Удачная работа

Итак, у нас все было подготовлено. Оставалось ждать новостей от профессора. Как только все мы удобно расположились и начали курить кальян, дверь в комнату открылась и в проеме появилась небольшая фигурка Апика в неизменном синем балахоне со школьным ранцем за спиной. Профессор был не один. Его сопровождала серьезная пожилая дама со строгим лицом школьного педагога. Дама была маленького роста и облачена в темно-серые одежды магов тверди, которые струились вокруг ее тучной фигуры, как пылевые потоки в воронке смерча. Пара ученых пересекла порог, закрыла за собой дверь, и профессор быстро занял место во главе стола. Дама остановилась и скептически оглядела нашу компанию. Потом ее строгие карие глаза остановились на мне, и в небольшой комнате раздался громовой голос, от которого тихонько звякнули приборы на поверхности стола.

– Так вот кому мы обязаны тем, что эта несносная ледышка будет продолжать смущать мир своими великими открытиями, – пророкотала дама, как землетрясение, и вдруг по-доброму улыбнулась.

Глава 19 Снова совещательная работа

Совещание важнее работы.

Нетрезвое откровение прораба

Даму звали, как она сразу нам твердо заявила, тетушка Хтана. Именно тетушка, и никак иначе. При ее появлении комната сразу уменьшилась в размерах и из просторного зала переговоров превратилась в подобие обычной кухни. Хотя тетушка Хтана ростом была меньше Цветы и уж значительно меньше гиганта Грома, ее все равно было ужасно много. Властность и одновременно доброта исходили от ее тучной фигуры мощнейшими флюидами. В ее присутствии я вдруг ощутил себя маленьким мальчиком, чего не случалось со мной никогда. Даже в то время, когда действительно был маленьким мальчиком, я ощущал себя гораздо взрослее, чем сейчас. И огромный сотник поглядывал на нее как-то снизу вверх. Мой кот вообще спрятался куда-то и носу не казал.

– И зачем вам, несносные мальчишки, потребовался «Камень света»? Даже девочку вовлекли в свои глупые игры, – строго, но одновременно как-то очень по-семейному спросила нас тетушка, взгромоздив полненькое тело на стул, и взглянула на меня.

– Тетушка Хтана моя давняя коллега, я уже упоминал про нее. Она глава Института Земли. Очень серьезный ученый, – сказал профессор и осторожно посмотрел на Хтану.

Я в первый раз увидел ситуацию, в которой ученый маг чувствовал себя немного неловко.

– Уважаемая Хтана, – сказал я, потом поправился: – Извините, тетушка Хтана.

Потом я замер на секунду, собравшись с мыслями. Похоже, тетушка Хтана и была тот самый очень сильный маг тверди, участие которого нам было необходимо для удачного завершения эксперимента.

– Понимаете, я нахожусь здесь исключительно потому, что должен достать «Камень света», причем у меня очень ограниченное время. Именно эта надобность и привела нас с принцессой совершенно случайно в паучий лес. Мы очень спешили, – сказал я и немного замялся под внимательным взглядом мага тверди.

– Тим не может открыть все тонкости. Но я ему доверяю. «Камень света» исчезнет бесследно. Мы с Громом проследим за этим, – неожиданно помогла мне Цвета.

– Ты очень необычный горец, Тим. А ты, принцесса, слишком добрая и доверчивая девочка. Ну, это не мое дело. А моя забота состоит в том, чтобы этот безалаберный и безответственный Апик не влез опять куда-нибудь не туда, – сказала тетушка Хтана и перенесла свое внимание на бедного профессора.

– Хтана, ну не надо при детях, пожалуйста, – пробормотал смущенный профессор.

– Почему не надо? Они должны знать, с кем имеют дело! – пророкотало это небольшое землетрясение.

Профессор засмущался.

– Последний раз твое вмешательство стоило нам дорого. В городе случилось наводнение, и я обещала не подпускать тебя к магическим приборам моста никогда, – продолжала бушевать тетушка.

– Да я всего лишь немного поднял эффективность некоторых магических приспособлений, – смущенно пролепетал Апик. Его красные щеки на фоне синего балахона ярко пылали. Ледяные стекла очков стали таять на глазах.

– Да. И река под мостом промерзла до дна, образовав плотину, – грозно добавила тетушка Хтана, хотя было непонятно: то ли она осуждает профессора, то ли гордится им. – А когда ты добавил в заклинание ветерка свою ноту и вместо того, чтобы просто вымести пыль, студент разрушил замок барона, который является меценатом нашего института? – обвиняющим громом снова грянул голос тетушки Хтаны.

Профессор совсем приуныл.

– Если бы не профессор, мы бы могли погибнуть. Во всяком случае, он точно спас любимую лошадь принцессы. А возможно, и саму принцессу, – вступился я за Апика.

– Если бы не профессор, я бы потеряла Облако, – сказала Цвета сквозь слезы, потом вдруг вскочила и чмокнула Апика в нос.

Щеки профессора ярко запылали, а ледяные линзы очков окончательно растаяли.

Тетушка Хтана посмотрела на Апика с одобрением. Было видно, что она очень гордится ученым магом.