Нехилая способность. Полезная…
— Но лучше спроси у Руана, — внезапно успокоился Конт. — В книгах наверняка написано об этом больше, а он любит покопаться в пыльном старье…
— Тогда я, пожалуй, сама поищу, — вздохнула. — Не говори ему, хорошо?
— Почему?
— Потому что он всё равно отправит меня в библиотеку. Руан не любит тратить время на объяснения…
— Заблуждаешься, — горько усмехнулся собеседник. — Мне он всегда объяснял всё лично. Разжёвывал… Показывал. Наверное, думал потратить мои силы на что-нибудь ещё, кроме превращения. Резерва-то хватало… Но не получилось. Против природы не пойдёшь…
— С тобой он возился, воспитывал — это нормально. А со мной даже разговаривает с неохотой, — упрямо парировала я.
— …и причина тебе известна, — с намёком произнёс парень. — Я же специально вчера вызвал Руана на откровенность.
Секунда шока — и щёки налились жаром стыда, смешавшимся с праведным гневом…
— Ты знал, что я не сплю?.. — прищурилась. — И намеренно обманул Руана?
Вот так верный друг!
— О чём ни капли не жалею, — кивнул Конт. — Иначе он бы никогда не признался в своих чувствах…
Замечательно!
— А я тут при чём? Мне-то теперь что делать?
— Сама решай, — пожал плечами парень. — Хочешь — пользуйся, хочешь — игнорируй… Я в вашу жизнь лезть не собираюсь.
Естественно. Свою роль он уже сыграл…
— Думай, короче, — закрыв тему, встал Конт. — А я пока за водой схожу. Руан скоро приедет, а ему наверняка захочется выпить что-нибудь горячего… И поесть.
С этими словами парень подхватил с камней чайник — и покинул пещеру… А я поняла, что в действительности совсем не злюсь.
Он хотел помочь товарищу обрести счастье, подтолкнуть нас друг к другу… И у него это получилось.
Ведь разница в четырнадцать лет не помеха для настоящей любви… Не так ли?
Глава 48. Как объединить сердца
Больше мы эту тему не поднимали. Сидели, пили чай (и не только его) да болтали о разном, включая моё нелёгкое детство…
— О, Руан! — заметив возвратившегося некроманта, радостно всплеснул руками парень. — А мы тебе кашу приготовили…
— Спасибо, — сбросив слегка влажную куртку, устало откликнулся мужчина.
И подсел к огню, достав из недр своего совершенно сухого костюма деревянную ложку.
Эх… Одна я не смогла защититься от ливня!
— Кстати, ты знал, что Кэт тоже лишилась обоих родителей? — дождавшись, когда Руан положит в рот первую порцию ужина, внезапно спросил Конт. — Хотя и не при столь скорбных обстоятельствах.
Похоже, бурные возлияния не прошли для него даром… Собственно, как и для меня. Только я, в отличие от дракона, после двух бутылок вина полностью потеряла способность участвовать в разговоре… Соображала — и то с трудом.
— Сочувствую, — дожевав, лениво выдал колдун.
Словно на деле не испытывал ко мне ничего, кроме безразличия… Либо был недоволен чрезмерной болтливостью друга, отрывающего его от еды.
— Между прочим, Кэт очень беспокоилась из-за твоего длительного отсутствия, — не унимался парень. — Всё уговаривала меня слетать за тобой…
Предатель! Неужели нельзя было промолчать?!
— Хорошо, что не полетел, — холодно обронил Руан, сорвав очередную попытку вовлечь его в полноценный диалог.
Нет, всё-таки с некромантом очень трудно вести беседу! Вон, даже Конт не всегда справляется…
— А ещё мы всё ваше мясо съели! — похвастался сомнительным достижением дракон. — Поэтому в обратный путь вам брать нечего… Но ты же что-нибудь придумаешь, да?
— Кашу возьмём, — коротко откликнулся непробиваемый Руан.
Во даёт! Ничем его не проймёшь…
— А больше нету, — развязно усмехнулся Конт. — Я последний овёс оприходовал. Остатков ужина только на завтрак и хватит…
— Значит, позавтракаем в дороге, — отрезал колдун, явно начиная злиться.
— В смысле?.. — мигом протрезвел парень.
Если вообще был хоть капельку пьян…
— Мы уезжаем сегодня, — великодушно пояснил некромант.
— В ночь?! — окончательно отбросив притворство, воскликнул Конт. — С ума сошёл? Сам не спишь, и другим не велишь? А о девочке ты подумал? Она же не доедет!
— А нечего было её спаивать! — гневно отрезал Руан.
И я неожиданно осознала, что раздражало его вовсе не поведение старого друга, а моё крайне плачевное состояние…
Мда. Не следовало всё-таки пить это вино…
— Да ладно тебе, — ничуть не смутился парень. — Я просто помог ей согреться… Кто ж знал, что тебе приспичит ехать немедленно?
— Я не имею права терять ещё один световой день, — механически, будто в тысячный раз, сказал колдун. — Меня люди ждут.
— Это не повод мучить Кэт и сбивать ей режим, — не сдавался Конт.
Какой, однако, заботливый дракон…
— Да она сама кому хочешь режим собьёт своими ночными прогулками! — вновь взорвался некромант, припомнив один из моих многочисленных проступков.
Вопросительно изогнув брови, парень с любопытством покосился в мою сторону — и я начала стремительно краснеть… Ведь именно из-за меня Руан не спал двое суток подряд.
— На второго коня можешь даже не рассчитывать, — в полной мере оценив мою реакцию, уступил Конт. — Вряд ли Кэт удержится в седле.
— Это не проблема, — вернулся к каше колдун.
Вероятно, планируя вылечить меня от алкогольного опьянения простым наложением рук…