Удача бродяги: Рядом, но не вместе

– А! Ну-ну. И где ты на Кристалле живешь? У меня там тоже есть уютный домик на берегу.

– Остров и вилла Эсмеральда. – вздохнула я.

– Эсмеральда, – недоверчиво склонил он голову на бок. – Слышал о таком островке, что вроде бы он – частная территория. Там нет туристической инфраструктуры.

– Ну, так я там живу, а не работаю.

Мы помолчали, но взгляд бритоголового стал куда более заинтересованным и цепким. Это мне не понравилось. Однако не сбегать же! Сектор небольшой, приаль вот-вот придет.

И он действительно пришел – всего через минуту или две. Высокий, статный, в белом костюме по горло. Очень эффектно, особенно если помнить про балахоны.

– Да благословит вас Всевышний, – улыбнулся он. Прозвучало не пафосно, а очень по-доброму, как аналог фразы «Добрый день!» или «Здравствуйте».

А ведь, пожалуй, девчонки в его седые виски влюбляются до сих пор. Весьма располагающий к себе человек… да не может быть, чтобы он был заодно с Мозесом и его… кто там с ним. Сотрудники? Или правильней назвать – банда?

– Здравствуйте, – кивнула я. – Очень рада познакомиться. Я Ремедайос Родригес. Мне о вас рассказала Мира…

– Вот оно что. Что ж. Мне тоже приятно! К сожалению, пока я не могу пустить вас на территорию общины, но с удовольствием поговорю с вами и отвечу на все ваши вопросы.

Я заметила, что бритый «сотрудник» никуда не ушел. Наоборот даже, придвинулся поближе. И как-то так повернулся, что стал виден на поясе чехол от чего-то наверняка запрещенного на борту корабля. Хорошо, если там станнер. Хотя крупновато для станнера. Во что я опять ввязываюсь…

– Может, прогуляемся тогда? – предложила я.

Мой собеседник слегка встревоженно покачал головой.

Мы стояли – все втроем – на овальной площадке сразу за шлюзом сектора. За спинами мужчин я могла видеть лишь огрызок коридора. В нем было тихо, но отчего-то казалось, что там прямо сейчас кто-то прячется и внимательно слушает. Кто? Друзья? Враги?

Непонятно.

Но еще я приметила одну деталь – взгляды, которые он бросал на «охранника». Так смотрят не просто на помеху. Так смотрят на Очень Крупную Неприятность. Может, вопреки уговору наставник Маер ему все рассказал? Но тогда как раз приалю стоило бы попросить помощи у экипажа. И на Медее банду уже ждали бы настоящие полицейские.

– Нет. – Вздохнул приаль. – Скоро мы будем пересаживаться на другой корабль. Надо все проверить и подготовить. У меня мало времени. Так что…

– Да, конечно.

Ну и как тут понять, добровольно он забрал мальчишку из медицинского отсека, или «под давлением внешних обстоятельств?». Скорее второе, конечно.

– Да… Я хотела справиться, как дела у Миры. Мы недавно познакомились, и мне хотелось бы продолжить это знакомство, когда вы переберетесь на Пуэрто Кристалл. Видите ли, я там живу и…

– О, конечно. С ней все хорошо, у нее опытный наставник. Больше она, уверяю вас, не потеряется.

– Да, я понимаю. Но мне все же хотелось бы когда-нибудь ее навестить.

– Разумеется. Будем рады гостям. Мы открытое сообщество, что бы о нас ни думали. Просто сейчас обстоятельства вынуждают нас быть осторожными…

– Но как вас найти? Планета большая… назовите хотя бы остров.

Приаль замялся и снова бросил взгляд на бритоголового. А тот усмехнулся:

– Исла Де Ла Пуэста, это о-очень далеко от Эсмеральды, если вы действительно – он даже хмыкнул, – там живете.

Да уж. Но это все-таки юрисдикция Байя Соледо, то есть нас с шефом Ларди.

Ох, мы им устроим, дайте только долететь…

Хотя, кого я обманываю, не долетят они до нас. Их скорей всего вообще на какую-нибудь другую координационную ветку утянут, в стороне от человеческой ойкумены…

– Да, далековато. Но это ничего, у нас и на лодке можно быстро добраться. И по воздуху.

Если бы еще помнить, что там с этим Закатным островом на самом деле… Есть-то он точно – на нашей карте обозначен. И пляж там есть. Costa De La Serenidad – Безмятежность…

Безмятежность.

– Да, мы очень надеемся, что найдем там свой новый дом…

– Конечно. А могу я поговорить с Мирой до вашего отлета?

– К сожалению, нет…

– Кстати, хотела уточнить, почему вы решили сменить транспорт и добираться на Кристалл с пересадкой, если наш лайнер…

– Долго, – криво улыбнулся приаль. – Долго, много остановок. Дорого… получается дороже, чем так, как договорились. Хотя, из-за изменения маршрута лайнера, конечно, все стало сравнимо… но…

– Так переоформили бы билеты и…

– Это не вариант. – Снова быстрый взгляд на бритоголового, и вдруг еще один, очень странный, не на меня, а куда-то мне за плечо. Что там?

Шагов я не услышала, зато почувствовала, как мне в спину уткнулось что-то твердое.

– Много вопросов, девушка. Приаль, я вынужден просить у вас гостеприимства и для этой юной особы…

Голос показался мне смутно знакомым. А когда мы вошли, и двери у нас за спиной захлопнулись, этот человек развернул меня к себе лицом и улыбнулся крупными желтыми зубами:

– Добрый день, сеньорита. С кем имею честь?

Не узнал! Это, наверное, хорошо. Но надо как-то выбираться…

– Здравствуйте, – промямлила я. – Меня зовут Реми Родригес, я офицер береговой полиции Коста Кристалл… вот. Держите, моя визитка и номер удостоверения.