Умрешь, если не сделаешь

Над головой куполом изгибался кирпичный потолок. Как в гробнице. Луч света проникал через прорезь в стене, сквозь которую лучники могли пускать стрелы, прямо как в средневековых замках в «Игре престолов». Был слышен рев, будто от моря.

Александер, где ты?

Манго хотел позвать друга по имени, но голос вновь остался в ловушке петли. Губы не размыкались.

Что же задумал Александер. Неужели приятель каким-то образом перехитрил его? Почему? Что…

Вспомнилось, как мужчины в черных костюмах и масках молча вошли в комнату. Как один из них заклеил Манго рот, а второй завел руки за спину. Как они вдвоем вынесли его и засунули в багажник машины. Потом – дорога. Перекатывание. Вонь бензина. Счет времени потерян. Затем Манго вытащили, и он услышал шум моря. Вдохнул свежий соленый воздух. Его быстро отнесли в частично погруженную под воду камеру или туннель. Вниз по ступенькам. Сырой запах водорослей и гниющей рыбы.

Запах, который Манго ощущал до сих пор.

Осмотревшись, он заметил, что обе стены по бокам от него покрыты тиной. Потолок – тоже. Завитки водорослей доходили до самой крыши. Значит, во время прилива это помещение полностью затапливает… Манго опустил взгляд на землю, которая то была покрыта водой, то проступала среди лужиц. Увидел маленького белого краба – мертвого. Снова шум моря, и внутрь просочилась вода, потом отступила. Крабик сдвинулся.

«Скоро отлив. Это хорошо. Когда будет прилив, уже не очень».

В панике Манго задумался о времени. Снаружи светло. Сейчас прилив или отлив? Он попытался повернуть голову, чтобы посмотреть на часы на руке, но проволока не позволила. Манго глянул на вделанный в потолок медный обруч, старинный на вид, на туго натянутую проволоку, которая вилась в петле вокруг его шеи. Позади была покрытая рачками пушка.

– Гм-мм-х… Пмгте! – отчаянно кричал он сквозь закрывающую рот ленту.

Александер, мерзкий ублюдок, что же ты творишь?

Где он? Который час? Кто привел его сюда? Зачем? Что происходит?

По полу опять засочилась вода. Мертвого краба пронесло мимо и вынесло на сушу, когда вода ушла. Наверное, все еще отлив. Пожалуйста. Это его низший уровень?.. Мозг кипел от попыток вспомнить школьные уроки географии, которые никогда не интересовали Манго. Приливы и отливы. Недавно им было посвящено целое занятие. Притяжение Луны. Сизигийный прилив, квадратурный прилив[6], влияние планет на приливы… Самые высокие и низкие точки приходились на новолуние и полнолуние.

Уровень высокой воды находился в трех футах над ним.

Прошлой ночью было полнолуние.

А значит, прилив достигнет своей высшей точки.

Манго в ужасе уставился на отметку уровня воды.

Вдруг раздался лязг металлической двери. Затем шаги. Слава богу! Александер наконец-то вернулся!

Его ослепил внезапный луч света. Фонарик-камера.

Со рта содрали ленту. Не успел он сказать и слова, как мужчина в маске сунул ему бутылку с водой. Манго жадно пил. Бутылку вырвали и вместо нее сунули ложку мюсли. Потом еще одну и еще. Снова вода.

– Пвошу, што тут… – пролепетал Манго, однако рот опять залепили клейкой лентой.

Он приглушенно завопил, пытаясь добиться от людей в масках каких-то ответов. Смотрел на них умоляющим взглядом. Никто ему ничего не сказал.

Шаги затихли вдалеке. Металлическую дверь открыли и с лязгом захлопнули.

На секунду воцарилась тишина.

А затем вновь послышался шум прибойной волны.

Глава 67

Воскресенье, 13 августа

10:00–11:00

Сидя за компьютером в своем кабинете, Кипп Браун ввел коды клиентского счета и проверил баланс. Больше пятнадцати миллионов. Пятнадцать миллионов семьсот пятьдесят восемь тысяч и два фунта, если точнее.

Последствия перевода денег на собственный счет будут печальными. Несмотря на моральное оправдание, средства ему доверили клиенты с целью инвестирования. Возьмешь из них хоть один пенс – уже будешь считаться мошенником. Если обман вскроется, его лишат лицензии и посадят в тюрьму. Страшно было подумать о том, что надо взять два с половиной миллиона.

Но мысль о том, чтобы ничего не делать ради спасения сына, пугала не меньше.

Если скрывать транзакции, делая вид, будто он вкладывает средства в ценные бумаги, и успеть вернуть все, пока люди не начали задавать вопросы, все будет хорошо, Киппу сойдет это с рук. Пусть даже коллеги усомнятся в его действиях, он сумеет объяснить. Сумеет, если быстро вернет деньги.

Ну конечно, вернет! Вернет без проблем. Всего одна удачная неделька в казино, на скачках и онлайн-ставках. Он положит деньги обратно на счет, и никто не заметит.

Почувствовав надежду на хороший исход, Кипп вышел из аккаунта.

Глава 68

Воскресенье, 13 августа

10:00–11:00