Уйти, чтобы выжить

Испуганный трактирщик Рок остался сидеть на кровати, вытирая пот со лба. Иногда ему грозили, но он знал, когда на угрозы можно не обращать внимания, а когда лучше затаиться. В этот раз вроде бы никаких угроз не прозвучало, но почему же тогда его бьет озноб?

Володя ворвался в комнату и вытряхнул содержимое своего рюкзака на кровать. Быстро собрал гранаты и сложил их в сумку, которую повесил через плечо под накидку. Достал еще один радиомаяк, включил и сунул на дно рюкзака, после чего снова сложил в него вещи. Бросил рюкзак вошедшему Джерому, а сам взял вещи девочки.

— За мной!

Он спустился по лестнице и под любопытными взглядами посетителей направился к выходу. Но тут дорогу ему заступил какой-то здоровенный детина с туповатой физиономией.

— Никто не может обижать хозяина! — прогудел он. — Вы должны извиниться.

Володя чуть скосил глаза на дверь кухни, где стояла довольная Лонда и наблюдала за происходящим. Из-за ее плеча выглядывал муж.

— Плохо, сэр Вольдемар, — зашептал за спиной Джером. — Если вы его убьете, на нас бросятся все. Даже не посмотрят, что вы благородный. Скажут потом, что защищались.

Мальчик, не отвечая, постарался обогнуть тушу детины, но тот с неожиданным проворством повернулся и положил свою лапищу ему на плечо. Что произошло дальше, не понял никто… Этот странный господин просто накрыл своей ладонью ладонь детины, начал оборачиваться, а его противник вдруг охнул и потянулся за ним. Но тут же, пытаясь сохранить равновесие, со всей силы дернул руку на себя, чем сделал только хуже. Мальчик тут же шагнул навстречу, при этом кисть детины оказалась вывернута под каким-то неестественным углом, и любая попытка освободиться только причиняла ему боль. Похоже, детина этого не понял и, взревев как дикарь, рванулся вперед, в надежде стереть этого наглеца в порошок. Володя чуть посторонился, пропуская детину мимо, и снова крутанул кисть, отправляя соперника в круговое движение вокруг себя. Тот ревел быком, сбивая по дороге столы и скамейки, но остановиться просто не мог, настолько большую скорость развил. Володя вдруг замер и выставил руку. Детина налетел на нее грудью, его ноги продолжали бег, а туловище и голова замерли на месте. На мгновение он словно завис в воздухе, а потом рухнул на неудачно подвернувшуюся скамейку и тут же взвыл, баюкая вывернутую кисть. В полнейшей тишине Володя обошел тело и двинулся к выходу, но, проходя мимо ошеломленных хозяев, чуть сбавил шаг.

— Я вернусь, если окажется, что вы причастны к исчезновению моей сестры.

— Сестры?! — охнул трактирщик и сполз по стене.

Следом за Володей выскочил и ошеломленный Джером. Никогда бы не подумал, что та девочка сестра…

— Сестра? — прошептал он, но Вольдемар услышал.

— Не по крови, — отозвался он, не оборачиваясь. — Ее мать погибла на моих глазах и просила побеспокоиться о ней… Но она действительно чем-то напоминает мою сестру.

Володя достал пеленгатор и сверился с направлением, после чего уверенно зашагал по дороге. Джером счел за лучшее сейчас не приставать с вопросами.

— Она там, — уверенно заявил Вольдемар, показывая на замок.

Джером промолчал. А что тут говорить? Не предлагать же идти на штурм вдвоем. Или есть еще какие варианты?

— Может, подождем, когда она из замка выйдет? — все-таки предложил слуга, опасаясь самого худшего.

— А если она месяц не выйдет?

«А может, пойдем отсюда?» — хотел сказать Джером, но глянул на спину своего господина и не осмелился. Почему-то показалось, что такое тот точно не одобрил бы. Потом вспомнил вышибалу из трактира, благодаря которому Року и удавалось предотвращать драки, и то, с какой легкостью разделался с ним этот… кто? Раз так легко справился, значит, действительно благородный, только ведь без оружия с Шогом не каждый бывалый солдат справится.

Вольдемар сбросил рюкзак.

— Жди здесь.

— Э-э-э… — Джером недоуменно глянул на рюкзак у ног, потом на спину уходящего господина. — А долго?

Вольдемар остановился и обернулся:

— До вечера. Вечером возвращайся в трактир. Я тебя там найду.

Чтобы выработать план, много времени Володе не понадобилось. Гораздо больше его ушло на то, чтобы вспомнить расположение помещений этого замка. Раньше там жили шесть человек, из которых только двое солдат, сейчас… А кто его знает. По слухам, в замок недавно вернулся хозяин, и сколько он привел с собой людей, никто точно не знал. Но вряд ли очень много, иначе зачем они таким образом решили пополнить штат прислуги? Да еще совсем ребенка взяли. Впрочем, если верить историческим книгам, в этом возрасте дети считались уже вполне работоспособными, а значит, найдется дело и Аливии. Володя нахмурился и закусил губу, успокаивая гнев — он сейчас не самый лучший советчик. Взяв чувства под контроль, он подошел к воротам и уверенно застучал в них посохом.

ГЛАВА 13

В двери открылось небольшое окошко.

— И кито там? — продребезжал старческий голос.

Хм… Если на ворота ставят таких, тогда понятно, почему так спешно набирают прислугу. Конечно, солдат там может быть больше, но…

— Князь Старинов к благородному рыцарю.