Угроза с севера (СИ)

Ведь если торговец сам совершил все те зверства, то он могучий колдун, непобедимый демон! А не падший человечишка.

И этот человечишка не приходил в себя, не желал откровенно побеседовать с ним. Уходили часы, солнце катилось к закату; Морин решил, что достаточно выжидал. Он дал пленнику возможность отдохнуть, поразмыслить. Пора уже поговорить.

Морин нанес несколько сильных ударов пленнику. Выждал мгновение - никакой реакции не последовало. Мелькнула мысль, что торговец мертв. Но грудь у него поднимается, дыхание отчетливо слышно, тело не остыло, хотя пролежало на холодной земле полдня.

Голод и нетерпение вынуждали Морина действовать грубо. Шутка ли, он даже помочиться не мог спокойно. Приходилось делать это в двух шагах, глядя во все глаза на пленника.

Пощечины тоже не привели пленника в чувство. Морин колебался, не зная, что предпринять. Вроде бы, знахари применяют странные снадобья, чей резкий аромат пробуждает от обморока. Но что это за снадобья, где их раздобыть и как использовать - кто подскажет? Не тащить же пленника к лекарю, опасаясь, что тот выдаст все свои тайны не тому.

Нет, оживить его необходимо здесь и сейчас!

Щеки у Капереда были красными от ударов, из носа текла тонкая струйка крови. Он жив, но в сознание не приходит. А запертое в нем существо не может выбраться.

Морин нагнулся над пленником, прошептал ему на ухо:

- Подскажи, как вытащить тебя.

И прислушался, ожидая ответа.

Губы Капереда не двигались, никаких звуков. Даже голос в голове не прозвучал, озвучивающий план действия. А что делать дальше?

Морин зарычал от негодования. Так близко и так далеко от цели.

Что бы предприняли жрецы в таком случае? Какой обряд они совершают, чтобы освободить дух от тела?

Будучи сыном двух народов Морин повидал множество религиозных церемоний, был посвящен в мистерии солнечного бога, имел даже звание в этом культе. Но что делать сейчас, не представлял.

Ведь нет гарантий, что он совершит обряд правильно. А исполнив его, не осквернит ли он богов? Ведь нет у него права обращаться к ним лично, не через посредников. Даже ранг в солярном культе не давал ему такого права. Каждый ранг давал лишь часть сведений о мироустройстве, чтобы узнать больше, требовалось идти дальше по дороге посвящения. Соответственно, все религиозные и обрядовые тонкости знали высшие руководители.

А полукровке не бывать на вершине культа.

- Ответь! Я помогу тебе выбраться! Я лучше этого доходяги. Я воин!

Рычание или урчание было ему ответом.

- Не понимаю...

То могли быть звуки в животе или где-то под землей, но Морин воспринимал их как беседу с духом.

Церемонно обратившись к неведомому духу, Морин заключил с ним договор. Он так думал, потому что кроме бульканья и урчания ничто ему не отвечало. Но этого, казалось, хватило варвару.

Взяв нож, Морин разрезал тунику пленника. Обнажилась бледная, впалая грудь. Четко обрисовывались ребра, волосы на груди выцвели. Всего год назад Каперед выглядел лучше. Хоть и не славился огромными размерами, но был крепким, упитанным малым. Он наголову превосходил рахитичных крестьян из провинции, вечно недоедающих и иссушенных налогами.

- Что это? - Морин коснулся розовой полоски под левым соском.

Эта полоса, след давнего разреза почти не была заметной. На грязной коже она терялась, прикрытая складками грудной мышцы. У варвара зрение было лучше, а после купания в реке тело пленника очистилось. Теперь след был виден.

Бледная неровная полоса рубцовой кожи. Как раз тут нанес удар жрец древних, начиная ритуал.

- Это оно! - воскликнул Морин.

От его крика стая ворон поднялась из травы. Морин вздрогнул, не ожидал он увидеть этих птиц. Что они делали в полях, разве им мало орехов в ближайших лесах? Зачем лететь сюда, собирать зерна, это удел мелких птах.

- Оно, оно... - бормотал варвар. - В сердце скрыта темница? Надо взрезать грудь? Я прав?

Ответом был тяжелый вздох Капереда. Наверняка он не ожидал, что произойдет дальше.

Морин больше не мешкал. Долгие часы в одиночестве, вечное одиночество полукровки изводили его. Он успел придумать ответы на все вопросы, составил план и собирался его воплотить.

Нож у него был острым, воды Лода не повредили его ржавчиной. Острие ножа легко разрезало кожу, лезвие погрузилось на полпальца в грудь пленника. Каперед вскрикнул и открыл глаза.

Из раны текла кровь. Морин видел рубины, высыпавшиеся из разреза. Богатство, власть, вечная жизнь - все, что угодно! Вот оно, стоит только сделать разрез больше, и богатство повалит из отверстия. Только подставляй руки. За мелкими камнями лежит большой самородок, его необходимо спрятать. Лучше съесть.

Капереду не требовалось объяснений. Он очнулся, а тут его убивали. Конечно, он начал бороться. Схватив руку варвара, он попытался вытащить нож из раны.

Неизвестно, толи безумие подсказало Морину, что необходимо сделать, или нечто иное обратилось к его разуму.

Борьба не заняла много времени. Оба были истощены, оба собирались добиться своего. Рассуждать здраво они не могли. Морин мог бы вытащить нож, оглушить пленника, но не сделал этого.