Ученица чародея

- Вы слишком беспокоитесь о всяких глупостях, Лия. Если не перестанете заниматься этой ерундой, дам вам ещё пару-тройку заданий. Будете писать эссе, пока рука не отвалится, а когда отвалится, я вам ее обратно приколдую и заставлю опять писать, - грозно, но не слишком убедительно заявил Атрей и вышел.

Таким ответом я была вполне удовлетворена. Я знала, что он меня понял и принял мою благодарность, а что до его слов… Слова не всегда соответствуют тому, что человек действительно думает. Я предпочитаю ориентироваться на поступки.

***

- Задание выполнено, Лия? – с порога осведомился мрачный, как туча, Атрей.

- Да, все готово. Эссе у вас на столе.

- Займите себя чем-нибудь на ближайшие часа полтора, а потом жду вас в лаборатории.

- Хорошо, - коротко кивнула я и вышла из кабинета.

- Можете покупки разобрать, я оставил их в кухне на столе! - крикнул он мне вслед.

Стол был усыпан свёртками и пакетами различных форм и размеров. Видно было, что Атрей не ограничивался моим скромным списком: хлеб и масло, яйца и молоко, бекон и овощи, зелень и неизвестно откуда взявшиеся креветки и ещё множество разнообразных пакетов. Серьёзно, где в нашем городе он добыл креветки?

Может, поэтому он такой угрюмый? Не любит ходить за покупками? Обошел, наверное, все местные лавки и успел сто раз проклясть себя за то, что предложил купить продукты. Или всё-таки что-то случилось? Вряд ли Атрей пришёл бы в такое состояние духа из-за банального похода по лавкам нашего городка. Да и не такой он человек, чтобы делать то, что ему не по душе. А может… Так, ладно, в любом случае, это не мое дело.

Раскладывая продукты по местам, я размышляла о том, что же приготовить на обед и какую книжку из обширной библиотеки Атрея взять почитать перед сном. Забавно, как же быстро жилище чародея стало для меня домом.

Может, после хорошего обеда к Атрею вернётся благодушное состояние духа? Что бы такого приготовить? С одной стороны, человека, который питается зельями и сэндвичами, наверное, не так уж сложно удивить. Нужна нормальная еда. Думаю, куриный бульон с овощами, отбивные на рисовой подушке и яблочный пирог со взбитыми сливками будут кстати.

Увидев, что время у меня на исходе - Атрей велел через полтора часа быть в лаборатории, а с тех пор прошло уже двадцать минут - я завертелась по кухне, как юла. Варился на медленном огне куриный бульон с корешками пастернака и петрушки, мариновались отбивные, а я тем временем чистила яблоки для пирога.

Кухня у чародея оборудована по последнему слову техники. То ли от предыдущего владельца дома осталась, то ли сам Атрей из-за какой-то странной прихоти обставил кухню так, что в ней не стыдно было бы готовить даже королевскому повару. Ряды сияющих от блеска кастрюль радуют глаз, венчики и котелки, сковороды и половники – посуды столько, что хватило бы на полк солдат. Плита оказалась самым настоящим чудом – для работы ей не нужны ни дрова, ни уголь, ни какое-либо иное топливо. Чистая магия: поворачиваешь рукоятку и плита нагревается сама собой. Я о таких чудесах техники только слышала, а тут вот оно – готовь, сколько душе угодно.

Когда аромат сдобы с корицей уже разнёсся по дому, а куриный суп был готов, передо мной вдруг в вихре черного, как ночь, дорожного плаща возник Атрей.

- Лия, планы изменились! Мы сей же час уезжаем.

- А как же занятие? - оторопело взглянула я на своего учителя. Час от часу не легче, как на пороховой бочке живу - не знаю, когда взорвется. - Мы ведь собирались варить зелье ночного видения.

- Ингредиенты возьмём с собой, сварим на месте. Заодно поучитесь колдовать в походных условиях без котлов толщиной ровно три дюйма и эбеновых палочек для помешивания. Вам это пойдет на пользу.

- Хорошо. Куда мы едем?

- На побережье, в замок моего старого знакомого. Ему необходима моя консультация по одному вопросу. Поездка может затянуться на несколько дней, а то и недель, поэтому разумнее будет взять вас с собой, - увидев, как вытянулось мое лицо при упоминании нескольких недель, он добавил: - Записку родным отправите по дороге. Есть ещё какие-то причины, не дающие вам поехать?

- Нет, - поджала я губы, чтобы не сболтнуть лишнего... Ну надо так надо.

От добра добра не ищут. Да, придется уехать на некоторое время, но ведь это прекрасная возможность посмотреть мир. Я ведь кроме Крумберга ничего толком и не видела, а там море… И Эрда права, она давно говорила, что пора прекратить опекать сестер и отца. Надо дать им немного пожить своей жизнью. Жалованье я им вышлю почтой, жить будет на что, да и вообще, они уже не маленькие. Всё будет хорошо.

Так я рассуждала и именно поэтому с моих уст тут же сорвался следующий вопрос:

- Когда выезжаем?

- Как только будете готовы. Соберите все необходимые вещи, а я тем временем возьму ингредиенты для зелий и подготовлю для путешествия кое-какое оборудование, которое может пригодиться.

- Хорошо. Я немедленно пойду собираться, - ответила я и направилась было в сторону своей новообретенной (эх, только вещи разложила, опять упаковывать) комнаты.