Удержи меня

– Блин, странный выбор книг! – Они стояли перед полками в небольшой библиотеке, пытаясь выбрать что-нибудь почитать. Не согласиться с Рейчел было сложно – подавляющее большинство литературы состояло из классических любовных романов. «Унесенные ветром», «Поющие в терновнике», «Грозовой перевал» и все в таком духе. – Неужели они считают, что современных девушек больше ничего не интересует?!

– Похоже на то, – Эрика кивнула.

– Глупо! А как же борьба за равноправие? Вон моя мама после развода не опустила руки, открыла свой салон. Она у меня парикмахер, – пояснила Рейчел. – И не нуждается в помощи отца, чтобы содержать нас с братом! – Видно было, что она очень этим гордится. – Когда вырасту тоже хочу свое дело, чтобы ни от кого не зависеть!

– Здорово!

– А ты чем хочешь заняться?

– Еще не думала. – Этот вопрос напрягал Эрику. Об этом начали спрашивать не только родители, но и Макс с Алексом. А она понятия не имела, что отвечать.

– А что тебе нравится?

– Я люблю театр, поэтому мама выбрала этот лагерь. Еще немного пишу в школьную газету. В основном анонсы культурных мероприятий нашего города.

– Ты могла бы стать журналистом, – заметила Рейчел. Но Эрика лишь пожала плечами.

Она и правда не знала. Чтобы рассчитывать на колледж, нужно было срочно подтягивать учебу, а с этим возникли проблемы. Ей не хватало терпения сидеть над учебниками, большинство из которых казались скучными. Театр и газета и впрямь интересовали больше уроков. Ну и, пожалуй, литература. Хоть ей нравились далеко не все произведения, но их разбор зачастую оказывался увлекательным и позволял взглянуть на персонажей по-новому.

– Кстати о театре, – пихнула ее Рейчел. – Пошли, а то опоздаем на сбор труппы.

В общем Эрике очень нравилось общаться с Рейчел, так что они не только обменялись телефонами, но и договорились иногда ездить друг к другу в гости, благо, как выяснилось, жили недалеко, в соседних городах.

По возвращении Эрика сразу позвонила Максу. Неуверенность, что беспокоила перед отъездом, ушла, и будущее виделось лишь в самых радужных тонах.

– Привет! Я вернулась!

– Здорово! – в голосе Макса звучала искренняя радость. – Встретимся завтра у Алекса? Поиграем в приставку?

– Не хочу в приставку. Завтра не жарко. Давайте на великах покатаемся. Мы же собирались.

– Мы с ним уже договорились, – возразил Макс.

– Ну и что? Можно же передоговориться. – Эрика не сомневалась, что парни согласятся.

– Ладно. Хорошо. Давайте кататься на великах. Как скажешь, – вздохнул Макс.

На следующий день Эрика наблюдала, как Макс выгружает из багажника новенького черного джипа свой навороченный велосипед и улыбалась.

– Привет! – помахала она рукой. – А где Алекс?

– Привет! Он будет ждать нас на парковке у парка.

Сначала все шло нормально. Они втроем катались, перебрасываясь ничего не значащими фразами. Эрика рассказывала о Рейчел и лагере и не скрывала надежды поехать туда же в следующем году.

А потом дорога пошла в гору.

Ехавший в тот момент впереди Макс поднялся с сидения и наклонился чуть вперед. Шорты натянулись, так что Эрике открылся прекрасный вид на обтянутые трусами подтянутые ягодицы. И если пять минут назад она была уверена, что ей удалось выкинуть из головы все мысли о Максе, кроме дружеских, то сейчас они обрушились на нее с новой силой.

Она растерялась, отвлеклась, велосипед под ней зашатался, и, не сумев удержать равновесие, Эрика упала, коротко вскрикнув. Ногу пронзила боль.

«Черт! Только этого не хватало!»

Эрика тут же попыталась встать, но на ногу наступить не смогла. В этот момент перед ней на колени опустился Макс.

– Что случилось? – в его голосе сквозило беспокойство.

– Упала.

– Встать можешь?

– Нет, ногу больно.

– Какую?

– Левую. – Она тут же пожалела о своем ответе, так как он одной рукой обхватил ее икру, а другой – ступню. Ногу захотелось немедленно отдернуть. Эрика вздрогнула, что не укрылось от Макса.

– Так больно? – Конечно, что еще он мог подумать. Эрика почувствовала укол разочарования, но вместе с тем облегчение – Макс ни о чем не догадывался.

«И когда его руки стали такими большими?» – млела она под его осторожными прикосновениями.

– Что будем делать? – обратился он к стоявшему за ее спиной Алексу.

– Твой папа сегодня дома? – спросил тот.

– Да.

– Звони, пусть приедет.

Эрика набрала номер отца и рассказала о случившемся.

– Папа скоро приедет, – сказала она ребятам, положив трубку.

– Хорошо. Давай я донесу тебя до парковки, – предложил Макс.

– Не надо! – Эрика испугалась. Сейчас перспектива подобного ужасала. – Попробую сама дойти.

– И как? Ты даже встать не можешь! – Алекс смотрел с сомнением.

– Кто-нибудь может сходить за моим папой… – сделала она еще одну попытку.

– Глупости, так будет быстрее, – возразил Макс.

– А велики?

– Я побуду тут, – ответил Алекс. – А Макс отнесет тебя и вернется. Твой велик завезу позже. Не думаю, что в ближайшее время ты сможешь кататься.