Unknown

– Я их не видел, – прошептал он. – Не знал, что они приближаются. И сейчас не вижу… не вижу эту встречу. Как будто ее не будет.

Я понял, что это новость только для меня. Остальные были в курсе еще до нашего прихода, а Эдит уже прочитала всё в голове Арчи.

– И что это значит? – спросил я.

– Мы не знаем, – резко ответила Эдит. – И сейчас некогда выяснять. Нам нужно оказаться там раньше них. Нельзя дать им возможность передумать.

– Всё будет в порядке, – сказала Карин, обращаясь к остальным и не сводя взгляда с Эниста. – Эти волки просто пытаются защитить местное население. Они герои, а не злодеи.

– Они считают злодеями нас, – заметил Роял. – Герои они или нет, всё же нужно признать, что они наши враги, Карин.

– Нам не обязательно быть врагами, – прошептала Карин.

– Так или иначе, сегодня это не имеет значения, – добавила Эдит. – Этим вечером Бо должен объяснить всё Бонни, чтобы нам не пришлось выбирать между весьма подозрительным отъездом из Форкса и дракой с тремя волками, которые едва достигли совершеннолетия и всего лишь пытаются защитить своё племя.

– Арчи не может видеть, опасно ли это для вас, – напомнила ей Джесамина.

– С нами всё будет хорошо. Бонни не захочет причинить вред Бо.

– Не уверена, что сейчас это соответствует истине. Зато знаю, что Бонни без малейших проблем будет смотреть, как причиняют вредтебе.

– Я хорошо слышу мысли волков. Им не удастся застать нас врасплох.

– Скажи нам, куда выдвигаться, – попросила Элинор. – Мы будем держаться поодаль и вмешаемся, только если вы позовете.

– Я дала обещание, и нет оснований его нарушать. Нам нужно, чтобы они поняли, что могут доверять нам, причем сейчас больше, чем когда-либо. Нет! – Эдит явно отреагировала на какое-то мысленное возражение Джесамины. – Нам пора. Скоро вернемся.

Элинор что-то проворчала, но Эдит не обратила на это никакого внимания.

– Бо, Карин, пошли.

Я сорвался с места вслед за Эдит и услышал, что Карин поступила так же. На этот раз Эдит бежала не так быстро, и мы с Карин легко выдерживали темп.

– Ты кажешься очень уверенной, – сказала Карин.

– Успела рассмотреть их намерения. Волки тоже не хотят драки против нас восьмерых. Они знают, что не победят, если дело дойдет до настоящего сражения.

– Не может дойти. Я их не трону.

– Я не говорю, что не согласна. Но наш поспешный отъезд повлечет за собой проблемы.

– Знаю.

Я слушал, но мыслями был далеко, раздумывая о Бонни и Чарли, и о том, что сейчас мне не полагается находиться рядом с людьми. Я много слышал от остальных, особенно от Джесамины, о годах новорожденности и не был готов попытаться стать первым исключением из правил. Да, мне не составило труда усвоить основное, и все удивлялись тому, насколько я был… спокойным, но это другое. Эдит прикладывала много стараний, чтобы я никогда не подвергался самому главному искушению – убить кого-нибудь. И если сегодня я облажаюсь, то не только разрушу мир моего отца – а ведь ему сейчас как никогда нужна дружеская поддержка, – но и спровоцирую что-то вроде войны между Калленами и огромными оборотнями.

В новом теле я никогда не чувствовал себя неуклюжим, но внезапно надо мной нависло знакомое чувство обреченности. У меня снова появился шанс испортить всё чрезвычайно эффектным образом.

Эдит вела нас на северо-восток. Мы пересекли автостраду в том месте, где она поворачивает на восток, к Порт-Анджелесу, и некоторое время бежали на север по проселку. Эдит остановилась на обочине темной дороги там, где к ней примыкала большая пустошь – результат недавней работы лесорубов.

– Эдит, кажется, я не сумею это сделать.

Она взяла меня за руку:

– Мы с наветренной стороны. Если что-нибудь случится, мы с Карин постараемся остановить тебя. Просто помни, что не нужно драться с нами.

– А вдруг это будет сильней меня? Что, если я раню тебя?

– Не впадай в панику, Бо, ты справишься, я знаю. Задержи дыхание. Если станет совсем плохо, беги прочь.

– Но Эдит...

Она приложила палец к губам и повернулась к югу.

Вскоре после ее слов из-за поворота показался свет фар.

Я ожидал, что машина проедет мимо. В конце концов, эти волки просто не поместились бы в небольшом седане. Но, плавно замедлив ход, автомобиль остановился недалеко от нас, и стало ясно, что внутри находятся Бонни и еще кто-то за рулем.

Потом из леса за дорогой показались двое волков. Они разделились, чтобы встать по обе стороны от седана – это выглядело мерой безопасности. Женщина-водитель вышла из машины и направилась к пассажирской дверце, чтобы помочь выбраться Бонни. Я был уверен, что это не Сэм, хотя волосы у этой женщины были такие же короткие. Я уставился на нее, пытаясь понять, встречал ли и ее на пляже, но она показалась мне незнакомой. Такая же рослая, как Сэм, она выглядела сильной.