Unknown

  - Поверь, мама. Шкалуши знают, что такое честь, - заупрямилась Марика. - И, между прочим, это Трихон, а не Витер вытащил Тису из воды. Хоть все считают иначе. В тумане они не видели, а я видела. Я была ближе других.

  - Как это? - нахмурила брови Тиса.

  - Как только Трихон всплыл с тобой на руках, Витер сразу забрал тебя у него. Вот что, - высказала Марика.

  - Марика, - покачала головой Настасья Ефимовна, бросив извиняющийся взгляд на Тису. - Не сочиняй. Витер достойный молодой человек. Он не мог так поступить.

  Похоже, она не верила дочке. За Марикой закрепилась репутация выдумщицы.

  Зато Тиса поверила сразу. Витер запросто мог это сделать. Отобрать у младшего по званию то, что ему надо. В данном случае - как он полагал, - будущую невесту. А потом получить похвалу капитана за спасение дочери. И вдобавок благодарность спасенной девицы. Но это уже заходит за все рамки. Витер! Каково ее мнение о нем было еще вчера утром, а каково сейчас? Единый, она всегда считала, что хорошо разбирается в людях. И так оплошала. Тиса качнула головой.

  Но каков шкалуш - ни словечка ей не сказал. Она вспомнила первую встречу с парнишкой. В скалах он помог ей подняться на плато. Потом в лесу, когда ей грозила реальная опасность, он спугнул волков. Вчера он остался стоять рядом вопреки приказу старшего по званию. Теперь оказывается, что это он, а не Витер спас ее на реке. Остается полагать, что ангелы хранители живут не на небе, а в Рудненских скалах. Тиса только сейчас поняла, как она обязана новобранцу. Жизнью.

  С этого момента, Тиса рассеянно поддерживала разговор. Объяснила это легким недомоганием. Когда гостьи ее покинули, она помогла Камилле убрать со столика гостиной свидетельства чаепития.

  - Камилла, а ты не знаешь, когда Жич освободит новобранцев? - поинтересовалась Тиса, откусив яблоко из сада Кошкиных.

  - Да я не успела тебе пожаловаться? Представь, Тисонька, Этот грубиян хотел обоих опять забрать, - Камилла сгребла остальные яблоки со стола и спрятала в буфет. - Ему, видите ли, на его столовской каторге рук не хватает. А кто, спрашивается, у меня работать будет тогда? Я предложила ему Трихона забрать. Но он сказал, что нечего ему доходяг предлагать. И забрал Василя. Ну, не нахал, а?

  - Так Трихон здесь? - перестала жевать Тиса.

  - В библиотеке пылюку вытирает. А зачем он тебе?

  - Да так, хочу попросить сделать одну работу. Ладно, мне надо идти.

  - Работу? Ты смотри там не упахивайся, Тисонька, - вдогонку посоветовала кухарка. И проворчала: - Видела я тебя вчера, когда ты занавески свои догладила. Еле на ногах держалась. Бедняжка. Ай-яй, чуть не утопла. Благодарю тебя Единый, что спас нашу девочку.

  Камилла осенила себя святым знамением. Возвела очи в потолок.

  Тиса застала Трихона сидящим на верхней полке книжного стеллажа. С одного бока от него стояло ведро, с другого возвышались несколько книжных кип. Свесив ноги, новобранец листал 'Историю государства'.

  - Здравствуйте, Тиса Лазаровна! - шкалуш отложил книгу и поздоровался первым.

  - Привет, - Тиса задрала голову. - Ну и кавардак здесь.

  Книжные ряды выглядели так, словно их перекопал крот, имеющий пристрастие к чтению.

  Тиса чихнула.

  - Будьте здоровы.

  - Спасибо.

  Благодарность, переполняющая Тису, заставила ее по-новому взглянуть на юношу. Невзрачные черты лица шкалуша вдруг обрели цвет, и Тиса обнаружила вполне симпатичного парня. Ровный нос, тонкие губы, сосредоточенный взгляд из-под бровей. Уверенность и спокойствие исходили от парня невидимым сиянием.

  - Я пришла положить на место книгу, - Тиса показала трактат об истине.

  - Сейчас спущусь, - произнес шкалуш, подсев ближе к стремянке. - Скажите только, на какую полку положить.

  - На ту, где ты сидишь. Только я лучше сама. Не спускайся.

  Тиса полезла на стремянку.

  - Осторожно! - Трихон потянул руки, чтобы если что, подстраховать девушку. - Зачем?

  - Двигайся, - девушка уселась на полку стеллажа рядом с удивленным шкалушем.

  - Вот, - Тиса положила трактат на полку.

  Несколько секунд они сидели в молчании. Потом Тиса сказала:

  - Вообще-то я пришла сказать - спасибо.

  Шкалуш снова взглянул на нее, внимательнее:

  - Марика сказала, - догадался Трихон.

  - Да.

  - Благодарить незачем, - пожал плечами парнишка. - Труда не стоило. Я всегда хорошо плавал.

  - Нет, есть зачем, - не согласилась Тиса. - Я за всю жизнь не попадала в такое количество переделок, как за последний месяц. И если бы не ты, то может уже не сидела бы здесь. А летала бы в Кущах Единого ангелочком. Еще раз - спасибо!

  Парень улыбнулся, серые глаза обрели оттенок речного песка, разогретого солнцем:

  - Пожалуйста. Только лучше - никаких больше несчастных случаев.

  - Конечно, лучше.

  Тиса оглянулась и полюбовалась видом библиотеки с высоты.

  - А здесь интересно. С детства знаю эту библиотеку, но никогда не сидела вот так верхом на стеллаже.

  - Стоит поменять привычный угол зрения, и открываются новые перспективы.

  - Да. Именно так.

  Тиса задумалась над словами шкалуша.

  - Но почему ты не сказал, что спас меня, и позволил Витеру врать? - спросила она позже.