Уйти, чтобы выжить

Приступил к расчистке участка для могилы. Местные тоже хоронили своих мёртвых, только ставили не кресты, а трёхгранные пирамиды, выточенные из камня, или, за неимением такого надгробия, обходились тремя воткнутыми пирамидой в холмик палками. О здешнем похоронном обряде и религии Володя осторожно расспросил Аливию, желая всё сделать для её матери настолько правильно, насколько можно. Да и знания о религии всегда полезны, тем более в средневековом мире. В здешней религии присутствовал Бог-Творец, но существовали и другие боги. Каждый из них отвечал за что-то определённое в мире, им молились, строили храмы, были у них и свои жрецы. Религия основывалась на Пирамиде, которую ставили на могилах и на всех храмах. Местные верили, что мир построен именно по такому принципу. На вершине всего находится Бог-Творец, создатель всего сущего. Ниже стоят Боги-Возвышенные, те умершие, кого за заслуги и праведную жизнь поднял Бог-Творец, даровав божественную силу и пригласив помогать ему управлять миром. Ещё ниже помещались ангелы, посланцы Богов-Возвышенных и их помощники, ещё ниже духи. Люди в этой пирамиде находились примерно в середине, а самый низ занимали всякие ползающие твари: червяки, змеи. Почему червяков и змей занесли в самый низ, мальчик, в общем-то, понял, хотя внутренне и не согласился с этим — слишком хорошо знал биологию, чтобы покорно ставить змей и червей на одну ступень. Потому и самым страшным оскорблением в этом мире было пожелание в следующем перевоплощении ползать. Идея перевоплощения, или реинкарнации, в местной религии Володю чрезвычайно заинтересовала, и он даже пообещал себе, как только научится читать на местном языке, добыть книги по теологии. Аливия разъяснила: после смерти те, кто стоял в Пирамиде на ступень выше, и те, кто стоял ниже, оценивали жизнь человека, взвешивая её на Весах Судьбы. Если человек вёл себя праведно (Аливия весьма путано объяснила, что считать праведным, а что нет, похоже, сама плохо понимала ещё), то в дальнейшем он рождался существом, стоящим в Пирамиде выше. Если на Весах Судьбы перевешивали неправедные поступки, то он, соответственно, спускался по Пирамиде. Если же Весы оставались в равновесии, снова рождался человеком. Таким образом, каждый мог после многих перевоплощений подняться до Бога-Возвышенного, который потом сам мог стать Богом-Творцом своих миров. Из-за такого подхода в религии отсутствовала противостоящая Богу сила, то есть понятия дьявола не существовало. Зато были Соблазняющие, те, кто стоял на ступенях Пирамиды выше, кто, ради того чтобы подняться самому, подкупал людей властью или деньгами при жизни, требуя плату вечной душой, которая должна будет пропустить этап возрождения, служа господину. В чём заключается выгода этих Соблазняющих и зачем им нужна служба таких душ, Володя не понял, а Аливия объяснить не могла.

— Вредные потому что, — отчеканила она, явно повторяя чьи-то слова, скорее всего, мамы или папы. — Они только и мечтают, чтобы все люди спустились в Пирамиде…

После того как мальчик разбил ледорубом верхний слой грунта, дело пошло быстрее.

Закопав могилу, Володя соорудил из нарубленных толстых веток подобие пирамиды и воткнул её в получившийся холмик. Местных молитв он не знал, потому просто постоял молча.

— Подняться по ступеням Пирамиды тебе в следующем Возрождении, — пожелал он на прощание и накинул лямку от санок на грудь.

Обратный путь занял больше времени, поскольку Володя подстрелил оленя и освежевал его. К тому же у мальчика появились кое-какие виды на кожу животного — у девочки были зимние сапожки, но ходить в них весной будет не слишком удобно. Его же ботинки девочке точно не подойдут. Придётся проверить, насколько ему удалось освоить ремесло кожевника.

Закончив паковать куски оленины и увязывать шкуру, Володя двинулся дальше. К озеру он добрался только к вечеру. Мальчик озадаченно замер, размышляя, попробовать переправиться в темноте или дождаться утра. С одной стороны, он обещал Аливии вернуться сегодня, а с другой, грести ночью совершенно не хотелось. В конце концов, он принялся устраиваться, а на берегу разжёг костёр, надеясь, что девочка его заметит и поймёт, что с ним всё в порядке.

Утром он поспешно сложил палатку и спустил плот на воду.

— Главное, не искупаться, — пробормотал он, осторожно переправляя санки на плот.

Уже с берега он заметил маленькую фигурку на причале. Когда он сошёл с плота и накинул трос на столбик, Аливия с рёвом бросилась ему на шею.

— Я волновалась! — плакала она. — Я так испугалась, когда ты не приехал вчера!

— Ну ладно тебе, Кнопка, — растерянно бормотал мальчик, пытаясь её успокоить. — Просто не хотелось ночью плыть. Специально костёр на берегу развёл.