- Там еще схема глушителя. Прикручиваешь его к стволу, и примерно на десять выстрелов хватает. Не было времени доработать.
Он открыл ящик стола, достал трубку и забил ее гашишем из зеленой кожаной табакерки.
Сула заметила пару голограмм на стене - юноша и девушка в мундирах Флота.
- Ваши дети? - спросила она.
Сидни потянулся за зажигалкой. Он казался неестественно спокойным, явно борясь с душевной болью.
- Соня погибла при абордаже "Судьбы" на кольце Заншаа в первый день мятежа. Йоханнес - в Магарии, на "Славе Праксиса".
- Сочувствую. А жена?
Прежде чем ответить, он затянулся:
- Ее уже нет, это случилось много лет назад, до моего ранения и отставки. Я только-только начал ближе узнавать своих детей... - Он нервно потеребил трубку. - Но потом началось это.
Любовь и ненависть. Он отдал все оружие, не боясь, что оно выведет на магазин. Теперь Сула поняла почему.
Она даст ему подходящее дело, он будет жить и приносить пользу. Надо лишь пообещать, что он отомстит.
- Мистер Сидни, давайте поедем к ПэДжи и пообедаем, он угощает.
Он выпустил голубое облако дыма и кивнул.
- Почему бы и нет? Скоро еду на дом доставлять перестанут. Дадим людям подзаработать.
Глава 17
Днем марево растекалось по всей улице и становилось достаточно плотным, чтобы разноцветные вывески и палатки вещевой ярмарки, раз в пять дней проходящей рядом с домом Сулы, выглядели размыто-искаженными. Грузовики и мотороллеры торговцев съезжались еще до рассвета, и с первыми лучами солнца товары ждали своих покупателей. Ярмарка заканчивалась на закате, когда жара спадала и прилавки тонули в фиолетовых тенях. Продавцы складывали вещи и разъезжались, чтобы с утра развернуться в другой части города.
Пока Сула с винтовкой в футляре шла домой, ее со всех сторон соблазняли купить дешевую женскую и детскую одежду, туфли, чулки, шарфы, резиновых зверюшек Бого, недорогих кукол, игры и головоломки. Предлагались удивительно низкие цены на ткани, музыкальные и развлекательные записи, лосьоны для загара, панамы и даже на неуместные в такую жару свитера из натуральной шерсти.
Несмотря на зной, ярмарка кишела покупателями. Измучившись от жары и устав за день, Сула нетерпеливо продиралась сквозь толпу к своему подъезду. Скачка на обычном месте не оказалось. Сула зашла в дом и, услышав, как за дверью ее квартиры гудит коммуникатор, поспешила к себе. Бросив футляр в угол, она схватила аппарат со стола и, все еще запыхавшись, ответила.
С экрана внимательно смотрел Казимир. Он бесцеремонно обшаривал взглядом картинку.
- Облом. Думал опять застать тебя в ванне.
- Может, в следующий раз тебе повезет.
Она включила кондиционер. Раздалось гудение старенького компрессора, и в комнате стало слегка прохладнее. Держа коммуникатор в одной руке, Сула опустилась в кресло рядом с фарфоровой вазой и начала развязывать шнурки.
- Встретимся вечером. Я заскочу за тобой в 21:01. Пойдет?
- А почему я не могу прийти сразу в клуб?
- Там нечего делать в такую рань. Не хочешь, чтобы я узнал, где ты живешь? - нахмурился он.
- У меня нет своего жилья, - легко соврала Сула. - Останавливаюсь у друзей.
- Ладно, - проворчал Казимир. - Приходи в клуб.
У нее было время принять ванну, перекусить и немного поработать над следующим выпуском "Сопротивления", посвященным самодельной винтовке. Потом оделась, нанесла на шею капельку сенгры и с футляром под мышкой вышла из квартиры. Солнце уже садилось, удушливая жара пока не спала, но народу на ярмарке было по-прежнему много. "Им кажется, что в толпе безопаснее", - подумала Сула, хотя ищи она заложников, в первую очередь пришла бы в парк или на такой открытый рынок, как этот.
Скачок в мешковатых шортах и потрепанном кожаном жилете был на своем месте.
- Привет, Скачок, - поздоровалась Сула.
Он лучезарно улыбнулся.
- Здравствуй, прекрасная госпожа. Как твои дела в такой чудный вечер?
Пахло от него, словно он не мылся несколько невыносимо жарких дней, но Сула постаралась не обращать на это внимания.
- Ты знаешь парня по имени Жюльен? Друга Казимира?
Улыбка тут же померкла.
- Скачок советует тебе держаться от таких людей подальше, милашка.
- Раз так, объясни почему.
Скачок помрачнел.
- Жюльен - сын Сергия Бакши. Сергий возглавляет Риверсайдскую группировку. Непросто найти кого похуже Сергия.
Сула понимающе кивнула. Сергий не только был главарем банды, но и ухитрился так долго избегать правосудия, что вырастил взрослого сына. Обычно жизнь таких типов короче.
- Спасибо, Скачок.
- Ты ведь не послушаешься Скачка? - Он побледнел. - И пойдешь сегодня с Жюльеном.
- Меня позвал не он. Доброй ночи, Скачок. Спасибо!
- Ты рискуешь, - мрачно сказал Скачок на прощание.