Удар

— Идем. Наша очередь, — Ноа хватает меня за руку и тянет за собой. Мы подходим к деревянному стеллажу и берем с полки два шлема. Сначала Ноа помогает застегнуться мне, а потом надевает свой. Прежде чем определиться, каждый из нас не торопясь осматривает карты. Сложный выбор, но после тщательного осмотра я решаюсь на фиолетовый с большой десяткой на капоте, а Ноа останавливается на блестящем ярко-синем с цифрой три, нарисованной с обеих сторон.

Мы забираемся внутрь и, как положено, пристегиваемся. Ноа одаривает меня одной из своих сексуальных ухмылок и поднимает большой палец. Я посылаю ему воздушный поцелуй, а затем сосредотачиваюсь на дороге впереди. Готовая к началу гонки, обеими руками крепко сжимаю руль.

Когда загорается зеленый свет, завожу двигатель и вдавливаю педаль в пол. Проклятый карт едет не так быстро, как хочется. Ноа проносится мимо с улыбкой на лице, и уже понятно, чем закончится эта гонка.

Мы гоняем еще несколько раз, и он выигрывает все заезды, кроме одного. Думаю, эту победу Ноа мне подарил.

Заходим внутрь, поиграть в какие-нибудь игры. Я обожаю соревноваться и полна решимости победить на старомодных игровых автоматах, стоящих вдоль боковой стены. Не терпится увидеть выражение лица Ноа, когда я уделаю Мистера Бойца в Mortal Kombat.

После того как мы наконец пересыщаемся играми, а Ноа надоедает мое превосходство, отправляемся в кафе, что находится в другой части этого, казалось бы, бесконечного здания. Ноа заказывает нам чизбургеры, жареную картошку и луковые кольца. Не спросив меня, выбирает коктейли: себе ванильный, а мне клубничный.

— Откуда ты знаешь, что клубничный — мой любимый? — интересуюсь, приподнимая бровь.

Ноа задумчиво смотрит на меня и прикусывает нижнюю губу.

— Я видел, как ты его пьешь.

— Видел, что я пила его раньше? — спрашиваю, склонив голову набок.

Он накрывает мою ладонь своей.

— Слушай, я не какой-нибудь сталкер, но от тебя невозможно отвести глаз. Я много раз замечал, как ты пьешь клубничный коктейль. — Ноа смущенно улыбается.

— Ого. Может, стоит попросить тебя отвезти меня домой, пока ты не начал «сталкерить» за моей задницей? — говорю и запихиваю в рот вкуснейшую картошку, посоленную ровно настолько, насколько нужно.

— «Сталкерить» — не то, что мне хотелось бы делать с твоей задницей, — шутит Ноа, поглядывая на меня.

От его шокирующих слов я давлюсь куском жареного мяса и начинаю кашлять. Делаю глоток коктейля и смотрю на Ноа широко раскрытыми глазами.

— Не могу поверить, что ты это сказал.

— Ну что тут говорить? На самом деле я не из тех, кто сдерживается. У тебя сексуальная маленькая попка, и я бы с удовольствием много чего с ней сделал.

— О боже. — Пытаясь спрятать ярко-красный румянец смущения, заслоняю лицо рукой, но это невозможно скрыть, когда у тебя светлая кожа ирландских предков.

— Рейган, прости. Неловко вышло, — говорит Ноа с раскаянием в голосе и в глазах, когда я, опустив ладонь, осмеливаюсь на него поглядеть. Тереблю в руке бумажную салфетку, которую положила на колени, как только мы сели. — Рейган, пожалуйста, посмотри на меня. — Мой взгляд встречается с его искрящимся. — Мы можем забыть произошедшее? Иногда я говорю не подумав. Язык мой — враг мой. Теперь буду следить за собой.

Киваю и прикусываю нижнюю губу.

— Думаю, нам нужно кое-что обсудить. Я не планировала поднимать эту тему без необходимости, но лучше поговорить сейчас. — Провожу рукой по волосам, приглаживая пряди. — У меня небольшой опыт общения с парнями. Если ищешь девушку, готовую прыгнуть к тебе в постель, то я для этого не подхожу.

Ноа качает головой.

— Не хочу, чтобы ты менялась или вела себя иначе. Ты нравишься мне такой, какая есть.

ГЛАВА 8

РЕЙГАН

— Как тебе это место? — указывая на открытую планировку спрашивает меня Мойра, которая помогает мне искать квартиру. Жить в одном доме с родителями больше невозможно. После четырех лет, проведенных на другом конце страны, в Калифорнии, где я делала все, что заблагорассудится, у меня нет желания ни перед кем отчитываться.

— Прекрасно. Но, похоже, мне не по карману. Сколько будет стоить аренда? — спрашиваю, уже зная, что цена намного выше стандартной.

Мойра достает свой айпад и просматривает страницу.

— За эту квартиру — две тысячи в месяц. — Подруга морщится, предвидя мою реакцию.

— Какого черта, Мойра? Хочешь моей смерти? У меня будет крыша над головой, но придется голодать. Отец платит мне прилично, но не достаточно, чтобы отдавать столько за аренду.

— Прости, — говорит Мойра виновато. — Не знаю, как эта квартира попала в список запланированных для показа. — Пальцем подруга быстро скользит по экрану планшета, прокручивая варианты. — В риелторском деле я новичок. Прояви немного терпения. Не беспокойся, я найду тебе идеальное жилье. — Она улыбается, и сердиться на нее невозможно.

Склонив голову набок, говорю:

— Ловлю тебя на слове.

— Давай я угощу тебя завтраком, и мы обсудим предложения. Можешь выбрать три лучших, а потом пойдем их посмотрим.

Я киваю: