Удар Орла

– У меня всё же есть несколько вопросов, – пробормотал Крэй и взял с кофейного столика рядом с диваном прямоугольную металлическую капсулу размером примерно с мобильный телефон. – Насколько мне известно, золотые коды меняются ежедневно. Полагаю, сейчас на флешке записан сегодняшний код. Но если «Удар Орла» состоится только послезавтра…

– Просто подключите её куда нужно. Флешка сама обновится, – объяснил Ропер, лениво улыбаясь. – В этом-то вся и красота. Сначала она прорвётся через систему охраны. А потом – заберёт новые коды… легко, словно отнять конфетку у младенца. А потом, когда вы получите коды, вы просто передадите их через «Милстар», и всё будет готово. Единственная проблема, как я уже говорил, незначительна: палец на кнопке.

– С этим мы уже разобрались, – сказал Крэй.

– Тогда я могу идти?

– Уделите мне ещё пару минут вашего ценнейшего времени, мистер Ропер… Чарли, – ответил Крэй. Он отпил глоток коктейля, облизал губы и поставил бокал на столик. – Как я могу знать, точно ли флешка сработает?

– Я дал вам слово, – сказал Ропер. – К тому же вы заплатили мне достаточно.

– В самом деле. Полмиллиона долларов авансом и два миллиона долларов – сейчас. Однако… – Крэй замолчал и сжал губы. – Меня всё ещё беспокоит одна мелочь.

Нога Алекса уже затекла от долгого сидения на корточках, и он медленно вытянул её. Понять бы ещё, о чём они говорят. Он знал, что флешка – это носитель данных для компьютера. Но кто или что такое «Милстар»? Что такое «Удар Орла»?

– В чём проблема? – спокойно ответил Ропер.

– Боюсь, что проблема в вас, мистер Ропер. – Зелёные глаза на круглом, почти детском лице Крэя вдруг посуровели. – Вы не так надёжны, как я надеялся. Когда вы приехали в Париж, вас выследили.

– Это неправда.

– Английский журналист узнал о вашем пагубном пристрастии к азартным играм. Вместе с фотографом он проследил за вами до «Тур д’Аржан».

Увидев, что Ропер хочет перебить его, Крэй поднял руку:

– Я разобрался с ними обоими. Но вы, мистер Ропер, меня разочаровали. Я не уверен, можно ли вам доверять.

– А теперь вы послушайте, Дамьен, – сердито ответил Ропер. – У нас был уговор. Я работал здесь с вашими технарями. Дал им необходимую информацию для загрузки флешки, и на этом моё участие заканчивается. Как вы проберётесь в VIP-зону, как активируете систему… это уже ваше дело. Но вы должны мне два миллиона долларов, и этот журналист – кто бы он ни был – ничего не меняет.

– Кровавые деньги, – произнёс Крэй.

– Что?

– Так называют деньги, которыми расплачиваются с предателями.

– Я не предатель! – прорычал Ропер. – Мне нужны деньги, вот и всё. Я не предавал свою страну. Так что хватит разговоров. Заплатите мне то, что должны, и я ухожу.

– Конечно же, я заплачу вам всё до последнего цента, – улыбнулся Крэй. – Простите меня, Чарли. Я просто думал вслух.

Он показал куда-то в сторону, и его рука упала на колени. Американец оглянулся, Алекс тоже посмотрел туда и увидел нишу в одной из стен. Внешне она напоминала гигантскую бутылку: изогнутая дальняя стена, изогнутая стеклянная входная дверь. Внутри стоял стол, а на столе лежал кожаный дипломат.

– Ваши деньги там, – сказал Крэй.

– Спасибо.

Ни Ясен Григорович, ни старик в очках не сказали ни слова – лишь внимательно смотрели, как американец идёт к нише. В дверь, должно быть, встроили какой-то сенсор, потому что она автоматически скользнула в сторону. Ропер прошёл к столу и открыл чемоданчик. Щёлкнули два замка.

Ропер повернулся к Крэю.

– Надеюсь, вы не решили так надо мной подшутить, – сказал он. – Тут пусто.

Крэй улыбнулся ему с дивана.

– Не беспокойтесь, – сказал он. – Я его наполню.

Он протянул руку и нажал кнопку на кофейном столике. Дверь с шипением закрылась.

– Эй! – закричал Ропер.

Крэй нажал кнопку ещё раз.

Сначала ничего не произошло. Алекс даже сам не сразу понял, что затаил дыхание. Его сердце стучало вдвое быстрее обычного. А затем в запертую комнату с потолка упало что-то яркое и серебристое и приземлилось в дипломат. Ропер протянул руку. Это оказалась американская монетка в двадцать пять центов.

– Крэй! Вы что задумали? – сердито спросил он.

В дипломат упали новые монетки. Алекс не мог видеть, что точно там происходит, но, судя по всему, эта комната на самом деле была бутылкой – полностью герметичной, не считая узкой дыры в потолке. Монеты всё сыпались сверху, струйка за несколько секунд превратилась в каскад. Дипломат вскоре заполнился, но монеты всё прибывали; вскоре они уже посыпались на стол и на пол.

Возможно, примерно в этот момент Чарли Ропер понял, что с ним произойдёт. Отмахнувшись от потока монет, он подбежал к стеклянной двери и начал колотить в неё.

– Прекратите! – закричал он. – Выпустите меня!

– Но я ведь заплатил вам ещё не всю сумму, мистер Ропер, – ответил Крэй. – По-моему, вы сказали, что я должен вам два миллиона долларов.