Удар небесного копья

«Что ж, – сказал Луи напряжённым голосом, – тогда можешь проклясть меня и отлучить от рода. Но ради благополучия моей сестры, моей семьи, я готов признать нового короля Франции».

«Я не собираюсь проклинать тебя, сын мой, – отвечал отец. – Ты достаточно взрослый для того, чтобы сделать самостоятельный выбор. Ты сам должен решить, под чьи знамёна ты встанешь и кому присягнёшь на вечную верность. Прошу тебя только об одном: не думай о благе королей или императоров, не думай о своём собственном благе – всегда и везде думай только о благе Франции, только ей служи и только её защищай».

Странно было слышать подобные слова из уст ярого роялиста, но в эту минуту высшего откровения Луи понял, что его отец никогда роялистом и не был – на самом деле он просто оставался патриотом своей родины, но верил, что лишь династическая преемственность способна оберечь Францию от катастрофы и хаоса. Луи думал иначе, но переубеждать отца не стал – только поблагодарил его за совет.

Фуше терпеливо дожидался в библиотеке.

«Отец согласен отпустить меня, – сообщил Луи министру. – Когда мне нужно быть в Париже?»

«Через две недели коронация, – сказал Фуше. – Император хотел бы видеть вас на этой церемонии».

«Я обязательно буду!»

«Вот ваши деньги, – министр полиции передал Луи туго набитый кошель. – Жизнь при особе Императора ко многому обязывает. Вряд ли этой суммы вам хватит, чтобы удовлетворить все потребности. Если вы окажетесь в затруднительном положении, можете смело обращаться ко мне – вам я всегда готов ссудить некоторую сумму».

«Я так вам благодарен, гражданин министр!»

Фуше приблизился к де Буагильберу и доверительно взял его под локоть.

«Я надеюсь, мы будем друзьями, – сказал он, глядя юному дворянину в глаза. – И когда придёт ваше время, господин императорский адъютант, – он выделил интонацией обращение „господин“, – вы вспомните, кто привёз из Парижа самую добрую весть в вашей жизни».

«Конечно же, да! – воскликнул Луи горячо и взволнованно. – Я обещаю вам, что никогда этого не забуду».

Кроме всего прочего, молодости свойственно раздавать необдуманные авансы. К счастью, юному отпрыску рода де Буагильберов не придётся вспомнить о своём обещании…

Париж встретил юного дворянина украшенными к предстоящему торжеству улицами. Здесь царила праздничная суета, гостиницы были переполнены провинциалами, и все были заняты исключительно собой. Первый консул не принял нового адъютанта – был слишком занят, но прислал рукописное распоряжение, благодаря которому перед Луи открылись все двери. Де Буагильбер снял дом, приобрёл новую карету и посетил знаменитых парижских портных, сделав им несколько дорогих заказов.

Так и получилось, что своего Императора юный адъютант впервые увидел уже в соборе Нотр-Дам. На коронацию явился весь парижский свет. Разумеется, он был уже не тот, что десять лет назад, при Людовике XVI: кто-то исчез в горниле Революции, кто-то уехал навсегда за границу, кто-то переселился в провинцию, подальше от потрясений и, подобно де Буагильберу-старшему, безвылазно жил в своих поместьях, кто-то попал в застенки стараниями министра полиции, везде видевшего роялистские заговоры. Время этих людей прошло, и теперь в Нотр-Даме собрался совершенно новый свет, в котором простолюдинов, возвышенных Директорией и Бонапартом, было много больше, чем родовитых дворян.

Эта нарядная и шумная толпа оттеснила неуверенного в себе де Буагильбера на задний план, и церемонию он видел издалека и урывками. Как ему и рассказывали, Первый консул оказался человеком весьма небольшого роста, плотный, с залысинами, высоким лбом и огромным корсиканским носом – он совсем не походил на те литографические изображения, которые Луи до сих пор приходилось видеть. Но при этом в каждом движении Бонапарта – в том, как он поворачивал голову, поднимал руку или ставил ногу, – чувствовалась врождённая властность и недюжинная воля. Во время самой коронации новый Император внёс в церемонию совершенно неожиданное (но весьма символическое) изменение. Когда Папа Римский Пий VII, прочитав положенную молитву, собрался водрузить императорскую корону на голову Бонапарта, тот дерзко выхватил её из рук его святейшества и надел корону сам. Луи был потрясён, с какой лёгкостью Наполеон презрел любые условности и традиции церемониала.

«Таков он во всём, – понял де Буагильбер, – и только он единственный среди нас способен построить новую Империю».

Однако далеко не все из присутствующих на коронации считали так же, как Луи. Когда юный дворянин отвлёкся от того, что происходило у амвона собора, он услышал, как переговариваются двое господ, стоявшие рядом.

«Как вы находите эту церемонию, друг мой?» – спросил один из них своего товарища.

«Замечательно, – отвечал другой с горькой усмешкой. – Жаль только, что мы не увидим здесь тех, кто сложил свои головы, чтобы сделать подобные церемонии невозможными…»