Удача любит смелых

Один, как и ожидалось мной, предстал совершенно иным. Огромный шар чёрного цвета, раза в три больше совокупных сил всех моих источников вместе со способностями, от которого идут маленькие шланги ко всем остальным, примерно раз в удар сердца по ним стекает в другие источники избыточная сила — механизм безопасности от самого себя, а заодно возможность стать сильнее, просто находясь на черноте.

— Так, ну где она, эта сила скреббера, я понял, только вот как её заглушить?

— Просто наладь процесс обоюдной перекачки сил, а не стравливания. Когда надо будет — в дар перекачаешь, когда по черноте пойдёшь — опять назад. К тому же, как я понял, твои «друзья» хотят, чтобы ты перестал всех пугать своей аурой, а для этого достаточно наладить распределение силы не в одном источнике, а в нескольких. Попробуй создать сосуды силы в конечностях и подведи туда шланги, так сказать.

Поступил по совету монстра внутри и почувствовал, как становлюсь сильнее физически, а источник силы скреббера на треть меньше.

***

Вынырнул из глубин сознания и спросил:

— Ну, как я теперь ощущаюсь?

— Менее пугающе и более цельно. Словно пересобрался и нашёл, куда девать избыток силы с пользой, — ответил Босяк.

— Согласен с коллегой, кэп. Ты стал равен нам по силам, и больше не душишь аурой.

— А у вас, как я посмотрю, всё готово к началу операции «нос в пуху, а в жопе ветка — это к вам ползёт разведка»? — осмотрел на совесть связанную часть нашего отряда.

— Да, мы готовы к тому, чтобы разведать стаб. Только скажи, Алеша.

— Что значит «только скажи»? Это ты командир или я, Босяк?

— Я. Но на тебя поставлено слишком многое, к тому же первоначально — это твой план.

— Раз мой, значит чего сидим, кого ждём? Пошли, стаб сам себя не захватит.

И мы неспешной поступью, ведя пленную часть нашего отряда, пошли туда, где планировали отдохнуть с пользой.

Глава 22

Выйдя из черноты, я почувствовал себя слегка неуютно. Моя воля осталась такой же крепкой, клинок-посох пропускал через себя ровно столько же силы, сколько пропускал там. Прислушался к этому чувству и понял: оставив свою землю без присмотра, я освободил её для другого скреббера, который может точно так же оспорить моё право на неё, оттого и неспокойно на душе.

Постарался познать это чувство, окунуться в него с головой. Ничего хорошо из этой попытки не вышло. Чем больше анализировал его, тем больше хотелось обратно на мёртвый кластер, на свою землю. «Говорят, убив дракона, герой со временем сам становится драконом. Иронично, не правда ли?».

Путь до Венеции я считал из головы того «ходящего», Димок его звали. Уже знал, кто нас встретит и что нас ждёт, знал, что говорить, чтобы нас пропустили. На удивление, Босяк прислушался к моим словам и мы заранее немного изменили легенду, дабы не вызывать лишних подозрений.

Опять-таки мы сами устроили планомерную охоту на заражённых, близких к элите, а то и элитников. Уж очень хотелось как можно скорее освоить свои новые силы и научиться контролировать их в полной мере. Да и прийти на явно бедный после недавних событий стаб с пустыми карманами означало: «остаться за его стенами и проделать весь путь просто так».

Удивительное дело, но проходя рядом с чернотой, которая уже не принадлежала мне, я ощущал любопытство. «Что там ждёт, кто хозяин тех земель, если столь мощный собрат просто существовал рядом, не пытаясь отбить территорию», — словно молодой лев, только вошедший в силу и победивший недавно собственного отца, я хотел большего. Большей силы, большей крови, больших территории.

И что ещё более удивительно, так это то, что на территории мёртвого кластера, не принадлежавшего мне, я не смог призвать ветер, чтобы тот встал на мою сторону. Просто не смог. Никак. Это пугало. «Сила скреббера, которому принадлежат эти земли, невообразима. Моих собственных еле хватает на то, чтобы сопротивляться местной атмосфере и его воле. Слишком слаб для того, чтобы он интересовался моими землями».

— Может быть потом, когда Венеция станет нашей, я брошу тебе вызов, но не сейчас, — сказал я, вынув из мёртвой земли посох.

«Буду ждать», — простой мыслеобраз, в котором содержалась капля заинтересованности среди моря тоски и скуки, но сколько силы чувствовалось в нём. Голова тут же налилась свинцом, мир перед глазами покачнулся и стал смазываться. Кое-как устоял на ногах, держась за посох, тряхнул головой, освобождаясь от чужого присутствия в голове.

Вернулся к парням, которые за то время, пока я прощупывал черноту, успели неплохо так оторваться, и сказал:

— Теперь я понимаю, как чувствовал себя Димок во время того, как я лишил его отряда. Столь велика разница сил меж нами, — говорил с большими паузами, подбирая слова. — И отнюдь не в мою пользу.

— Не расстраивайся, Алеша. Этот скреббер явно завтракал менее сильными сородичами ещё в те времена, когда я только попал сюда, — утешил Ведьмак.