Ultraфиолет (сборник)

Сергеев посмотрел на нее и понял, что никого она не сможет обмануть, даже если захочет. Она была ему ровесницей и здесь, внизу, она оказалась по воле судьбы, но никого не винит, живет, как в фильме своей молодости, где песня говорила ей: «Осень жизни, как и осень года, надо благодарно принимать». Вот она и принимала. А Сергеев не принимал: наверху надо бороться, и он еще пытается обмануть осень и очень боится зимы.

Под землей мир оказался абсолютно другим, все были в шапках и теплой одежде, у всех были сумки, рюкзаки и баулы, на ногах у всех обувь для преодоления препятствий, непогоды, кое-кто носил ботинки как средство самозащиты или нападения.

Все нижние носили все с собой, не рискуя оставить в своих домах, кто-то опасался, что не найдет по приходе домой своего имущества, некоторые просто не имели места, где это можно было оставить.

Они все были бледные, усталые, никто не смотрел по сторонам, не пытался изучать попутчиков, только контрольные взгляды на входящих и выходящих по поводу сохранности имущества. У молодых в ушах играла музыка, своих мыслей не хватало, а музыка заполняла вакуум и объясняла, как жить на простом примере исполнителей, которые знают и дают в текстах немудреные советы типа «напитки покрепче, слова покороче».

Загорелые лица в метро тоже были, их загар был природный, они прятали от всех глаза, боялись милиции и граждан за свой неместный вид и желание заработать копейку. Ими брезговали, иногда били, реже убивали, но не любили одинаково и нижние, и верхние.

Сергеев ехал далеко и пытался для быстрого перемещения во времени обозреть окрестности нижнего мира, проникнуть в него, ощутить, каково быть нижним в параллельном мире.

Наверху существуют мифы о том, что внизу много страшного и непонятного: какие-то мутанты и крысы в человеческий рост гуляют под землей, не соблюдая правил человеческого общежития, какие-то диггеры вещают наверху, что внизу все скоро провалится. Куда может провалиться низ, было непонятно, но они пугали, показывали свои сюжеты о параллельных ветках, где властвуют иные силы, где бьются нижние с глубокими, пытающимися захватить верх низа, а потом вырваться наверх и захватить низ верха, а потом – страшно подумать – и самый верх, весь такой полированный и лакированный. Страха нагоняли нижние на верхних, а реально все, на взгляд Сергеева, не в час пик выглядело сонно и безмятежно.

Двадцать лет назад Сергеев вышел из метро и пересел в авто. Жизнь его стала другой – сначала он перестал носить шапку и очень обрадовался. В школе когда-то у него сорвали шапку, купленную дедушкой – ветераном труда по талону райкома партии. Шапку сначала поносил дед, потом папа Сергеева, а когда Сергеев достиг половой зрелости, шапка из ондатры перешла к нему, как тиара римского папы. Он гордо проносил ее две недели, а потом около музыкальной школы ее сорвали у него какие-то нехорошие люди из района, где шапок совсем не было – только вязаные головные уборы типа «петушок» или – более позорное название – типа «гондон».

Естественно, гондоном и петушком никому быть неохота, вот и наступило возмездие от возмущенного пролетариата из спального района, совершившего набег на благополучный центр.

Дома Сергеева не ругали, но больше у него такой классной шапки не было, дед умер, и с ним канули в Лету талоны и привилегии.

Потом он незаметно снял дубленку и мохеровый шарф – мечту всех работников Ленинградского рынка, потом в связи с глобальным потеплением пропали пальто, зимние сапоги, перчатки и нижнее белье для ожидания троллейбуса № 63.

Так постепенно он поднялся из метро наверх, и вот пришел случай опуститься.

Оглядевшись в вагоне, он сел и стал смотреть вокруг: внешне ничего такого не смущало глаз, девушки в метро сидели красивые, нарядные, в шубах из диких зверей. Основная масса мужчин была трезвой, в начищенных ботинках, и многие читали.

Когда двадцать лет назад Сергеев был внизу, читали толстые журналы и книги, обернутые для сохранности в бумагу или газету, теперь самая читающая страна читала «Лизу» и газету «Жизнь» с новостями об артистах, что едят, с кем и как, и страшные новости об оборотнях на АЗЛК. Читали эту «Жизнь», чтобы порадоваться, что есть жизнь еще хуже.