Закрапал мелкий дождик, - как только вэйн проворонил? - и им пришлось поторопить лошадей.

  - Невеста сначала рассердилась, - рассказывала Тиса. - Но потом поверила, и расчувствовалась. Она так похожа на сестру.

  - Странно мне все-таки, что русалка обратилась к вам, - задумчиво произнес шкалуш.

  - Она видела меня на дне Вежи, и я ей показалась добрым человеком.

  - Она права.

  - Русалка сказала, что мне повезло. С путами водяного мог справиться лишь сильный мужчина, - Тиса решила, что пареньку будет приятно это слышать. - Как у тебя вышло?

  - Не знаю, - равнодушно ответил шкалуш. - Получилось и все.

  - Водяной потом в ярости воду мутил в Веже.

  Трихон невесело усмехнулся:

  - Еще бы. Не удалось заполучить прелестницу в свой русалочий гарем.

  Тиса улыбнулась. Слова новобранца ей льстили.

  Спустя какое-то время Тиса поймала себя на том, что наблюдает за юношей. Это все Марика. Теперь она невольно ищет подтверждение либо опровержение ее вымыслам.

  Дождь перестал крапать. В просини неба выглянуло солнце, вмиг раскрасив мокрую улицу в яркие краски. Навстречу текло стадо пятнистых коров, подгоняемое пастухом. Животные степенно двигались, обмахивая бока хвостами. Иные мычали, мотали головами. Переждав у куста рябины, пока дорога освободиться, Войнова пустила Ватрушку шагом.