Улей

– Оказываю услуги другой пчелке? – понимающе хмыкает девушка. – Потому что я обитаю на одиннадцатом уровне. Немного не дотянула до тринадцатого, хотя мой отец – успешный банкир с Уолл-стрит, мать – известная актриса, а я сама когда-то была завсегдатаем светских хроник. Наличие голубой крови – обязательный критерий для получения статуса породистой пчелы. К сожалению, в моих венах течет самая обыкновенная красная кровь.

– В моих тоже, – ошеломленно произносит Кая.

– Нет, иначе, ты бы не оказалась на тринадцатом уровне, – уверенно оспаривает девушка. – На самом деле тебе несказанно повезло, ты не дешевая игрушка для забав, которую не жалко поломать и легко заменить другой. Вопрос цены, но он решается мгновенно. Люди, спонсирующие Улей, способны позволить себе любую прихоть. – в голосе Делии звучит горечь и зависть, но полностью отсутствует злость или гнев. Смирение и принятие. Неужели Каю тоже постигнет сия участь?

– А для чего я тогда здесь, если не для забав? – вздрогнув от мелькнувших в голове уродливых картинок, задается вопросом Кая.

– Расслабься, не напрягай мышцы, – мягко требует Делия, щедро поливая маслом бедра Каталеи. – За твою поимку заплатили, как минимум миллиард долларов. Знаешь кого-то, кто с легкостью готов расстаться с целым состоянием ради обычной «забавы»?

– Нет, – задумчиво отзывается Кая, невольно покрываясь мурашками. Миллиард. В голове не укладывается. Миллиард, черт возьми. Бут был прав, у ее отца нет столько денег. Значит, о выкупе и речи быть не может?

– Тебя будут беречь. Ты слишком ценна для разовой потехи, – бесстрастно добавляет Делия. – Но в конечном счете тебя это не спасет. Придется подстраиваться, играть по их дебильным правилам и выживать.

– Откуда тебе известны суммы? – с недоверием уточняет Кая. Действительно, откуда? Вряд ли всем пчелкам озвучивают их настоящий ценник. Делия молчит, усиливая подозрения Каталеи. – Бут подослал тебя?

– Я не подчиняюсь старшему батлеру тринадцатого уровня, – огорошивает она ее своим неожиданным ответом. – Но ты права. Доверять никому нельзя. Особенно Буту. Он – любимчик королевы и все, что происходит здесь, доносит наверх. Открою тебе секрет – Медея ненавидит породистых пчел так же сильно, как их ценит Кронос.

– Откуда ты знаешь?

– Об этом знают все, Кая, – устало отзывается Делия. – Тринадцатый уровень – личная сфера влияния Кроноса, недоступная для вмешательства Медеи. А Бут… он, как трёхголовый цербер, охраняющий врата царства мертвых, верный страж своего короля, прикормленный хитрой королевой. Кстати, они серьезно сдвинуты на мифологии, но ты скоро сама все увидишь.