Умереть, чтобы жить

— Доктор сказал, что тебе сегодня не стоит много пить. Это розовое вино — совсем легкое, оно бодрит и проясняет мысли. Так гласят рецептурные комментарии трехсотлетней давности… — Михаил наполнил бокал Ани светлым вином. — А я не могу отказаться от коньяка. Нервничаю. Выпьем за встречу… Я же обещал, что наша жизнь станет прекрасной сказкой.

— Спасибо. — Аня отпила вино. — Наверно, в таких сказках не обходится без страшных приключений.

— И злых колдунов… Мне надо многое тебе рассказать, детка… Потом, когда мы будем лежать под ласковым солнцем, я стану раз за разом возвращаться к прошлому и сообщать тебе новые подробности. Мы вместе вспомним наши страхи и навсегда простимся с ними. Ведь столько всего произошло! Смотри — я совсем седой. — Михаил тряхнул головой.

— Мне так хочется обнять тебя. Но… но я боюсь. Боюсь, что призрак исчезнет. — Взмолилась Анна.

— Не волнуйся, попробуй проглотить что-нибудь — это успокаивает. Здесь твои любимые лакомства. Представь: мы сидим у себя дома в покое, тепле и любви. Мы беседуем. И я рассказываю тебе сказку… — Михаил осушил свою рюмку. — Слушай…

Моя жизнь в Москве была слишком рискованной. Я любил свое дело и часто нарушал законы реальности. Конечно, без врагов и завистников не обошлось. Ты помнишь, — они не смогли убить меня, но сделали нищим. Мне удалось вернуть свое положение довольно быстро. Не спрашивай, как, — это была настоящая война. Я победил, но враги жаждали реванша. Им надо было не только уничтожить меня, завладеть моим капиталом, но и опорочить — свалить все свои грехи на сгоревшего в машине Лешковского.

Я устроил так, что вместо меня сгорел другой. А сам — скрылся. Поверь, я не мог ничего сообщить тебе — тем самым я подверг бы тебя смертельной опасности. Кроме того, на несколько дней мне пришлось уйти в глубокое подполье…

— Но ведь я чуть не умерла от горя, погиб наш ребенок… — Вытянувшись в струнку, Аня впилась в собеседника полными ужаса глазами. Из руки выпал и со звоном разбился на паркете бокал.

— Милая, его убил не я. Тот, кто взорвал мою машину, обрек нас всех на страдания. Я тоже сходил с ума, мучился! — Лицо Михаила исказила гримаса боли. Тяжелый кулак обрушился на стол. Звякнуло серебро.

— Врач сказал: у меня ещё будут дети… — пролепетала она, ещё ничего не понимая.

Михаил сделал движение, чтобы рвануться к жене и обнять её, но выставил вперед руки: — Нет! Погоди. Ты должна узнать все. Не перебивай. Он вернулся на место и сжал голову руками. — Я стал думать, как вернуть тебя. Но так, чтобы ни одна живая душа не узнала об этом. Ты не представляешь, как могущественны те, кого называют мафией. У меня оставался лишь один выход — появиться на другом конце континента под другим именем и вытащить тебя. Но как? Мне следовало торопиться, а я вовсе не был уверен, что по моим следам не идет киллер. Как же обезопасить тебя, не связывая хотя бы на время с существующим под новым именем, но таким узнаваемым господином Лешковским? Моя проклятая внешность! Пришлось заключил сделку с неким обедневшим ирландским бароном, опустившимся подонком. Он должен был жениться на российской гражданке и увезти её в свадебное путешествие в экзотические края. Вот там мы с тобой встретились бы в нашем домик у океана. Пьяница-барон благополучно бы покинул этот мир, а я — женился на его вдове. И никто никогда не отыскал бы нас на самом краю света.

— Зачем барон? Почему я не могла сразу улететь на край света?

— Милая, кто же мог поручиться, что за вдовой Лешковского не следят? Нам пришлось долго заметать следы, чтобы переправить через границу ничего не подозревающую и такую не опытную девочку. А главное… Любимая, разве ты поверила бы всему этому, изложенному в шифровке или в торопливом звонке от оплаканного мужа?

Аня медленно покачала головой, не отрывая глаз от сидящего напротив человека. — Нет… Двойник… Я и сейчас не верю. Вернее, не пойму! Голова идет кругом.

— Я знал, знал, что ты серьезно больна. Перестань мучить себя вопросами. Не напрягаться, детка.

— Миша… — Аня огляделась. — Этот дом? Когда ты успел построить его для нас? И зачем?

— Я должен признаться в маленькой лжи. Этот дом был построен и отделан по моим проектам якобы для местного банкира. Мы тогда ещё не были знакомы с тобой, детка, но я тайно решил — моя семья будет жить ничуть не хуже. И ведь все получилось, верно?

— Почти… Наш дом под Москвой опечатали… Ведь это его ты построил по образцу этого. Он — «Двойник».

— Не важно. Твой муж — строитель. Это значит, почти волшебник… Дом в теплой стране у океана совсем другой. Но ты полюбишь его. А если захочешь, я выстрою там точно такой же. Или в Ирландии — ведь к титулу и гербу прилагается несколько сот акров земли.

— Так много лжи, все слишком запутано… Ты скрывался, меня кто-то похищал. Мы сидим и ужинаем… Мы в опасности!?

— Я принял меры. Не имею права рассказывать тебе какие. Все постепенно проясниться. Не сразу, прошу тебя!

— Но ведь нас могут выследить даже на острове!