Удушенный

– Участвуя в гонках как можно лучше? – Каждую неделю я часами встречаюсь со стратегами и инженерами, чтобы подготовиться к Гран-при. Мне не нужны его дерьмовые два цента.

– Это домашняя гонка Сантьяго. Это значит, что она очень важна для него. Видел бы ты сегодня парад в его честь. Тысячи людей собрались.

– Это потрясающе для него. Домашний При, как правило, лучше всего подходит для этих гонщиков. Я не могу дождаться Остина, чтобы вернуться в Штаты и поесть южной еды. – У меня слюнки текут при мысли о еде на гриле.

– Ну, тебе, очевидно, нужно вытереть им пол завтра. Нет ничего хуже, чем проиграть в своем родном городе, – усмехается мой отец.

Я изо всех сил стараюсь скрыть свое раздражение. Гонки подпитывают мою страсть, одновременно снимая напряжение внутри меня. Да, это работа, но это гораздо больше, потому что я получаю от нее удовольствие и соревнуюсь с лучшими. Мой отец высасывает веселье и волнение из всего, превращая все в соперничество. Неудивительно, что в свое время у него не было друзей.

– Конечно, папа. Я постараюсь сделать все, что в моих силах.

– Постарайся. Я здесь, и пресса сожрет это дерьмо. Они любят хорошие моменты между отцом и сыном. – Он обращается со мной как с блестящим аксессуаром.

– Мне нужно идти. Сегодня напряженная ночь перед завтрашней гонкой. – Я машу ему рукой, прежде чем уйти.

🏁 🏁 🏁

День гонок в Барселоне. Толпа на трибунах подпрыгивает от возбуждения. Машины гудят, сверла шумят, а компьютеры пищат в пите. Отец Софи проверяет командное радио в моем ухе, чтобы убедиться, что у нас есть открытая линия связи.

Я застегиваю свой гоночный костюм и надеваю огнеупорный головной убор. Я смотрю на свой шлем, наслаждаясь моментом представления бренда «Бандини» и умиротворения моих фанатов. Эта жизнь – все, что я знаю, и надевание шлема приносит мне успокоение. Дорогая, я дома.

Члены экипажа толкают мою машину к месту моего расположения. Лиам занимает поул-позицию, я второй, а Сантьяго третий.

Перед гонкой я часами изучаю трассу, чтобы убедиться, что запомнил все повороты. В общей сложности шестьдесят шесть кругов, состоящих из шестнадцати поворотов, стоят между мной и подиумом Гран-при Испании.

Гонка начинается с удара. Водитель американской команды врезается на своем автомобиле в барьер на первом повороте, увлекая за собой двух других водителей. Какое дерьмо, когда металл разлетается вокруг, а машины сталкиваются друг с другом.

Лиам удерживает первое место в течение первых нескольких кругов. Мы играем в игру между нами двумя, я пытаюсь прижаться к нему, а он агрессивен на поворотах. Пот стекает по моей шее, когда моя кожа нагревается от жара двигателя. Я делаю пару глотков своего напитка, чтобы одолеть жажду, потому что нет ничего хуже, чем головокружение, когда я еду на максимальной скорости.

На одном из крутых поворотов я едва не задеваю шину Лиама. Он отрывается, показывая мне средний палец в перчатке. Его расстроенное состояние заставляет меня усмехнуться. Машина продолжает нестись по гоночной трассе, когда я выезжаю на главную прямую. Появляется возможность для обгона, когда Лиам на долю секунды ослабляет свою защиту. Я обгоняю его на одном из поворотов. Моя нога нажимает на акселератор, позволяя моей машине набрать скорость и мчаться по прямой, оставляя Лиама позади. Очень жаль, так грустно.

Фанаты размахивают в воздухе испанскими флагами и большими вырезанными лицами Сантьяго. Они проносятся мимо меня, пока я продолжаю движение по трассе.

Негативные мысли заполняют мою голову тем дерьмом, которое вчера сказал мой отец. Я не хочу быть товарищем по команде, который давит на других, пытаясь каждый раз превзойти их, действуя как мой отец. Никому не нравится кусок дерьма. Тип, который берет все, не заботясь о том, как это влияет на другого человека. Санти пришлось нелегко в начале этого сезона. Его опрометчивость сводит меня с ума, но он хочет победить так же сильно, как и все остальные.

Проиграть в Остине было бы отстойно. Какое разочарование – все эти фанаты приходят, надеясь, что ты хорошо их представишь, но ты не можешь этого сделать.

Черт, ненавижу думать во время гонок.

После пит-стопа я снова поднимаюсь в гонке с четвертого места на первое. Я держусь за свое первое место еще двадцать шесть кругов.

– Ноа, Сантьяго набирает скорость позади тебя. Сейчас он на втором месте. Ради всего Святого, не врежьтесь друг в друга на повороте. – Мое радио передает сообщение руководителя команды.

– Принято. Что случилось с Лиамом? – Я рычу в ответ на его слова, потому что сегодня ни в кого не врежусь.

– Не беспокойся об этом сейчас. Сантьяго отстает от тебя примерно на пять секунд. Будь осторожен, не дай ему обогнать тебя.

– Понял, спасибо.