Укротить Чудовище. Часть 1

— А если речь о… особом призраке? — я придвигаюсь ближе к ведуну, понижаю голос. — О призраке, привязанном не к месту, но к человеку?

Взгляд Фабиан полон искреннего непонимания, как подобное возможно, но тут дверь открывается, пропуская Катерину и леди Грейн, настороженную, словно кошка, крадущаяся мимо собачьей будки.

— Благодарю, — киваю сестре.

— Мне что, даже остаться нельзя? — вопрошает Катерина возмущенно.

— Прости, Тери, но… нет, — улыбаюсь натянуто, вымученно, понимая, что нисколько не убеждаю Катерину, разве что в помутнении моего рассудка. — Вы с Эланом можете зайти немного попозже, и я все вам расскажу.

Сестра качает головой, будто жалуясь богам на творящееся безумие, поджимает губы и выскакивает прочь, едва не хлопнув дверью. Я откидываюсь на подушку, ложусь поудобнее, давая тем самым знак Фабиану, что готова к самому процессу проверки. Оба ведуна переглядываются удивленно и Фабиан, глубоко вдохнув и выдохнув, протягивает надо мною руки.

— –

Дезире

Дело о женитьбе Мортона становилось все занятнее и занятнее с каждым днем, даром что ни на шаг не продвинулось в отношении обычных событий, сопровождающих традиционную помолвку.

Жених с невестой за все время едва ли и дюжиной слов обменялись, и некромант свою будущую супругу чаще видит без сознания, чем в другом состоянии. Невеста жениха то ли побаивается, то ли, что скорее всего, попросту не знает, как к нему подступиться. Вряд ли в программу образования добропорядочной леди Фреа входил краткий инструктаж по окучиванию законного без пяти минут благоверного.

Жениху до невесты как таковой дела нет в принципе.

Во всяком случае, вернувшись домой и приведя себя в более-менее пристойный вид, Мортон направился в комнату гостий с одной-единственной целью — организовать осмотр редкого объекта, еще не появлявшегося в его практике.

Ну да, запечатанные демонами ведуньи обычно-то на дороге не валялись и в качестве невест на голову не падали. Естественно, Катерину глубоко возмутило подобное кощунственное поведение потенциального родственника и потому некромант был немедленно изгнан с порога гостевой спальни. Мортон выслушал мой рассказ о произошедшем на руинах и историю изысканий Фабиана, подкрепленную упоминанием об экранирующем амулете с явным нечеловеческим почерком и странной формы шрамом под грудью Фреа. Оставалось только догадываться, когда и при каких обстоятельствах приятель успел обнаружить этот самый шрам, тем более на части тела, кою приличные девушки не имеют привычки оголять перед кем ни попадя, однако Мортон сей нюанс благополучно пропустил мимо ушей, сосредоточившись на технической стороне вопроса. Мужчины пришли к выводу, что печать действительно дело рук демона, по уверениям некроманта — почти наверняка того, который из вестральского корпуса, поскольку все связи здесь понятны, очевидны и лежат на поверхности. Надо сказать, данный вывод никого не порадовал. С какой целью лорд Ренье прислал сюда младшую дочь, если не для вступления в сомнительный брачный союз? Предполагал ли лорд подобное развитие событий или нас тут и впрямь скоро прикопают за несанкционированное раскрытие дара Фреа? Как проявит себя дар при позднем пробуждении, да еще и будучи столько лет удерживаемый печатью? Что делать дальше — поскорее вернуть Фреа и компанию в Вальсию и забыть об их визите как о страшном сне, пусть сами разбираются? Или ждать решения лорда Ренье? Или же во избежание повторного всплеска начинать учить свежеиспеченную ведунью? Либо вообще свалить все на Департамент?

Ром не появился, как презрительно заметил Мортон, полетел отчитываться ДГИ. Фреа в сознание не приходила, Катерина и Элан по очереди сидели с ней и с нами почти не разговаривали. Горничная новым призраком бродила по дому, Саффрон заперлась у себя и присоединяться к обсуждениям отказалась.

Рассказ Мортона о спасении был краток и скуп. Некромант сумел воспользоваться крошечной брешью в защите горгула, фактически щелью, образовавшейся между стеной контура и обрывом с той стороны двора, что выходила на реку. Судя по всему, когда начались толчки, и без того неровный край площадки начал обваливаться, благодаря чему Мортон ухитрился проскочить под контуром. Прыжок в реку оказался менее удачным, и течение реки отнесло оглушенного некроманта в глубь леса, прежде чем ему удалось выбраться на берег. Возвращаться к руинам и брошенной где-то рядом «звезде» пришлось пешком вдоль русла и хорошо, что не слишком уж издалека. В противном случае мы бы Мортона и через неделю не дождались.

По-прежнему оставалось загадкой само появление Фреа на развалинах и то, как она вообще дошла до идеи воспользоваться источником — понятно, что мысль не ее, с Ромом она вроде не разговаривала, папку Мортона и вовсе не видела, соответственно, едва ли знала, что скрывают руины. Выяснить, что собой представляет дар Фреа можно, лишь когда она очнется, в нынешнем же ее состоянии проводить любые глубокие проверки и уж тем более выявлять уровень чересчур рискованно. Неизвестно, как отреагирует дар на диагностику и не сочтет ли ее угрозой своей хозяйке.