Удача любит смелых

— Парни, в коридоре пакет со жратвой стоит, — напомнил, внимательно слушавший разговор Олег. — Надо бы продукты в холодильник закинуть на всякий случай. Да и водку теплой пить — извращение.

— Не нужно было ничего тащить, у меня еды полный холодильник. А спиртное я не употребляю. — Герман пару секунд помолчал и добавил, — почти. Только в очень редких случаях, чуть-чуть.

— Сейчас именно такой случай и есть, — подхватил я. — Встреча боевых товарищей, чем не повод выпить?

Немец невозмутимо промолчал.

— Герман, действительно, ты чего? — поддержал меня опер. — Мы же месяца четыре не виделись. Можно и отметить встречу. А Миша и Олег наши люди, компанейские ребята, сам увидишь.

— Хорошо, — кивнул «Дольф Лундгрен». — Где сядем? Можно здесь по-восточному, прямо на татами. У меня на балконе подушки имеются, именно для таких случаев. А можно на кухне, там нормальный стол и четыре табурета, я ещё один с балкона возьму и все поместимся. Вы гости, выбирайте, как будет удобно.

— Давайте, всё-таки на кухне, — предложил я. — Вы то, может и привычные на татами сидеть. А мы с Олегом нет. Так лучше для всех будет.

— Пойдет, — согласился немец.

Всей толпой двинулись на кухню. Впереди хозяин, за ним Денис и Сергей, потом я. Замыкал шествие десантник с объемным пакетом.

Оказавшись на кухне, Олег, чуть подвинув загораживавшего дорогу опера, поставил пакет на табуретку, и принялся выгружать продукты.

Первой, глухо стукнувшись дном о дерево, на стол гордо встала пузатая бутылка армянского коньяка «Юбилейный 50 лет». Рядом легли баночки красной икры и прибалтийских шпрот.

— Кучеряво живете, — усмехнулся немец, наблюдая за Олегом, бодро выкладывающем продукты.

— А то, — оживился Денис. — Помнишь эпизод в «Кавказской пленнице», когда Трус, Бывалый и Балбес пили пиво? Там золотые слова прозвучали. «Жить, как говориться хорошо, а хорошо жить ещё лучше». Вот этот принцип все мы стараемся соблюдать.

— Понятно, — с невозмутимым лицом кивнул Герман.

Через десять минут на столе, к «Юбилейному», приткнулась бутылка «Русской водки», вместе с сияющим серебристой фольгой на горлышке «Советским шампанским» и трехлитровой открытой банкой «Яблочного сока». Окружали напитки тарелка с колбасной нарезкой, где толстые куски бледно-розовой «Докторской», соседствовали с тонкими багровыми кружочками, усеянными белыми точками сала «Венгерской салями» и ломтями сочного балыка и буженины. Недалеко пристроились блюдечко, нарезанного треугольниками «Голландского сыра», салатница с «оливье», а между ними пиала с маринованными грибочками и тарелка с четвертинками огурцов. В середине стола стоял плетеный поднос с горкой порезанного хлеба: четвертинок «кирпичика», белого батона с золотистой корочкой и черного ржаного хлеба. Завершали этюд бутерброды с красной икрой и лососем, художественно оформленные ломтиками лимона и веточками петрушки, и баночка шпрот, скромно притаившаяся рядом.

На разделочном кухонном столе напротив лежал большой кусок сливочного масла, завернутый в серую вощеную бумагу, сквозь которую проступали жирные пятна и ополовиненная банка икры. С краю примостилась тарелка с горячими сосисками в целлофановой упаковке, не поместившаяся на стол.

«Докторскую», банку с грибочками, сосиски, огурцы и початую банку сока выставил хозяин, остальные продукты привезли мы.

Подвинули стол на середину кухни. Хозяин сел спиной к окну, рядом с ним устроились Денис и Сергей. Мы с Олегом расположились ближе к выходу, я напротив немца, а десантник слева, притулившись боком к оперу.

— Ну давайте начнём, что ли? — предложил афганец.

— Давайте, — согласился Леопардыч. — Берите, чего хотите.

Заработали вилки и ложки. Я нагреб в тарелку горку оливье, налил соседям и себе в пузатые бокалы коньяка, подхватил с тарелки бутерброд с красной икрой, положил пару ломтиков сыра и буженины. Но приступить к трапезе не успел.

— Скажи тост, Герман, — попросил опер. — Ты хозяин, тебе и открывать застолье.

— Налей, только символически, — подставил рюмку командир.

Сергей молча взял бутылку и плеснул несколько прозрачных капель.

Немец встал. Резко поднял рюмку. Водка на дне колыхнулась, растекаясь по бокам мутными разводами.

Мы, не сговариваясь, тоже поднялись с полными рюмками и бокалами. Жалобно заскрипели стулья, застучали отодвигаемые табуретки.

Герман стиснул челюсти, нахмурился, обвел нас строгим, посмурневшим взглядом. Парни посерьезнели, подтянулись, чувствуя момент.

— За погибших пацанов. За тех, кто не прятался, не косил, всегда прикрывал нам спину, и до конца выполнял свой воинский долг в Афганистане. За Саню Фролова, Диму Перепечая, Азиза Мамедова, Бакира Османова, Олежку Прокопенко и многих других наших ребят, оставшихся там. Пусть земля будет вам пухом пацаны, простите, что не уберегли, — каждое слово хозяина, тяжело падало в пустоту, разрывая сгустившееся серое тягостное безмолвие, и звенело скорбной, пронзительной гитарной струной-реквиемом по погибшим друзьям.