Ученик своего учителя, том I

Причём связаны они были никак не с его корабельными обязанностями — для насквозь сухопутного Бакалавра на «Скользящем» подходящего дела просто не нашлось. Конечно, когда дойдёт до сражений, дни и седмицы отдыха придётся отработать сполна, однако в данный момент всё, что от него требовалось официально, это посещать утренние построения и… по вечерам играть в карты в компании с магами и старшими офицерами капера. За время службы они явно успели друг другу изрядно надоесть, и потому к появлению в своём кругу нового лица отнеслись с небывалым воодушевлением. Малк от такого напора поначалу даже растерялся, но потом всё же смог преодолеть свою нелюдимость, втянулся и уже где-то даже с нетерпением стал ждать подобных вечеров…

Нет, к заботам общение с офицерами отнести было сложно. Главное следить за тем, что и как говоришь, избегать некоторых тем, и даже Мила — как-то очень сильно напоминающая своими «повадками» знакомых Малку сотрудников борейской Тёмной Канцелярии — окажется прекрасной собеседницей.

Основные сложности Малка были связаны с возобновлением магической практики. Метания от острова к острову и схватки с туземцами не могли не сказаться на тренировочном процессе — который, положа руку на сердце, за последний год успел надоесть ему до тошноты, — и вот теперь приходилось через силу возвращаться к прежнему скучному времяпровождению. Истощающая Силу работа по развитию тонкого тела, затем медитация с формулой сбора и снова упражнения по увеличению резерва и скорости поглощения энергии — без Зеркала Друзала заниматься этим было весьма сложно и утомительно. Однако Малк не жаловался — в Пекло всё! Главное, что под влиянием завершённой трансформации Духа он теперь шёл вперёд семимильными шагами — словно какой-нибудь гений от магии, — а остальное было лишь временными трудностями. Правда некоторое беспокойство вызывала цена, которую предстояло заплатить за ускоренное развитие — её не могло не быть! — но это дело будущего. Да и всё равно изменить уже ничего нельзя, а раз так, то и заморачиваться не стоило: придёт время и Малк всё узнает и со всем разберётся. Пока же… пока несмотря ни на что следовало тренироваться и претворять в жизнь разработанный план!

Впрочем далеко не всегда занятия Малка были скучными и утомительными. Некоторые его экзерсисы оказывались не только интересными в плане освоения чего-то нового, но и требовали особого подхода с точки зрения безопасности… А значит и общения с «пираньей».

— Вылезай и снова осмотри каюту. Хочу убедиться, что здесь не появилось ничего постороннего, — уже по сформировавшейся привычке вслух обратился к своему бестелесному питомцу Малк.

И с недовольным выражением принялся наблюдать за тем, как лоа, то ли осматриваясь, то ли принюхиваясь, сначала высунул голову из середины его груди, немного помедлил, а потом нехотя выплыл наружу.

— Давай, давай! Знаю, что тебе надоело, но моё духовное чутьё явно уступает твоему, а устраивать ритуал очистки от посторонней магии на всю каюту на мой вкус слишком хлопотное дело! — поторопил «пиранью» Малк, и та, наконец, с каждой секундой всё ускоряясь, заскользила по комнате.

Вверх, вниз, из угла в угол, снова вверх и вниз — несмотря на продемонстрированное нежелание что-либо делать к поручению дух относился со всей серьёзностью и искал на совесть. И лишь убедившись, что в каюте действительно нет никакой чужой магии, лишь тогда попросился обратно.

— Ничего нет? Тогда можешь возвращаться, — разрешил Малк.

И спустя секунду ощутил возвращение тяжести на сердце — несмотря на избыток жизненной энергии присутствие в теле лоа серьёзно обременяло организм. В очередной раз пообещав себе при первой же возможности найти подходящий для духа сосуд, он сел по-стиксонски и, наконец, приступил к той практике, ради которой собственно и была затеяна вся эта игра в конспирацию.

Малк занялся тренировкой Порчи.

Название той странной, густо замешанной на Власти, смеси Рассеивания, проклятия Нежизни и присущих гаданию вибраций он дал недавно. Безо всякой задней мысли, просто из желания дать хоть как-то именовать свой новый навык. Однако чем дальше он его практиковал, чем глубже понимал принципы, которые лежали в его основе, тем больше понимал, что Порча здесь как никогда уместно.

«Пламя», которое ему так удачно удалось «зажечь» на кончиках своих пальцев и которое теперь он мог перемещать в пределах ладони, действовало на многие вещи точно магическая кислота. Самыми уязвимыми к его воздействию были бесспорно чисто волшебные творения, вроде заклинаний или тех же бестелесных духов, но далеко не всегда могли устоять и вполне материальные вещи. Например, пойманная в трюме крыса после контакта с Порчей заработала по всей шкуре множество язв, а фрагмент поверхности деревянного стола покрылся сетью трещин и начал гнить.