Укрощение строптивой

Я нехотя выбрался из машины. Макс собрал цветы и свалил мне их на руки. Я так и поперся, как идиот, в кафе. С трудом освободил пальцы, дернул за ручку, но дверь оказалась закрыта. Хотел уже развернуться, но Блонди выглянул из-за угла и показал мне кулак. Тогда я постучал, а сам встал к стене, чтобы меня не сразу заметили.

Дверь открыла шустрая официантка. Она огляделась, матюгнулась, и тут я вышел из тени. Она вытаращила глаза, набрала полные легкие воздуха и приготовилась закричать, но я ее перебил:

— Погоди, не ори! Я не хочу навредить!

— И чего тебе надо? — в ее глазах мелькнул страх. Она опустила руку в карман и нервно что-то там сжала.

«Точно! Боится, что деньги отберу!» — я радостно улыбнулся в тридцать два, пока еще своих зуба.

— Слушай, видишь, — я показал ей цветы, — извиниться хочу перед тобой и той девчонкой. Повел себя как последний придурок.

Я сделал лицо щеночка. Бровки сложил домиком, губки растянул в неуверенную улыбку: сама скромность и доброта.

Поняв, что я не буду отбирать у нее деньги, официантка расслабилась и захихикала.

— Ой, а что у меня-то просить? Я только со стороны наблюдала. Ты лучше перед Риткой и у Азаматом извинись.

Ага! Значит, девчонку Ритой зовут! Редкое сейчас имя, прямо королевское.

— Ну, сама понимаешь, цветочки боссу не нужны, — опустил глаза я, потихоньку начиная заводиться. Зачем мне нужна эта престарелая тетка, которая уже откровенно кокетничала со мной?

— Ага! Он другой букет любит.

Она потерла пальцами, намекая на деньги.

— Обязательно! — воодушевился я. — А сейчас позови ту девушку.

— А ее нет. Недавно ушла.

Вот черт! Я готов был растерзать эту идиотку на части. Столько времени мне мозги ела!

— В куда ушла, знаешь?

— Конечно. А тебе зачем?

— Говорю же, хочу извиниться.

— Людка, кто там? — услышал я крик хозяина кафе и спрыгнул с крыльца в тень.

— Я сейчас! — крикнула она, повернув голову к входу в кафе. — А ты приходи завтра.

Она уже схватилась за ручку двери и хотела скрыться, но я удержал ее за локоть.

— А цветы?

— Зачем мне они? У меня перед домом такая же клумба растет.

Я располовинил букет и сунул часть в руки официантки. На сегодня я свою задачу выполнил и мог смело уходить.

— Ой! Черт! Все равно приятно, когда такой красивый парень цветы дарит. — Она смутилась и даже покраснела. — Ладно, иди этой дорогой. Ритка живет вон в том доме! Это общежитие. Сунь бабке на вахте стольник, и она тебе позовет девчонку.

— Вот спасибо!

Я пошел в ту сторону, куда показала мне официантка, проклиная все на свете. И зачем я в это ввязался? А все Блонди, гад! Я оглянулся: эта Людмила все еще стояла на крыльце. Но вот она махнула мне рукой и скрылась внутри здания.

Я обрадовался, выкинул остатки цветов в кусты и повернулся, мечтая оказаться в машине, и тут я заметил Риту. Девушка только что вышла из ночного магазина и медленно пошла по пустынной улице.

Я залез в кусты, выхватил оттуда несколько хризантем и бросился за ней следом.

***

Домой я просто летела. Мое общежитие находилось недалёко. Я специально искала работу поблизости, чтобы не тратиться на метро.

Я делила комнату с ещё двумя девушками. Однако Анжела в последнее время нередко оставалась ночевать у своего парня, а Ира приходила поздно: она подрабатывала официанткой в ресторане. Так что чаще я была одна и очень этому радовалась: никто не мешал заниматься.

Я бросила сумку, скинула ботинки и сразу полезла в шкафчик: очень хотелось чаю. Увы, полки сияли стерильной чистотой. Ни чай, ни печенья, ни конфет в комнате не было.

— Вот зараза!

Я разозлилась не на шутку. Опять Анжела притащила гостя, а он слопал все наши скудные запасы и глазом не моргнул. Сколько раз мы уже просили соседку не уничтожать подчистую все в шкафу, но ей, кажется, наши с Ирой проблемы по барабану.

— Девчонки, вы на работе ужинаете. Подумаешь, чаю вечером не попьете! Не каждый раз так.

— Вот и приноси свое! — сердилась Ира. — Нечего наше уничтожать.

Я пошла в общую кухню, заглянула в холодильник и про себя чертыхнулась: я точно помнила, что в моем пакете оставался кусочек сыра и булка. Но теперь все исчезло.

Пришлось идти в магазин. Ладно мы в кафе поужинали, но завтракать мне придётся в комнате, так дешевле, чем покупать еду в буфете колледжа.

— Ты куда на ночь глядя? — крикнул охранник дядя Вася.

— Я сейчас приду.

До круглосуточного магазина было недалёко. Район у нас спальный, поздним вечером просто вымирает: люди рано ложатся спать, чтобы утром с новыми силами добираться до работы.

Я купила, все, что запланировала, и уже возвращалась домой, как услышала сзади шаги. Сердце заколотилось от волнения. Страшно. Я остановилась, боясь обернуться, и прислушалась. Шаги пропали.

Вот черт! Точно идёт за мной. Глазами стала искать какую-нибудь палку или камень для защиты. Как назло, ничего не попадалось.

В крайнем случае буду воевать пакетом, в нем бутылка молока. Если правильно размахнуться, можно отбить у преследователя желание нападать.

Я ускорила шаги, топот ног ща мной тоже усилился. Пришлось остановиться и на этот раз обернуться. Сзади шагал парень с букетом в руках.