Удар русский богов

К семи часам утра, за два часа двадцать минут, вся эскадра в составе семнадцати судов была во внешнем рейде. Макаров выражал неподдельную радость.

— До спада воды осталось больше часа, а еще вчера меня уверяли, что выход в одну воду невозможен.

— Дураков везде хватает. Я думаю, что наш флот еще больше вырастет, числено, а значит, нам еще много предстоит усовершенствовать.

— Лиха беда начало. Буксирных катеров вполне хватает, когда они помогают кораблям разворачиваться, а не ведут их под ручку.

— Ваше превосходительство видны мины! — Сообщил наблюдающий.

— Съемку с якоря отменить, всем кораблям осмотреть море вокруг и при наличии мин тщательно протралить по створу предстоящего движения эскадры.

— И как тебя угораздит погибнуть, если ты такой осторожный! — Невольно вырвалось у Владимира.

— Разве я погиб, живой стою перед вами.

Конев забурчал что-то не внятное, не объяснишь, что ты их будущего и знаешь заранее трагическую судьбу адмирала.

Когда, наконец, воды вокруг эскадры и по створу ее движения были протралены, Макаров отдал приказ флоту сняться с якоря и рвануть вперед. Корабли скоро вышли на чистую воду.

Было уже около полудня. Слегка штормило. Броненосцы шли в кильватерной колонне, крейсера расположились по четырем сторонам, в пределах видимости сигналов, примерно на расстоянии пяти миль, миноносцы брели, сопровождая армаду по обе стороны могучих судов.

— Ну что идут они более-менее вот только миноносцы словно заводные. — Отметил Владимир.

— Мм-да! Это вечная головная боль нашего флота. Вот посмотри!

Миноносец "Ударный" вследствие повреждения в машинах начал сначала отставать, а затем и вовсе застопорил.

— Да этот на буксир, командира следует выпороть. — Отдал распоряжение Владимир.

Через минут те же проблемы возникли у "Удальца".

— Вот сволочь, вышел с неисправной материальной частью. Тысячу плетей ему, прогнать сквозь строй матросов. Макаров заметил.

— С минным флотом положение у нас совсем плохое, как в техническом отношении, как и в походной тренировке командиров эскадры. Необходимо в ближайшие дни собрать ко мне инженер-механиков со всех кораблей и потолковать об мерах улучшения нашей техники.

— Большинство наших командиров очень слабо знакомо с современной техникой, особенно машинной. — Заметил Владимир.

— Заставим познакомиться! Здесь есть и ваш недосмотр.

— Я больше занимался сухопутной армией и не успел. Но тех кто не захочет разбираться в технике буду пороть и сажать на гауптвахту.

— Это правильно! В современной войне техника решает многое! Даже храбрость не всегда помогает.

Флот маневрировал. Эскадра тренировалась в самых разнообразных перестроениях, поворотах последовательно "все вдруг" на восемь, шестнадцать румбов вправо и влево. Адмирал зорко следил за выполнением сигналов и после каждого из них тот или другой корабль получал замечания за допущенные ошибки. Особенно часто ошибался крейсер "Горный" за что командир и получил выговор.

— Видно и его придется пороть. — Отметил Владимир.

Вскоре поводов для битья стало больше. Уже на обратном пути к Артуру во время перестроений "Горный" слишком сблизился с "Полтавой". Создалась опасность таранного удара. Капитан "Полтавы" Бородищ, оценив угрозу, поспешил застопорить машины, затем дал задний ход. Избегая таранного удара, он переложил руль. А вот Чернышев от страха заметно прибавил ходу и накатился на "Пересвет". От удара согнулся винт, треснула корма. Отсеки наполнились водой, и корабль сильно накренился.

— Вот черт чуть не потопили броненосец. — Ругнулся Владимир.

Над кораблем взвился сигнал — "Не могу управляться".

Макаров сделал заброс и виду образовавшейся течи взял "Пересвет" на буксир. Уже около пяти часов к началу подъема воды, эскадра начала втягиваться во внутренний рейд.

Первым вошел "Петропавловск", но Макаров продолжал оставаться на мостике, наблюдая, как корабли входят в бухту и становятся на якорь. Владимир грозил кулаком.

— Во всем виноват Чернышев, я спущу с него шкуру.

— Может, сначала перекусим, а затем разберем детали.

— А что тут разбирать мы все видели. Хороший командир должен быть скор на расправу!

— Посмотрим, что они скажут друг о друге. — С хитринкой внес предложение Макаров.

Чернышев дрожал от страха и всю вину валил на командира "Пересвета" Подколзина.

— Он совершенно растерялся, не прибавил хода, не повернул в бок, вел себя словно самоубийца, нарочно подвел броненосец под монастырь.

Подколзин тяжело дышал и соглашался.

— Конечно, я поступил плохо. Надо было дать вовремя полный вперед.

Владимир перебил.

— А куда смотрел Чернышев. Он и во время учений был тормозом. Надо было выполнять указание об уменьшении числа оборотов, и дать задний ход. А Чернышеву будет наказание — прогнать его сквозь строй матросов — пусть врежут палками.

— Бить офицера? — Удивился Макаров.

— У меня есть такое право данное царем-батюшкой. Здесь телесные наказания и для дворян законны.

— Что же так, пожалуй, справедливее, а то матроса дерут как сидровую козу, а офицер в баньке прохлаждается.

— Подколзин получит выговор, но бить его пока не будем. — Отрезал Конев.