Ученица чародея

Нас разделяло не больше фута и мне приходилось задирать голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Интересно, он каждый день бреется? – отчего-то подумала я, вглядываясь в его черты.

- Нормальный у меня рост, - немного обидевшись, проворчала я. – Среднестатистический. Если девушка не такая каланча, как дамы, с которыми вы обычно общаетесь, то это вовсе не значит, что с ней что-то не так.

- Дамы, с которыми я обычно общаюсь?.. – приподняв бровь, протянул он, и на несколько бесконечно долгих мгновений мне показалось, что он хочет сказать что-то ещё, но нет. Резко развернувшись на пятках, чародей продолжил свой путь, правда, уже чуть медленнее, так что я не бежала в нескольких шагах позади него, а шла рядом.

А что я такого сказала? О чём думала, то и сказала.

- Так вот, по-моему, сложнее всего будет классифицировать существо, которое донимает лорда Хартманна. Я могу понять скептицизм домочадцев лорда. Это не похоже на привидение. И это явно не банши, не брауни и не пикси! - рассуждала я, входя вслед за господином Мортом в библиотеку.

Библиотека лорда Хартманна оказалась очень симпатичной и уютной. Видно было, что создавалась она не для услады взоров высоких гостей, не для того, чтобы пустить пыль в глаза, а как место, где каждому будет хорошо. Высокие стеллажи красного дерева битком набиты самыми разнообразными книгами. Среди них и довольно потрёпанные, зачитанные до дыр тома и новые, наверное, ещё пахнущие типографской краской книги.

Изящная округлая лестница с надёжными перилами ведет на второй ярус библиотеки и воспользоваться ею не побоялся бы ни самый пожилой, ни самый юный посетитель этого книгохранилища.

Основательный и практически вечный стол... Кажется, этот стол был здесь всегда и будет стоять через века, так уверенно занимал он своё место у окна - деревянный, с резными ножками. А вот кресла, напротив, хоть и сделаны из того же дерева и обиты мягким плюшем, кажутся невероятно лёгкими и воздушными. Такие всегда можно придвинуть поближе к камину, если захочется пообщаться в тесном кругу и вернуть к столу или в угол, к торшеру, если захочется почитать в одиночестве.

- Точно. Вы же хорошо знакомы с «Большим справочником нечисти всея страны и сопредельных государств», - отвлек моё внимание от созерцания этой чудесной библиотеки чародей. - Ну что же, в таком случае расскажите мне, как вы поняли, что это не банши, или брауни, или кто-либо ещё из всей этой братии. Проведём небольшой теоретический урок. Или даже скорее зачёт, по итогам которого я решу, что будет в вашей лекции на эту тему.

- Ну, банши… - я немного растерялась от такого пристального внимания да и слова о зачёте немного смущали, но постаралась отрешиться от всего этого и продолжить как ни в чём не бывало. – Банши это одна из разновидностей фей. Можно сказать, более низший уровень фей, чем те, к которым мы привыкли, то есть феи-крестные, добрые феи, феи-злодейки, феи очаровывающие и так далее.

- Сразу небольшое уточнение. При банши или же если у вас есть хоть тень сомнения в том, что в радиусе десяти миль нет ни одной банши, лучше подобного не говорить. Они ужасно обидчивы, а, поверьте, нанести оскорбление одной из них вы вряд ли захотите. Но с научной точки зрения всё верно, - лёгким кивком подтвердил он. – Продолжайте.

Чародей с удобством устроился в кресле и сейчас рассеянно вертел в руках карандаш, всем своим видом, однако, демонстрируя, что очень внимательно меня слушает. Я сидела напротив него и старательно перечисляла всё, что мне известно о нечисти.

- Банши принимают облик женщин, причём самого разного возраста: от юной девушки до седой старухи. Они издают жуткие пронзительные вопли, летают над деревьями и озёрами.

- Так почему вы решили, что эта несчастная служанка испугалась не банши?

– Потому что единственный вид уборки, которому предаются банши, это стирка. А тут книги. Да ещё и каталогизация по алфавиту. Нет, это на них не похоже.

– Верно! - кивнул головой мой учитель. - Продолжайте!

И я продолжила свою мысль, ободренная:

– Ну вот... А привидения же обычно либо пугают, либо просто жаждут пообщаться, вспомнить былые времена, но им мало дела до реального мира и литературы. Большинство привидений предпочтут поныть и пожаловаться на жизнь, а не рыться в чужих книгах и другом барахле. Вот на брауни такое поведение больше похоже.

- Это всё ещё ваши теоретические познания или уже практические? - нацелил на меня острие карандаша Атрей.

- Знавала я одного брауни, - со вздохом призналась я. - Он был милым, но сфера его интересов концентрировалась где-то в районе кухни. Пикси обычно сеют хаос, а не наводят порядок. Систематизация книг это явно не их конёк.

- Таким образом, исходя из ваших познаний, мы ищем… - между нами повисла пауза.

- Какое-то иное магическое существо. Или следы чужой магии. Может, это вообще какой-то чародей шалит.