Ученица чародея

Я подошла чуть ближе. Статуэтка действительно была симпатичной: девушка, сосредоточено читающая книгу, была почти как живая: величественный греческий профиль, густые волосы убраны в пучок, однако несколько своевольных прядок выбились из причёски.  Создатель обладал немалым талантом – фигурка не более фута в высоту выполнена с немалым мастерством и изяществом.

- Месяца два примерно. Точно не помню. А это важно?

- Я ещё вчера обратил внимание на прекрасную статуэтку, и, так как во время моего прошлого визита её здесь не было, предположил, что она у тебя появилась не так уж давно.

- Ну да! Я купил её в Золленбурге пару месяцев назад. Видите ли, там в столице есть одна крайне любопытная антикварная лавка прямо на центральной площади. Я шёл к своему приятелю. Погода была дивная, вот и решил пройтись, а тут как хлынет дождь! Ну я и укрылся от непогоды в первом же попавшемся магазинчике, там увидел эту фигурку. Она мне чем-то приглянулась, я её тут же купил. Сам не знаю зачем, но купил. Вот собственно и всё.

- Отлично. Прекрасно понимаю твои чувства, сам бы с удовольствием приобрел такую прекрасную вещицу. А сейчас, если не возражаешь, мы посмотрим на то, что ты принес в дом вместе с этой чудесной фигуркой, - почти улыбнулся Атрей. Видимо, вся эта магическая суета немного подняла ему настроение.

Чародей отодвинул журнальный столик и поставил статуэтку на пол прямо посреди гостиной, затем произнес какое-то заклинание - жалко, что я ещё слишком мало знаю о волшебстве и не сумела понять, какое именно - и стал ждать. Он стоял, скрестив руки, и лицо его выражало явное нетерпение. Мы застыли вокруг статуэтки в ожидании волшебства. Наконец, послышался какой-то звук, словно статуэтка чихнула, и над ней появилась мерцающая полупрозрачный девичий силуэт с книгой в руках.

- Привидение? – в один голос спросили мы с Марком.

- В статуэтке было привидение? Как такое возможно? – недоумевала я.

- Так это она довела до увольнения мою горничную? – немного сердито осведомился Марк.

- Вам не кажется, что это не очень вежливо – говорить обо мне в третьем лице, когда я прямо здесь, перед вами? - недовольно заявила полупрозрачная девушка тоном строгой учительницы, обращающейся к непослушным малышам.

- Меня зовут Атрей Морт, я прошу прощения за поведение моих друзей, - склонился в вежливом поклоне Атрей. – В оправдание могу сказать, что они никак не ожидали вас увидеть, прелестная госпожа.

Призрачная девушка расцвела от слов чародея и, как ни странно, кажется, даже немного покраснела – цвет её лица стал более насыщенным, хоть и оставался прозрачным.

- Я принимаю ваши извинения, - склонив слегка голову, сказала она. – Меня зовут Ава.

- Серьезно? – не удержалась я от смешка. – Извините. Это было неуместно.

Но иронично. Мёртвая призрачная девушка, имя которой значит «живая».

- Да, мое имя Ава. И я достаточно эрудирована, чтобы понимать, над чем ты смеёшься. А ты кто такая, госпожа насмешница? – Аве явно надоело парить над нами - она спустилась и проплыла над полом, не касаясь ступнями пола.

- Я Лия Ардели, ученица господина Морта.

- Очаровательная госпожа, позвольте представиться, я…

- Я прекрасно знакома с вами, господин Хартманн, равно как и с вашей отвратительной манерой загибать уголки книг! - резко перебила Ава. Да, видимо, лорд Хартманн у нее не в чести.

- Ну вот и познакомились! - жизнерадостно заявил Марк, хотя улыбка его немного увяла от холодного тона привидения.

- Итак, теперь мы жаждем услышать ваш рассказ, дорогая Ава. Как именно ваша душа оказалась связана с этим предметом? – чародей кивнул на статуэтку. – Полагаю, ее сделал ваш близкий друг с натуры?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Мой брат! - кивнул призрак. - Это был мой брат... Ему нужна была модель для тренировки. Он только постигал азы мастерства тогда. Вообще, сначала он хотел изобразить меня смотрящей куда-то вдаль, но я всё время шевелилась, - привидение погрустнело и почти плакало, вспоминая свою прежнюю жизнь.

- Готова поспорить, что как только вам в руки дали книжку, вы перестали двигаться и могли позировать ему хоть сутками напролёт!

Моя попытка приободрить призрачную девушку была, может, не самой профессиональной, но явно удачной – прозрачные слезинки, готовые брызнуть из глаз, высохли, а на бледных губах появилась лёгкая ностальгическая улыбка.

- Да. Он сказал, что был дураком, раз сразу не догадался ваять меня с книгой. Я ведь с раннего детства люблю читать. Любила... - тихо исправилась она.

- Ава, я точно знаю, что вы все ещё любите книги и читаете их, и то, что вы сейчас призрак, вам не мешает, так что нет нужды говорить о главной страсти своей жизни в прошедшем времени, - ободряюще усмехнулся Атрей и тут же задал вопрос: – Так что же было дальше?

Видимо, это была самая подходящая тактика общения с Авой – задавать ей вопрос за вопросом, не давая сокрушаться и печалиться о былом, ибо она тут же продолжила: