Удар

— Спокойной ночи, — широко улыбается Ноа, поворачивается и идет к машине. Открыв дверь, машет рукой на прощание. Посылаю ему воздушный поцелуй и с улыбкой на лице предвкушаю следующее свидание.

ГЛАВА 6

НОА

— Чувак, чего такой мрачный? У тебя собака умерла? — спрашивает меня Ник, тоже боец и хороший друг из спортзала.

Качаю головой и на стойке бара верчу пустую бутылку из-под пива.

— У меня нет собаки. Ты прекрасно это знаешь.

— Да ладно тебе, Но-Но, не начинай. — Ник ухмыляется и залпом выпивает порцию виски.

— Не доставай меня, а то завтра в клетке надеру тебе задницу.

— Отвали от моей задницы, — шутит он и направляется через бар, поговорить с симпатичной брюнеткой, строящей ему глазки.

У Ника отличное чувство юмора, и он предпочитает смотреть на жизнь проще. Знаю, что лишь к двум вещам друг относится со всей серьезностью: бои и футбол.

Оглядывая бар, вижу неопрятную толпу. «Ворон» находится в нескольких минутах ходьбы от «Бойцовского клуба Коллинза», где мы тренируемся. Обычно я тусуюсь в баре вместе с парнями вечером в пятницу. Приятно провожу время, расслабляюсь. Если скоро бой, я никогда не заказываю больше одного напитка и не остаюсь надолго. Сегодня вечером это было пиво «Самюэль Адамс». Да, я пил и получше… Пора уходить, но я продолжаю сидеть, возясь с пустой бутылкой.

Мысли вертятся вокруг событий прошедшего часа и ощущения Рейган в моих руках. Конечно, все могло пройти лучше, но я и не ожидал теплого приема. Хотелось бы мне перестать думать о ней, вот только не получается, и это сводит с ума. Нужно сосредоточиться на тренировках и самом важном в моей карьере бое. У меня есть все, чего я хотел и ради чего работал, а думаю лишь об одном: как хорошо держать Рейган в своих объятиях. Чувствую, как внутри нарастает отчаяние.

— Но-Но… Что ты здесь делаешь? — Билли Мак, пошатываясь, подходит и садится рядом у стойки бара. — Разве у тебя не намечается великий бой, чемпион? — Билли сильно пьян и говорит так громко, что слышат все. — Литно… лирно… литоично. — Он замолкает и глубоко вздыхает. — Лично я не думаю, что тебе надо тут пить, когда… бой так скоро. Но… какого черта, правда? Давай возьму тебе еще одно… пиво.

Билли — парень из Саути, южного Бостона, которого я знаю почти всю свою жизнь. Он всегда был неуправляемым: пил, обдалбывался наркотой, попадал в передрягу за передрягой. Как и многие парни из нашего района, Билли хорошо работает кулаками и любит драться. Он даже пытался преуспеть в «Бойцовском клубе Коллинза». К несчастью для него, решающие факторы для успеха в ММА — дисциплина, самоотдача, концентрация. Как раз их Билли Маку не хватает.

— Нет, спасибо. — Я сейчас не в настроении иметь с ним дело.

— Да ладно тебе, чемпион. — Мак неуклюже пихает меня локтем в плечо. — Выпей со мной! — орет он мне в ухо.

Начинаю терять терпение. Мне нужно встать и уйти. Я должен. Но не ухожу.

— Иди на хрен, Бургер, — улыбаюсь я.

Вскоре после того, как Билли начал тренироваться в «Бойцовском клубе Коллинза», что было недолго, Джимми однажды крикнул ему, когда тот в другом конце зала лупил грушу.

— Эй, Бургер, двинь по груше как следует.

Этого хватило.

Билли быстро дал понять всем, готовым слушать, что ему не по вкусу кличка «Бургер». Конечно, когда в зале узнали, как сильно его это злит, прозвище прилипло навсегда. После ухода Билли из спортзала, прошло уже три года, и для ясности, Мак до сих пор не переваривает, если его так зовут.

— Что ты только что сказал? — Билли встает, пошатываясь отходит на шаг и бросается вперед. — С-с-су-у-ка! — шипит он.

Я вскакиваю с барного стула, опрокидывая его назад, и немного отступаю. Пинаю Мака в лодыжку выставленной вперед ноги, хватаю сзади за воротник и дважды бью лицом о барную стойку. Отведенная назад нога Билли подгибается, он что-то бессвязно бормочет, умываясь кровью из разбитого носа и рта, а потом валится на пол. Чувствую удовлетворение.

— Берегись! — кричит Ник и тычет пальцем, бегом направляясь ко мне через бар.

Разворачиваюсь как раз вовремя, чтобы заметить летящий мне в глаз кулак, прижимаю подбородок к груди, пытаясь смягчить удар, но все равно теряю равновесие.

Видимо, Билли сегодня с друзьями. Меня окружают трое, начинают размахивать руками и ногами. В этом месиве из адреналина и насилия большинство ударов не долетают до цели. А те, что все-таки достают, просто скользящие, не значительные.

Разум бойца включается, я быстро отхожу подальше от потасовки. Меньше всего хочу кататься по полу с тремя мужиками, желающими размазать меня по стенке.

— Суки! — Ник врывается в толпу, плечом толкает одного на соседний столик и затем отшвыривает на пол. Мне остаются двое.

После бесчисленных часов тренировок моя реакция мгновенная. Быстрой трехударной комбинацией атакую ближайшего противника, не давая времени ответить. У него начинают дрожать колени, выглядит он так, словно сейчас рухнет. Хватаю обеими руками парня за шею, удерживаю на ногах и врезаю его затылком прямо в нос приятелю.