Удача мертвеца

- Приелись уже наверное за столько лет, - философски рассудил Томас.

Впереди, в зарослях, показался силуэт козы, одной из тех, что привезли сюда моряки, чтобы на острове всегда можно было найти пропитание. Робертс, один из матросов, вскинул мушкет и выстрелил, почти не целясь. Коза упала замертво, и стрелок, насвистывая похабную песенку, отправился за ней. Пираты одобрительно заворчали, отмечая хороший выстрел. Свежее мясо, пожаренное на открытом огне, после солонины всегда кажется самым вкусным блюдом на свете. Ради таких моментов стоило жить.

Где-то в джунглях раздались ещё несколько выстрелов, и мы отправились обратно, предвкушая роскошный обед. На берегу уже вовсю кипела жизнь, и было шумно, как в большом городе. Охотники освежёвывали добычу, самые нетерпеливые уже пили ром, который по такому случаю взяли с собой на берег, кто-то уже успел подраться, пьяный Дженкинс стрелял по кокосовым пальмам из пистолетов, а пираты кричали и аплодировали, приветствуя каждый сбитый кокос.

Добытое мясо поделили поровну с каждым членом команды, и пираты разделились на мелкие группки вокруг костров. Я расположился у костра с Филиппом и Николасом, которых никто к своему костру брать не желал. Мы закопали кусок мяса в угли и сели прямо на песке.

- Выглядит так, будто мы здесь пассажиры, а не часть команды, - нахмурился я.

Николас приподнял шляпу и удивлённо посмотрел на меня.

- Я уже привык, - произнёс Филипп. - На меня просто не обращают внимания.

- Странно, вам не кажется? - Николас понизил голос и улыбнулся. - Я многое слышал о Береговом Братстве. Больше плохого, конечно, но все члены там на равных.

- Они просто не знают, как со мной обращаться, - хмыкнул я. - Два капитана на одном судне это перебор.

- Три капитана, - поправил меня голландец.

- Три капитана, да. А Филипп изначально поставил себя так, словно вынужден был присоединиться.

- Но я и правда был вынужден! - воскликнул он. Теперь, через месяцы плавания, он был совсем не похож на того мальчишку-рыбака, которого я чуть не убил на Доминике. Филипп загорел, возмужал и стал более жёстким.

- Ты мог сдаться властям и вернуться домой. Рассказать всю правду под присягой, и суд наверняка поверил бы тебе, особенно если бы позвали твоего отца в свидетели. Но ты решил пойти со мной, и это к лучшему. Настоящий мужчина не должен всю жизнь ловить сардин.

К нашему костру нетрезвой походкой приблизился Дженкинс, один из пиратов, в сопровождении кучки своих прихвостней.

- Это вы че тут шепчетесь!? - воскликнул он, сжимая бутылку рома так, что побелели костяшки. - Небось, задумали уже чего?

- Иди проспись, - произнёс я.

Пираты неодобрительно заворчали, но я не смог разобрать ни одного слова среди этого пьяного бреда. Вся остальная команда завороженно следила за развитием событий.

- Указывать мне будешь? - прорычал матрос, вынимая из-за пояса длинный пистолет.

- Это совет, - спокойно ответил я, глядя, как перед моим лицом покачивается дуло пистолета.

Пираты замешкались. Добрый совет никогда не был чем-то плохим.

- Вы же по-любому что-то скрываете! Святоши поганые! Нашлись тут праведники! Была б моя воля, повесил бы на первом же дереве! - распалял себя Дженкинс, нарываясь на конфликт.

Матрос размахивал пистолетом и брызгал слюной, бешено вращая глазами. Соратники Дженкинса стояли чуть поодаль и о чём-то возбуждённо переговаривались. Я спокойно сидел на месте и ждал продолжения.

- Трусливые собаки! - воскликнул Дженкинс.

Филипп одним быстрым движением вскочил и отправил пьяницу в нокаут. Дженкинс повалился наземь, как мешок с песком, выронив пистолет. Его друзья похватались за ножи, но Филипп схватил упавший пистоль и направил на них. Я тоже достал свой пистолет. Безоружным остался только голландец.

- Да воздастся каждому по делам его, - произнёс Филипп, глядя в лицо морским разбойникам.

- Эй, а как же вся эта чушь, мол, подставь другую щёку? - хмыкнул один из пиратов, поигрывая клинком.

- Забирайте тело, - я пистолетом указал на спящего Дженкинса. - И валите обратно к своему костру. Пока новых дырок в шкуре не появилось.

Пираты переглянулись между собой и спрятали ножи. Затем они взяли товарища за ноги и поволокли по земле, изредка бросая на нас злобные взгляды.

- А ты хорош, - протянул я и засунул пистолет за пояс. - Отличный удар.

Филипп молча сидел, потирая костяшки пальцев.

- Самое время доставать мясо, джентльмены, - улыбнулся Николас и начал разгребать угли сапогом.

Никаких следов того, что испанцы вообще были на этом острове, мы не нашли, но повеселились на славу. За вечер случилось ещё несколько драк, но что было на берегу - остаётся на берегу. Пьяному матросу больше негде выпустить пар.

'Левиафан' скользил по волнам, матросы ставили паруса, тянули шкоты и поворачивали реи, а я стоял на корме и бросал сухари в воздух, где их на лету, с боем, подхватывали жадные чайки.