Оружие приятно холодило руки. Она подняла его к плечу и прицелилась. Рамочный приклад для мягкости был обработан пеной и обвит яркой изолентой, отчего винтовка становилась похожей на игрушку.
- Хотите пострелять?
- Прямо здесь? - удивилась Сула.
Сидни произнес несколько слов. Послышалось механическое гудение, и в полу открылось отверстие, выпуская небольшую кабину лифта.
- Грузовой, - пояснил Сидни и шагнул внутрь. Сула, аккуратно положив винтовку на плечо, последовала за ним. По команде лифт поехал вниз.
Темная комната под магазином пахла плесенью и металлом. Сидни включил свет, и Сула увидела почти пустой склад, а по совместительству и тир с двумя широкими полимерными трубами с мишенями в дальнем конце. Сидни жестом указал на одну из них, достал пару защитных наушников с полки и надел их.
- Чувствуйте себя как дома.
Сула тоже надела наушники, приложила винтовку к бедру и большим пальцем отщелкнула затвор. Подняла оружие, прицелилась, вдохнула, сделала медленный выдох и нажала на спусковой крючок. Звук выстрела в маленьком помещении оглушил, но отдачи почти не чувствовалось, что было нормой с безгильзовыми патронами. В тонком пластике мишени примерно на ладонь от центра появилась дырочка.
- Неплохо. Хотя есть проблемы с точностью, - сказал Сидни.
Сула выпустила еще несколько одиночных выстрелов, а потом переключилась на очереди. Она уже приготовилась к привычному со времен академии ровному огню автомата, способного выдавать более ста выстрелов в секунду, но вместо этого раздалось довольно медленное тарахтение, позволяющее держать мишень на мушке.
Она сделала несколько очередей, опустошив рожок и опустила винтовку, а Сидни нажал на кнопку за ее спиной. Мишень автоматически подъехала. Центральный сектор был похож на решето.
- Разброс великоват... С флотским или полицейским оружием не сравнить, но для неожиданного нападения или покушения самое то, - прокомментировал Сидни.
Сула вынула рожок и посмотрела на винтовку.
- Покажете, как разбирается?
- Конечно. А пока показываю, скажите, сколько у вас людей.
- Не могу, даже если бы знала.
Сидни мрачно смотрел на нее.
- Вряд ли много. Иначе незачем обращаться ко мне за оружием. А уж к ПэДжи Нгени и близко бы не подошли, - улыбнулся он.
Суле хотелось рассмеяться, но она ответила серьезно:
- Ну, просто скажу, что нас стало меньше после засады на шоссе Астатл.
Сидни не отводил пристального взгляда.
- Ясно. И нет никакого подпольного правительства?
- Буду очень благодарна, если вы не станете развивать эту тему. Особенно в присутствии ПэДжи, - после некоторых колебаний сказала она.
Сидни опять улыбнулся.
- Ему безумно нравится быть тайным агентом.
Сула почувствовала, что напрягается.
- Насколько безумно?
Сидни сразу понял ее и ответил:
- Он довольно осторожен. Но иногда приходит сюда и начинает болтать. Кажется, он очень рад, что наконец может выговориться. Его бросила девушка?
- Да, бросила.
Сидни опустил глаза.
- На что только не идут ради любви.
- А зачем это вам? - нахмурилась Сула.
Он опять посмотрел на нее, из-под завитых усов сверкнули зубы.
- Ненавижу этих ублюдков.
"Любовь и ненависть. Как всегда", - подумала Сула.
Она не была уверена, зачем сама ввязалось во все это. Подпольное правительство не существовало, леди Сула официально погибла. Можно было отсидеться в тихом уголке, продавать какао и табак, ждать конца войны.
Она бы так и сделала, если бы не любовь и ненависть. Она ненавидела наксидов, она любила Мартинеса - и ненавидела его. Ненавидела дышащую на ладан конструкцию под названием Империя и, наверное, ликовала бы при ее окончательном падении. Она любила вести за собой, вдохновляя на подвиги, любила опьянение боя и радость побед. Ненавидела себя и любила менять роли и маски одну за другой. Любила игру ума, похожую на решение математических задач, сложных уравнений с переменными: Казимир и Управление госрегистрации, доставка и теракты, "Сопротивление" и ПэДжи, винтовка Сидни Один...
Сидни разобрал оружие и с интересом наблюдал за Сулой. Сула взяла себя в руки, собрала винтовку, но затем вновь её разобрала.
Сидни начал чистить ствол.
- Возьмете ее с собой?
- Нет, мы и так хорошо вооружены.
- Я не о том. У меня готов чертеж, и когда вы опубликуете его в "Сопротивлении", мой магазин обязательно обыщут, как и заведения остальных оружейников. Не хотелось бы попасться.
- Понятно.
- Разобранную винтовку легко провезти в Нижний город. Тех, кто уезжает из акрополя, наксиды не досматривают.
- Мы и сюда вполне спокойно заезжаем. Наш грузовик уже узнают и уверены, что мы возим только продукты.
- Теперь, из-за карточек, будет строже.
Вот об этом она не подумала.
Придется еще поработать с документами, чтобы не придирались на постах. "Чёрт, опять идти к Казимиру!"
Сидни положил винтовку в футляр, провел Сулу в мастерскую и отдал оставшиеся патроны и лазерные диоды.
- Уходите через черный ход, - сказал он. - Наксидов может заинтересовать, почему из моего магазина выходит терранец с коробкой.
- Хорошо.
Сидни передал чертежи со своего компьютера на коммуникатор Сулы.