Удача любит смелых

Институские обещали хорошую награду плюс долю со всего отстрелянного, если только это будет не уникальная, доселе нигде не встречавшаяся, или очень редкая особь заражённого. Ту они препарируют со всем тщанием, не факт, что умертвив бедную перед процедурой.

Поручение же моё заключалось в трёх простых словах: «Найди. Накажи. Докажи». Правда, от себя бы я добавил «выживи и постарайся не обосраться», ибо граница стаба, на которой происходили боевые действия ренегатов Босяка против всех.

На соседнем с этой границей кластере произошла перезагрузка. Из глубин уже показывались такие твари, которым пиршество местной мелочёвки на один зуб, а вот выстрелы с границ стабильного кластера, на которых любят селиться двуногие, заинтересовали Их.

Просто Их, ибо имён этим тварям великое множество, начиная с банального «Элитник» и кончая незаурядным вывертом русской словесности одного легендарного рейдера, который за свою тираду получил имя Матрос. Вариаций этого самого легендарного выражения Улья существует великое множество, в зависимости от рассказчика легенды и его фантазии. Самое приличное из которых сокращалось до привычного «НЁХ» и являлось самым всеобъемлющим.

И, к тому моменту, как я подобрался к «нашей» стороне, сторона противника уже во всю отбивалась от наседающей элиты и их подручных, самым мелкий из которых был рубер, переходящий в элитника.

Видно было, что команда заражённых уже выработала свою тактику противодействия двуногим с автоматическими и снайперскими винтовками, пулемётами и прочему оружию. Впрочем, запасы команды Босяка быстро таяли, как и она сама. Что говорить, если пуля из самой мощной винтовки, имевшейся у них в наличии, ничего не могла сделать руберу?

Но смиряться со своей судьбой ренегаты не хотели. Активировали способности, взрывали себе, лишь бы не стать жертвой молота рока. Мало приятного в том, что хрустят твои кости, всё тело сигнализирует о повреждениях, а глаза видят то, как в пасти безжалостной дробилки пропадают собственные ноги. При этом адреналин не даёт тебе отключится, а всё происходит так быстро, что только это ты осознать и успеваешь.

Мне повезло видеть, как восьмиметровая тварь, по которой уже не понять, чем она была до обращения, разрывает опытного «палача» на куски, и, словно смакуя, отправляет по одному к себе в рот. На миг даже показалось, что элитник посмотрел на меня. Сверкнул глазами, зажевав последнюю часть бедолаги, и направился в мою сторону.

А что я? Я ничего. Обосрался и стою, смотрю в глаза размером с колёса хорошего внедорожник. Причём «обосрался» просто как факт, этот глагол не описывает и десятой части того страха, который сковал меня. Тёплая жидкость стекает по ноге в сапог, машинально отмечаю это и продолжаю стоять и смотреть.

Вблизи от уха просвистела одинокая пуля, но как-то вяло, жиденько. Словно бы случайно врубил дар. Даже след разрезанного воздуха, который так пафосно показывали в фильмах родной планеты, и тот остался.

По нему взглядом проследил полёт пули, прямо той твари в глаз. Успел заметить брызги густой чёрной крови. Меня словно выплюнуло назад само мироздание. Время опять вернуло те жалких полторы секунды, которые у него отняли, и ускорило свой бег.

Отката после способности не почувствовал. Ни слабости тебе, ни кровохарканья с обжиганием болью лёгких. Впрочем, обжиг сейчас был бы как нельзя кстати. Ибо я всё ещё стою в обосранных штанах и пялюсь на труп монстра ростом с два башенных крана вместе со стрелкой. Хотя… может, чуть поменьше...

— Ты чо встал, идиота кусок?! Хочешь… — мур замолчал, учуяв недобрый запашок. Замахнулся кулаком.

Тут время опять потекло столь же неохотно, как застывший кисель. Развернулся посмотреть на своего спасителя. Его кулак во всю шёл на сближение с моим лицом. Для приличия сделал шаг в сторону от удара и пошевелил мизинцем на ноге. Во второй раз дар уже подконтрольно-привычно выключился. Так, будто я в самом деле нажал какой-то тонкий рубильник внутри.

Кулак мура прошёл над моим левым плечом. Недолго думая, выхватил из кобуры пистолет, выстрелил.

Расстояние оказалось на моей стороне, промахнуться на дистанции вытянутого кулака — надо постараться. Вот и я не промахнулся. Звук выстрела потонул в какофонии, слился с белым шумом. Труп мура завалился с дыркой в глазу. Пуля застряла в черепе.

Побежал прочь от места стычки. Всё равно всем мурам не жить под натиском таких огромных тварей из «Пекла». Стаб, может, и устоит, а вот ренегатов и наших сметёт под одну гребёнку.

Бежать было куда, от одного края стаба на другой. По тому пути, которым шла колонна с живым товаром. Или наоборот, попытаться прорваться на только что загрузившийся кластер и пойти по цепочке, куда глаза глядят.

«В первом случае меня могут поймать дозорные и тогда ни о какой свободе даже мечтать не получится», — мысли неслись в ритм дыхания: вдох. Выдох. Вдох. «А во втором мне нужно будет пройти через полчища низших заражённых, частым гостем среди которых будут такие твари, с которыми в одиночку точно никак не справится.