Unknown

Казалось, волки прислушиваются к каждому слову. Неужели понимают?

– Они думали, что мы нарушили договор – убили Бо.

Большой волк раскатисто и басовито зарычал. Подобный звук может издавать пила, которой водят по проволочной сетке.

– Но… – начала Карин.

– Разумеется, – ответила Эдит, не давая ей закончить. – И все равно они считают, что мы нарушили договор – сами решили изменить Бо.

Карин посмотрела на волков:

– Смею вас заверить, все было не так.

Тот, кого Эдит назвала Сэмом, продолжал рычать. Слюна капала с его оскаленных клыков.

– Бо, – пробормотала Эдит. – Можешь им рассказать? Нам они не поверят.

Все это время я стоял, неподвижно застыв. И попытался опомниться от удивления, пока шел к Эдит.

– Я не понимаю. Кто они? О каком договоре идет речь? – я прошептал эти слова как можно быстрее, но по навострившимся ушам волков и их внимательным взглядам было ясно, что они слушают.

Волки, которые понимают английский? Элинор сказала, что Эдит переводит. Разве она говорит по-волчьи?

– Бо, – сказала Эдит в полный голос. – Это волки племени квилетов. Помнишь ту историю?

– Ту… – я уставился на могучих животных. – Они оборотни?

Черный волк зарычал еще громче, но темно-бурый, стоявший позади, издал странное фырканье, очень похожее на смех.

– Не в общепринятом смысле, – ответила Эдит. – Много лет назад мы заключили договор с другим вожаком стаи. Они думают, что мы нарушили соглашение. Расскажешь им, как тебя изменили?

– Э… ладно… – я посмотрел на черного волка, который явно был главным. – Я, э… Бо Свон…

– Она знает, кто ты. Вы с Сэм уже однажды встречались – на пляже в Ла-Пуш.

 «Она». Туманные человеческие воспоминания на мгновение отвлекли меня. В памяти всплыл образ высокой женщины, которую я видел в Ла-Пуш. А еще слова Джулс о том, что волчицы приходятся ей сестрами. И что ее прапрабабка заключила договор с хладными.

– О… – сказал я.

– Просто объясни ей, что произошло.

– Хорошо, – я снова посмотрел на волчицу, пытаясь как-то представить себе внутри нее ту рослую женщину. – Э… несколько недель назад здесь появилась ищейка… э… вампирша-ищейка. Ей понравился мой запах. Каллены велели ей убираться. Она ушла, но Эдит узнала о намерении ищейки убить меня. Я уехал обратно в Финикс, чтобы спрятаться там, пока Каллены не… ну, пока они не позаботятся о ней, понимаете, о чем я? Однако эта ищейка догадалась, где я, и настигла меня. Для нее это было только развлечением, игрой с Калленами, а я – лишь пешкой. Но ей мало было просто прикончить меня. Она… наверное, можно сказать, что она играла со своей едой. Ищейка не успела убить меня – Каллены подоспели раньше, – однако к тому моменту она уже меня укусила. Эй, у нас сохранилось то видео? – я бросил взгляд на Эдит, которая не сводила глаз с волков. Она покачала головой. Я снова повернулся к Сэм: – Очень жаль. Эта ищейка постоянно вела видеозапись. Я мог бы показать вам, что именно тогда случилось.

Волки переглянулись. Эдит прищурилась, явно сосредоточенно читая их мысли. Внезапно черная волчица снова пристально посмотрела на Эдит.

– Это приемлемо, – сказала Эдит. – Где?

Черная волчица фыркнула, а потом все трое оборотней попятились от дома. Оказавшись возле деревьев, они развернулись и побежали в лес.

Все Каллены столпились вокруг Эдит.

– Что случилось? – спросила Карин.

– Они не уверены, как следует поступить, – ответила Эдит. – Их попросили выгнать нас. Сэм – фактически вождь племени, но только тайно. И она не является прямым потомком старейшины, с которой мы заключали договор. Они хотят, чтобы мы поговорили с нынешним вождем, родной правнучкой последней предводительницы волков.

– Но… разве это не Бонни? – ахнул я.

Эдит посмотрела на меня:

– Да. Они хотят встретиться на нейтральной территории, чтобы Бонни могла увидеть тебя и принять решение.

– Увидеть меня? Но я же не могу настолько приблизиться…

– Ты сумеешь, Бо, – заверила меня Эдит. – Ты самый рассудительный новорожденный из всех, кого я когда-либо встречала.

– Это правда, – подтвердила Карин. – На моей памяти никто не приспосабливался настолько легко. Если бы я не знала точно, то решила бы, что тебе уже лет десять.

Не то чтобы я заподозрил их во лжи – просто подумал, что, возможно, они не совсем понимают масштабы своего предложения:

– Но это же Бонни. Лучшая подруга моего отца. А вдруг я причиню ей вред?

– Мы будем с тобой, – сказала Элинор. – И не дадим тебе наделать глупостей.

– Вообще-то… – начала Эдит. Элинор потрясенно посмотрела на нее. – Они просили, чтобы нас было не больше трех – столько волков в их стае. Я уже согласилась. Бо первый, я вторая, а третьей должна быть Карин.

Видно было, что Элинор обиделась.

– Это не опасно? – спросил Энист.

Эдит пожала плечами:

– Это не засада.

– Или же они еще не решили ее устроить. Пока не решили, – уточнила Джесамина.

Она стояла в защитной позе рядом с Арчи, а с тем творилось что-то неладное. Похоже, он был слегка ошеломлен.

– Арчи? – окликнул я его. Впервые за время нашего знакомства он выглядел так… словно отставал от событий, а не опережал их, как обычно.