Unknown

– Я не не хотела… – начинаю отвечать я, но он приподнимает руку, останавливая меня.

– Все нормально, – Люк поднимает валявшуюся у его ноги ракушку и большим пальцем стряхивает с нее песок. – Ты же знаешь, что я никогда так к тебе не относился, да?

Я в замешательстве наклоняю голову.

– Что?

Он сглатывает.

– Я про «Блисс» и тот вечер. Знаю, ты слышала слова Дэниела.

– А-а, – я наконец понимаю, о чем он. – Слышала, да.

– Поэтому ты больше не хотела меня видеть? – он говорит так, словно уже знает ответ.

– Это одна из причин.

– Дэниел мудак…

– Дело не в нем. Ну то есть, в нем, но… – я делаю глубокий вдох, чтобы привести мысли в порядок. – То «побаловаться» было отвратительно. Парни иногда ведут себя омерзительно, хотя и предсказуемо. У нас с тобой все было случайно, пара довольно неплохих вечеров и…

Люк поворачивается ко мне.

– Они были очень даже неплохи.

Я шутливо закатываю глаза.

– Причина моей реакции на то замечание не в том, что я не считаю их неплохими. Я не сержусь ни на его слова, ни на то, что ты практикуешь секс на одну ночь, и даже не на то, что ты с ним согласился. Ну, это меня смутило, но я справилась, – он виновато морщится, поэтому я понижаю голос, чтобы у него не было ощущения, будто я его отчитываю. – Меня взбесило, что вы, парни, говорите о женщинах как об угощении. Будто они одноразовые и легко заменимые, когда подают более привлекательное «блюдо». Так что да, между нами все прекратилось, потому что с тем, кто имеет настолько допотопное отношение к женщинам, я даже случайного секса не хочу. Хотя никак не ожидала, что это выльется во что-то еще.

Его щеки краснеют, и, глядя вниз, он кивает.

– Я не думал о тебе как о легко заменяемой, – говорит он. – Просто хочу убедиться, что ты это знаешь.

В груди становится слишком много бабочек, и я тяжело сглатываю, чтобы успокоить их.

– Ценю это, мой друг, – отвечаю я.

В ответ на это слово Люк иронично и, возможно, задумчиво улыбается, а потом спрашивает:

– А какие другие причины?

Я несколько раз моргаю, пытаясь вспомнить начало разговора.

– Другие причины, по которым ты не хочешь меня видеть – в романтическом смысле, – подсказывает он.

– Думаю, та главная, – рисуя пальцем спирали на песке, говорю я. – Не уверена, что хочу чего-то такого сейчас. У меня некоторые трудности с доверием, а ты не тот, кому легко доверять…

Люк молча поднимает другую ракушку и вертит ее в руке, ожидая продолжения.

– Харлоу психанула немного, узнав, что мы… – я оставляю фразу не законченной.

Он бросает ракушку и отряхивает руки от песка.

– Могу себе представить. Но она переживет.

Повернувшись к нему, я спрашиваю:

– Почему все так про нее говорят?

Он пожимает плечами.

– Потому что это Харлоу. Она вспыхивает, как бумага, а не горит, как дерево. И вспышку ты не можешь спрогнозировать.

Его непринужденная уверенность куда сильнее обнадеживает, чем полная комната нервозных Лол, Оливеров, Финнов и Анселей.

– Ты как-то слишком самонадеян.

Его улыбка немного грустная.

– Я был с Миа, но Харлоу была всегда поблизости. Лола тоже, – добавляет он. – Но моя дружба с Харлоу была другой. Ближе. Лола эмоционально была чуть сдержанней. А вот Харлоу… – он смеется. – Харлоу ни капли не сдержанная. Я был ей больше братом, нежели другом. Мне интересно, была ли она расстроена из-за того, что мы отдалились друг от друга. Потому что сам я почувствовал именно это, узнав, например, что они все вышли замуж, а я и понятия не имел.

Не зная, что ответить, я просто молча киваю. Прищурившись, Люк смотрит на воду.

– Так что я думаю, она беспокоится об уязвимости Миа и о том, что касается тех наших времен. И я думаю, отчасти Харлоу права насчет ее уязвимости, но точно не в таких объемах, как ей кажется. Харлоу просто мама-медведица.

– И тебя это не беспокоит? – спрашиваю я. Он поворачивается ко мне. – Ведь Миа знает, что мы переспали.

Он смотрит на меня, будто я говорю какие-то глупости.

– Нет. А что?..

– Ладно тогда. Хорошо.

На лице Люке медленно появляется улыбка.

– Надеюсь, наш уговор остается в силе.

Я копаюсь в памяти, прежде чем понимаю, о чем речь.

– Ты выполнил свою часть сделки. И я не врала, ты справился на отлично.

– Спасибо, – гордо улыбаясь, отвечает он. – И несмотря на то, что я недавно сказал, я по-прежнему за то, чтобы быть этими «просто друзьями». Мне нравятся наши отношения, какие они есть у нас сейчас.

– Спасибо за то, что сказал, – солнце стало ниже, и не нужны часы, чтобы понять – время уходить. – Мне пора, – встав, я стряхиваю с ног песок.

– На работу?

– Ага.

Он наклоняется поднять свою доску.

– Марго охренеет, когда узнает, что я просто был, не говоря о том, что серфил в океане.

– Я отлично провела время, – ставлю свою доску вертикально и вытираю ее полотенцем. – Ты справился куда лучше, чем я ожидала.

– Сочту за комплимент, – отвечает он и надевает футболку. Я чуть не заскулила, когда все эти мышцы скрыла ткань.

– Прости, просто имела в виду, в первый раз мало что бывает идеально.

Люк ухмыляется.

– Я напишу тебе, чтобы договориться про «Шесть Флагов».

Мои плечи опускаются, и я издаю стон.

– Неужели тут нет никакой лазейки?