Университет Чароплетства

Бес не нашелся с ответом. И за долгое время, которое они вместе томились в книге, Шэдар впервые наслаждалась тишиной.

Мартинити

Огромная аудитория, где проходил экзамен на общую грамотность, постепенно освобождалась. Я сдала ответы вместе с другими испытуемыми и покинула зал. Все оказалось не так легко, как представлялось. Помимо элементарных знаний по правописанию и исчислению проверялась общая эрудиция, способности к логическому мышлению, творческие задатки и восприятие мира. Два часа работы над заданиями вымотали так, что хотелось упасть и не вставать. В целом своими ответами я была довольна, а уж как решит комиссия — узнаю завтра.

Замечательно, что поступающим выделили время на отдых и обед. Разыскала столовую, ориентируясь на всю ту же памятку со схемой. Аппетитные ароматы в воздухе сообщили — цель близка. Вскоре обнаружилось светлое помещение, в центре которого сосредоточился длинный хвост очереди за пропитанием. Так я потрачу все свободное время на то, чтобы в ней отстоять, и в результате останусь голодной. Растерянно поозиралась, прикидывая, не плюнуть ли на это дело и остаться без обеда или все-таки рискнуть и присоединиться к страждущим.

— Эй, давай сюда!

Я не сразу поняла, что симпатичная рыжеволосая девушка с ярким шарфом на шее обратилась ко мне, но та продолжала:

— Чего стоишь на проходе, мнешься? Смотри, как надо.

Вот уж кто не боялся трудностей. Она, невозмутимо расталкивая всех и вся, ловко ввинтилась в очередь, громко декламируя:

— Ну-ка пропустите, мы тут занимали. Как это не помнишь? Зато я тебя помню, а сейчас это главное. Подвинься, я тут стояла, вышла на пять минут, и уже налетели. Что? Прокляну!

Весело переругиваясь с неопытными новичками, девушка добралась до начала раздачи. Настоящих адептов здесь можно было по пальцам пересчитать, чем и воспользовалась моя странная спасительница, применяя тактику «лицо — кирпичом и прём напролом». Я же, робкой тенью следуя за рыжей нахалкой, соответственно тоже оказалась у заветных тарелочек с едой.

— А ты сомневалась. Учись, пригодится! — Она искренне расхохоталась в ответ на чей-то косой взгляд, когда мы с полными подносами возвращались к столам. — Я Вехель.

— Мартинити, можно просто Марти. — Я сразу прониклась симпатией к жизнерадостной и задорной девушке, так вовремя пришедшей мне на помощь.

— Будем знакомы, Марти. По тебе сразу видно, что ты из новеньких, но ничего, через годик пообвыкнешь и наглости поднаберешься. Иначе никак, — она притворно горестно развела руками, — или затягивай пояс потуже и ешь сухари. Либо ты первая, либо ни с чем, — Вехель многозначительно подняла указательный палец вверх, — закон ШтУЧКИ.

— Спасибо, и правда я уже собиралась отказаться от этой затеи, — кивнула я в сторону ничуть не уменьшившейся очереди. — У меня через полчаса второй экзамен.

— Ну вот видишь, как тебе со мной повезло, — подмигнула смутьянка, налегая на еду.

Следуя ее примеру, я тоже принялась за свою порцию. В коротких перерывах между поглощением пищи мы успевали разговаривать.

— Заметно, что ты не первый год здесь учишься, вон как наторела.

— Точно, но не совсем, — лукаво улыбнулась Вехель. — На самом деле только первый закончила, я с факультета целителей. Просто все остальное добираю за счет характера, он от природы не из стеснительных.

Я рассмеялась. Определенно, Вехель мне нравилась, такая непосредственная и прямолинейная. С ней было очень легко, будто мы уже вечность знакомы, никакой неловкости при общении.

— Все с тобой ясно. Красивый шарфик, — сделала я комплимент новой знакомой. На секунду в ее глазах мелькнул испуг или мне показалось? Но она тут же беспечно откликнулась:

— Ерунда, у меня их полный шкаф. Хочешь, и тебе подарю какой-нибудь? — Вехель округлила глаза и заговорщицким шепотом произнесла: — Они — моя слабость, не могу пройти мимо красивого шарфика или платка, чтобы не купить. Уже не знаю, куда и девать, а руки все равно тянутся к новому. — Девушка снова заразительно рассмеялась.

— У меня почти та же история, только со шляпками, — поделилась я. — Можно будет меняться.

Она довольно покивала, соглашаясь.

— Ты в общежитии живешь?

— Заселили на время поступления. Надеюсь, не придется выезжать, когда зачислят. Не хотелось бы снова таскать вещи.

— Тут уж как повезет, могут и перебросить. Какая у тебя комната?

— Триста тринадцатая в пятом корпусе.

— А-а-а, знаю-знаю, жила в нем прошлый год. Капитан этого корабля — одноглазый дедок Витус, столько историй помнит — не переслушать, но в немилость к нему лучше не попадать.

— Буду надеяться на лучшее, а там как повезет, — сказала я, и Вехель неопределенно хмыкнула. — Пора бежать.

— Ага, еще увидимся. Завтра в двенадцать вывесят списки с результатами, приходи.

— Обязательно, — пообещала я.

Малое тренировочное поле оказалось не таким уж и малым. На мой взгляд, очень даже большим — здесь поместился поток поступающих, что прибыл вчера. Перед нашей разношерстной компанией на возвышении стояла трибуна, куда чинно вышел неопределенного возраста дядечка и представился: