Unknown

  - Марика, уйди! - шикнула на сестру Зоя.

  - Чуть что, сразу уйди. Там Руслан пришел, между прочим.

  - Руслан! - улыбнулась Зоя. - Тиса я пойду, его встречу?

  - Давай, - отпустила подругу Войнова.

  Марика пропустила Зою и затем вприпрыжку направилась к Тисе:

  - Так свадьба будет? - весело спросила девушка. - Я так и знала!

  Она захлопала в ладоши.

  - Марика, откуда такие домыслы?

  - Но Зоя с Ганной говорили...

  - Забудь о том, что они говорили, - сердито сказала Тиса. - Я не собираюсь замуж в обозримом будущем ни за одного мужчину.

  Марика выпятила нижнюю губу, словно у нее отняли любимую куклу.

  - Жалко, - наконец, произнесла девушка.

  Слава Единому, Марика воздержалась от дальнейших расспросов.

  - А я бы хотела выйти замуж, - девчонка мечтательно возвела глаза к потолку. - За Филиппа!

  О Боже. Теперь и Тиса возвела глаза.

  - Он такой красивый, что я просто пищу! И состоятельный! Мы бы жили в Крассбурге в белом особняке, ходили на балы в шикарных нарядах. Все бы оборачивались на нас и шептали: ах, какая красивая пара! Да. За него бы я пошла хоть сейчас! Ну, если не за него, то на крайний случай, за Трихона.

  Тиса обернулась:

  - За шкалуша?

  - Да, - хихикнула Марика. - А что? С ним интересно болтать. К тому же он герой. Как он вынырнул с тобой на руках из реки! Можешь мне не верить, как мама, но это правда.

  Марика завертелась, рассматривая свое отражение в зеркале на стене.

  - Только жаль он на меня почти не смотрит, - фыркнула девушка, сдув со лба кудряшку. - Потому что влюблен в тебя.

  - Что?! - усмехнулась Тиса. - Что еще за выдумки?

  - Ну почему, сразу - выдумки? - обиделась Марика. - Я же не слепая. На вечере у Лавра он спрашивал меня о тебе и капитане. А когда Витер вынес тебя из воды, и положил в лодку, я видела, как он смотрел на тебя.

  - Как? - со снисходительной улыбкой спросила Тиса.

  - Словно чуть не потерял очень близкого человека. Вот как.

  Марика торжественно замолчала. Ну, выдумщица, подумала Тиса:

  - Марика, бросай читать любовные романы.

  - Да ну вас всех, - обиделась Марика, снова раздув нижнюю губку. - Все вы просто слепые.

  - Давай-ка лучше пойдем к остальным, - предложила Тиса.

  Зою и Руслана они нашли в гостиной. Руслан поздоровался. И снова стал трепетно расспрашивать Зою о том, как та себя чувствует, положив большую ладонь на живот жены. Тиса смотрела на влюбленные лица, и почувствовала себя стесненно. Воспользовавшись суетой, девушка улизнула из дома. Двор уже успели окутать вечерние сумерки. Войнова решила прогуляться к беседке, подышать речной прохладой. Заодно освежить голову.

  Тишина, лишь вода плещет. Тиса положила локти на перила беседки и опустила подбородок в ладонь...

  На душе было тяжело. Откуда взялось это чувство? Словно она стоит у обочины дороги, а жизнь проходит мимо нее, словно карета на тракте. А в карете - все, чего она не может догнать: любовь, свадьба, семья, дети... Тиса подняла глаза в небо. В небе долька луны тускло пробиралась сквозь сизые хлопья облаков. Видимо она из тех, кому достается только долька жизни. А полная жизнь ей не светит...

  Тихий плеск воды отвлек девушку от невеселых мыслей. Тиса вздрогнула, когда заметила, как из воды показалась белокурая голова в жемчужном венке. Еще секунду и речная дива высунулась из воды по грудь. Лунные волосы оплетали бледные, словно гипсовые, плечи. Глаза русалки были словно затянуты бельмами. Русалка моргнула и бельма исчезли, открывая черноту ночи.

  Тиса отшатнулась от перил беседки.

  - Постой! - услышала девушка тихий певучий голос.

  В нем звучала такая мольба, что Тиса замерла. В голове сразу возникли предупреждения Трихона о пристрастии водяных к красивым утопленницам.

  - Я не сделаю тебе ничего плохого, - вкрадчиво пропела русалка. - Прошу, не уходи.

  Тиса коснулась звезды святой пятерки на груди. Русалка грустно улыбнулась:

  - Я помню тебя. Ты чуть не утонула шесть лун назад.

  - Да, - качнула головой Тиса.

  - Тебе повезло, - вздохнула русалка. - Мужчина, который спас тебя, оказался сильным и порвал путы. Мой хозяин очень расстроился тогда и всю ночь воду мутил... Я тоже жалела.

  - Что я не утонула? - поразилась неприятно Войнова.

  - Да. Здесь мне очень скучно без сестры.

  - У тебя была сестра?

  - Младшая, - русалка улыбнулась воспоминаниям. - Маняша. Мы часто убегали из дому и плели венки из васильков вон на том холме.

  Дива подняла руку, - тонкую, словно веточку молодой березки. И Тиса заметила перепонки меж белых пальцев.

  - Я была так счастлива. Теперь сестренка выходит замуж, а я даже не увижу ее счастья.

  Русалка замолчала.

  - Ты утонула? - невольно вопрос вырвался сам.

  Внезапно русалка сморщила лицо в гневе, и Тиса почти пожалела о том, что спросила.

  - Мой жених бросил меня, - прошипела дива, подняв хвостом волну.

  Вежа заплескала у берега.

  Однако после вспышки русалка стихла и заговорила тем же ровным певучим голосом.