Удачная неудача Солнцеликого - 2

А деревня нас встретила настороженно. Как оккупантов. Прохожие прижимались к домам, детишки разбегались, где-то басовито завывала псина. Бр-р.

Скорее бы уже Довлата найти, а то при таком настрое селяне и за вилы схватятся. Слава богам, деревенский голова уже поспешал навстречу. Хорошо здесь сарафанное радио организовано, однако.

– Здравы будьте, госпожа Нина! Здравы будьте, господин маг! Давненько вы нас не проведывали, – начал он здороваться, не успев подойти. – Что-то случилось?

– Не беспокойся, Довлат, все хорошо. – Витто уверенно перехватил у меня инициативу. – Благополучно ли в деревне?

– Благодарствуем, господин маг, без бед. У старой Тины домик покосился, колодец обмелел немного, да Изик рукой мается. Вот и все.

Ага, как же. Раз перечислил, значит, на помощь мага рассчитывает. А вокруг уже собирался осмелевший народ и ловил каждое слово. Встала рядом с магистром, который дружелюбно отвечал на приветствия, и тихонько спросила:

– Вы для этого с нами поехали, чтобы помощь оказать?

– Нет. – Дескать, неужели непонятно? – Чтобы вас защитить.

 Вот тут-то меня и проняло. Жгучим ознобом от мозжечка до копчика. Вариант, что нас встретят недружелюбно, я, наивная, даже не рассматривала! А могла бы насторожиться, когда солдата с копьем навязали. Парней потащила! Ребенка!

Так, настрой толпы нужно менять, и срочно!

– Конечно, поможем, чем сможем, Довлат! – И уже во весь свой обширный голос: – Здравствуйте, люди добрые. Я госпожа Нина, отвечаю за хозяйство в крепости, надеюсь, что скоро вы опять привезете в крепость продукты, они у вас замечательные. – И поклонилась слегка.

Интересно, чем мы можем помочь, если покосился дом, а дома здесь сплошь саман на низком фундаменте из плоских валунов? Оказалось, что не покосился – угол просел. А угол просел потому, что вода из колодца нашла себе новый путь и чуть подмыла каменное основание. Это магистр заявил уверенно. И задумался. А задуматься было о чем: даже если воду отвести, глиняный саман уже промок. Это вам не обожженный силикатный кирпич. Получается, что нужно воду отвести, фундамент на место вернуть, высушить, заделать неизбежные трещины, снова высушить. На мой неискушенный взгляд, тут бригаде магов не на один день хлопот, а деревенские, похоже, настроены на чудо, более того, они его просто требуют, судя по репликам, доносящимся из толпы. Да так настырно, что Тит растерялся. Он озирался по сторонам и крепко держал Анизу за руку.

– Мы им не нравимся, – фонило у меня в голове.

– Не волнуйся и присмотри за девочкой. Видишь, Витто знает, что делать.

 Вернуть воду в колодец для мага его уровня не проблема. Это понимали все. Но Витто медлил. Ох! Он же резерв экономит! Нам же завтра Переправу заряжать!

– Витто, отводи воду! Не сомневайся, делай! Я рядом. – И кивнула для пущей убедительности. Понадобится – хоть три резерва наполню, нельзя сейчас лицо терять перед деревенскими. – Все будет хорошо!

– Уверена? – И, кажется, впервые открыто посмотрел мне в глаза. С тревогой и надеждой. Вот с чего он взял, что мне не подходит? Вон как нам удобно. Мне – чуть голову приподнять, ему – чуть склониться, и глаза в глаза. Смотрела бы и смотрела. Коньячное море, а не глаза, так и окатило жаркой хмельной истомой…

– Вама, ты зачем время остановила? – И с чего Тишка сердится, ворохнулась вялая мысль. – Совсем глупая? Все деду Гунару расскажу!

Сморгнули наваждение мы с Витто синхронно. В уши ударил заинтересованный ропот толпы, пересудов теперь будет... Это ж сколько мы так простояли, глаза в глаза? Минуту? Две? Даже не знаю, поблагодарить мелкого за то, что безобразие прекратил, или треснуть за то, что момент испортил?

– Я не мелкий, деду расскажу!

Угроза была смешной и ужасно милой. Кое-кто явно с Анизой переобщался.

– Довлат! – Нехитрый способ переключить внимание толпы на себя: громко окликнуть, а потом тихо заговорить. Часто срабатывает, сработало и в этот раз. – Магистр сегодня отведет воду в колодец, но он не всесилен. На дом сил за один раз не хватит. Пусть немного подсохнет, а потом мы вернемся и сделаем, что можно. Хорошо, Довлат? Вот, передай владелице, – и сунула в руки растерянного старшого полцаля. Это, конечно, немного, но и немало по деревенским меркам.

Подловить магистра на сочувствии и взять на слабо́ я не позволю. Старушку жаль, но дом в таком состоянии не первый день, значит, и еще потерпит. Естественно, это решение популярности мне не добавило, толпа роптала, а центром недовольства была Канифа. А-ащщ!

Как там? Улыбаемся и машем?

– Познакомьтесь, люди добрые, – поманила к себе братьев-оружейников, – это мои друзья из столицы. Я позвала их восстановить кузню в крепости. – Простодушный Бад удивленно вытаращился, а Дук ткнул брата в бок – сообразил, какую игру я веду, и приосанился. – Вот откроем кузню, и ребята каждой семье что-нибудь бесплатно отремонтируют. Я обещаю!

– Как это бесплатно? – зло зашипел мне на ухо Бад.