Удача Обреченных

— Сотня барона Зольца и отряд искателей под предводительством Долгара, были отправлены мною вчера. С ними выехало пять магов из магической школы Грасс. Маршрут оставил прежним. В обход Гиблых земель, по самому их краю. Дойдут до хребта Арус-Сур и вдоль западной его оконечности выйдут к границе лесов подконтрольных роду Белоцвет. От этого места и к нужному нам участку леса, полдня пешим ходом. Дольше, но это самый сильный отряд и к тому же, выбранный маршрут самый безопасный. Сотня Зольца состоит полностью из самых лучших стрелков и охотников. К тому же маги из школы Грасс, лучшие по части маскировки и магии огня, так что успех порученного им задания гарантирован. Завтра отправится отряд под предводительством барона Нисса эл Кроса. В его отряде тоже отличные лесовики и воины. Три мага, да и сам Нисс насколько я знаю, неплохой маг огня. Их путь так же просчитан и он намного лучше того варианта пути, что ты предлагаешь для сотни капитана Сагула Бронта. Не пойму я тебя отец, зачем посылать еще один отряд? К тому же еще добавлять к ним орков и этого непонятного и непроверенного до конца еретика и убийцу церковников Триединого. При таком маршруте они обречены, слишком много на этом пути неучтенных опасностей. Ладно, орки и этот Артем Берест, но полсотни отличных воинов и три неслабых мага это напрасный расход так необходимых нам сейчас людей. Я знаю, что тебя не переубедить, но хотя бы ответь, зачем посылать еще и этих воинов? Тем более, что они наверняка не дойдут и обречены, — молодой герцог Фелларт закончил приводить свои доводы, и расстроено махнув рукой, отошел от развешенной на стене карты западной границы империи.

— Ты прав, сын, но это только на первый взгляд. Орки уже показали себя в бою с эльфами, и Артем Берест неплохо справился с обязанностями их командира. Силен, удачлив, держит свое слово и к тому же имеет покровительство древних богов. Возможно, что самых первых, чтобы там не говорили последователи Триединого. Ничего менять не будем, орки под началом Артема, воины капитана Сагула и маги выйдут в поход через два дня и это окончательное решение. Что же до того, что они обречены… — Кинтар прервался, и криво усмехнувшись, сказал: — Может быть, удачи Артема хватит на всех его спутников, кто знает? Ничего не предопределено, поживем-увидим. После того, как все три отряда выйдут за пределы герцогства, нам останется лишь ждать и сдерживать натиск имперских войск. Если хотя бы один отряд из трех дойдет и исполнит задуманное, то мы победим малой кровью, ну а нет, тогда либо мы императора и эльфов, либо они нас. И стоить это будет большой крови, а выиграют от этого только ушастые и соседствующие с империей королевства, только и ждущие, как бы урвать кусок пожирнее.

В дверь постучали, и герцог громко сказал:

— Войдите!

Дверь открылась, и зашедший воин доложил:

— Ваша светлость, мастер Ной прислал меня сказать, что эльфы готовы все рассказать.

— Хорошо, иди Сул.

Воин вышел, а герцог подхватил со стола фонарь и произнес:

— Ну что, Фелларт, пошли, послушаем, что нам расскажут захваченные Берестом эльфы, это его трофеи и не последние фигуры в клане Белоцвет.

Глава 8

Беспамятство обычного сна не успело подхватить меня в свои сети, потому как практически сразу же перешло в состояние мерцающего туманного междумирья. Того самого, что всегда сопровождало меня, перед тем как аватара богини являлась мне. Вот туман уплотнился, и из него выступила она.

— Приветствую Пробужденный. Я вижу, ты растешь в силе, не каждый твой предшественник, так четко и внятно мог послать зов. И вновь у тебя ворох вопросов, а еще просьба от духов орочьего клана Хорт, — прошелестел ее голос.

— Приветствую тебя Великая Мать, — отозвался я, шагнув навстречу ей и слегка поклонившись. И не откладывая на потом, сходу перешел к тому, зачем я собственно и явился к ней: — Ты как всегда права и слышишь все мои вопросы, прежде чем я их успеваю задать. Поэтому не стоит тратить время попусту, прошу, ответь на мои вопросы, если это конечно возможно. Но второй по значимости после просьбы оруков вопрос — это правда, что можно открыть врата в другие миры и можешь ли ты таким образом вернуть меня домой? — Хоть мне и не терпелось получить на свой вопрос ответ, но я все таки решил с ним обождать, тем более, что я обещал вождю, а свое слово надо держать.

— Что ж, ответы на свои вопросы ты получишь. Это возможно и не является каким-то секретом. Долг превыше всего, не так ли Пробужденный? Упрямый и гордый, как и все те, кто был до тебя, — грустно улыбнувшись, промолвила аватара богини, посмотрев на меня, словно бы заглянув в самые укромные уголки моей памяти и души.

Невольно моя рука ухватила рукоять меча, и внутренне я напрягся, и чувство сканирования пропало. Отведя взгляд, богиня огласила свое решение по орочьей просьбе: