Удача бродяги: Рядом, но не вместе

– Ты полетишь на лайнере одна. А я попробую спрятать это дерьмо как-нибудь так, чтобы никто не смог добраться. Картина такая, сейчас опасность грозит только… только одному юному офицеру береговой полиции, которого я обещал вернуть домой в целости и сохранности.

А я все смотрела на его пальцы, продолжавшие сжимать край стола, как будто это последняя твердая опора.

– Нордвелл, – попросила я, – не надо…

– Нет, именно так надо. Теперь понятно, что Бруно было плевать на весь груз, да и его заказчикам тоже. Они идут по следу вот этого сейфа…

– Что там? – повторила я громко.

От зародившегося умиротворения не осталось и следа. Что он задумал? Что случилось на этот раз?

– Термитник. Если точнее, капсула с материнским зародышем. Военная разработка левата. Запрещен во всех официальных государствах. Но есть много мест, где он крайне востребован.

– Почему?

Нордвелл медленно провел ладонями по лицу.

– Извини. Мне надо поспешить, судно стартует через час. Постарайся запомнить, что я тебе сейчас скажу.

– Ладно.

– Когда будете у Минотавра, переоформишь билет до Катанга. Но сама после пересадки покинешь лайнер на вот этой сервисной станции…

Он скинул мне универсальный идентификатор.

– Хорошо, – кивнула я.

– Не перебивай. Там, на этой станции, в местной сетке найдешь механика Лумара. Передашь ему от меня привет, и скажешь, что тебе крайне нужно домой. Именно в такой формулировке. Ни на Пуэрто-Кристалл, ни на Фелицу. Просто домой. Запомнила?

– Да.

– Вот и молодец. Постарайся все сделать правильно.

Он буднично подхватил сейф и направился к выходу из каюты. Я пару мгновений сверлила взглядом его спину, а потом окликнула:

– Нордвелл! Стой!

Он замер на полушаге. Обернулся, словно хотел спросить: «Ну что еще?».

Не знаю, что было у меня в тот момент в голове, казалось, что я поступаю совершенно правильно.

Я подошла и обняла его: этот бестолковый солнечный пират настолько привык со всем справляться гордо и самостоятельно, что я не удивилась бы, если бы он от меня и в этот раз сбежал.

Не сбежал. Отставил проклятущий сейф на койку, обнял меня в ответ. Я слышала, как бьется его сердце и чувствовала теплое дыхание…

– Реми, – шепнул он. – Только не вздумай в меня втрескаться.

– Еще чего не хватало!

– Вот и хорошо!

– Я тебя почти арестовала, помнишь? Нам запрещено крутить романы с преступниками…

– Какая же ты…

– Что?

– Девчонка маленькая…

– Ладно.

Пусть хоть кем меня считает, главное, пусть выживет, выпутается, вернется.

Он осторожно отстранился. Пальцем нажал мне на нос, действительно, как ребенку. Но улыбка теперь у него была человеческая, живая.

– Офицер Родригес…

– Что, пират Нордвелл?

– Будь осторожна, ладно? Не пропади!

Он подхватил свой груз и быстро, не прощаясь, покинул каюту.

Ну вот, рыдай теперь не рыдай, а он снова все решил сам, даже не подумав ничего мне рассказать.

Да и ладно! В конце концов, нет в мире такой секретной разработки, до которой при должном упорстве не доберется очень упорный молодой офицер береговой полиции Коста Кристалл!

Через четверть часа я уже по самые уши сидела в местной общественной беседке, понятно дело инкогнито, в поисках любых упоминаний «Теримитника». Но то ли у левата для их секретной разработки было свое особое название, либо в астрополисе Кинга она никого и не интересовала.

Я как раз решила сделать официальный запрос их копам от лица Управления береговой полиции Коста Кристалл (вот ребята удивились бы) как капитан «Регины» объявил о пятиминутной готовности и предстартовой проверке систем.

При проверке внешние устройства блокируются автоматически, включая местные сетки и дополненную реальность. Что же. У меня еще есть судовой информаторий и новостные каталоги станций следования лайнера. Любой каприз…

Информаторий помог мне пополнить багаж знаний о социальном устройстве колоний общественных насекомых разных планет, но это и всё.

Ну ладно… есть и другие источники информации. Торопиться нам некуда, корабль уже летит…

Прогуляться? «Регина» - солидный большой корабль, здесь никому нет дела, каким классом ты путешествуешь, можно посещать все палубы и салоны кроме блока «Е», в котором, согласно предупреждению судовой локалки, обитает радикальное религиозное общество. Общество меня заинтересовало только тем, что летит к нам в систему Диаманта.

Сейчас на Пуэрто-Кристалл у богатеев модно покупать небольшие острова, изолироваться на них и предаваться счастью автономной дикой жизни с доступом ко всем благам цивилизации. Это ли не лучший вариант для религиозной общины? Практически маленький рай личного пользования…

Я поймала себя на том, что злюсь. И отнюдь не на несчастных сектантов.

Зараза он. Гад и заноза. Нет. Не то сравнение. Неправильное! Слишком примитивное. Гадов и заноз много, а Нордвелл такой - один! Нордвелл, как он есть!!!

Ну что, правда, за секреты? И почему я должна сейчас-то тихо сидеть и молчать?