Ученик своего учителя, том I

Несмотря на поистине циклопические масштабы того вранья, что на него вываливали горожане, примерное представление о взглядах глоктовцев на случившееся с «Мастером Скати и детьми» было у Малка уже к обеду. Общественность сходилась на том, что вокруг ателье была какая-то шумиха, что кто-то за кем-то гнался, и что этот кто-то благополучно добежал до реки. Далее в версиях начинались расхождения, и уже было непонятно, как вообще видится людьми завершение данной истории.

О том, что люди Скати достали из воды какие-то тряпки и несколько палок — всё, что осталось от марионетки, — Малку сказал только один любитель праздной болтовни. И он же высказал предположение, что хозяева ателье пытаются как-то замять это дело.

— Что-то они там нашли, в реке, что-то такое, что заставило их засунуть свои вонючие языки куда подальше и сделать вид, будто ничего плохого и вовсе не случилось, — сообщил Малку лысеющий толстяк, с которым он пропустил уже по паре кружек пива.

— Палки с тряпками? — изобразил сомнение Малк.

— Палки с тряпками, — глубокомысленно кивнул его собеседник, а потом добавил: — Но Йоррох меня дери, если этот мусор их не напугал!

Прозвучавший вывод Малка заметно удивил. Он даже мысленно сказал на это три раза «ха», но потом хорошенько подумал и… понял, что поторопился.

Ведь что сейчас происходило? Хозяева ателье по какой-то причине отказались объявлять «борейца в маске лиса» в розыск и даже тему ограбления вообще старались не затрагивать. Иначе обязательно раструбили бы об этом во всех газетах и назначили за голову наглого злоумышленника щедрую награду. Однако они молчали — даже несмотря на уже гуляющие по городу слухи молчли — и это было странно.

Такое поведение могло быть возможно только в случае, если их что-то серьёзно напугало. Но что могло напугать владельца пусть не самой влиятельной в Глокте компании, но всё же достаточно богатой, чтобы устраивать по городу погоню и привлекать к ней жандармов?

Малк попробовал взглянуть на происходящее глазами этого самого Мастера Скати, начав выстраивать логическую цепочку. Прячущий лицо Бакалавр, борейский акцент, заказ на оптимизацию слишком сложного для мага третьего ранга заклинания, воровство откровенно смешной суммы, уверенное бегство и, его апофеоз, огненный взрыв, оставивший после себя откровенный мусор — как ни крути, а чем-то рядовым произошедшее точно не назовёшь. Ну а там где события выписывают кульбиты, там всегда появляется простор для фантазии. И Малк Бакалавр очень легко мог превратиться в играющего в непонятные игры могучего Младшего Магистра. То ли мага-элементалиста, то ли марионеточника — так сходу не разберёшь, — но однозначно кого-то такого, кто способен устроить семейному предприятию Скати весьма серьёзные проблемы.

Одно управление слепленной и палок куклой чего стоит. «Кисель»-то ведь сгорел, значит и Малк в их глазах управлял не нормальной марионеткой, сделанной нормальным артефактором, а просто кучей хлама, в которую он каким-то способом вдохнул жизнь…

Или тот же взрыв. Если подумать, то это ведь Малк знает, что он уничтожил своё творение ради заметания следов, для посторонних наблюдателей это не настолько очевидно. И мина с ламповым маслом может восприниматься как отвлекающий манёвр какого-нибудь специалиста по телепортации, который никакой марионеткой не управлял, гулял в своём теле, а под конец перенёсся Святые знают куда, подсунув в последний момент горящую обманку.

Да уж, чем дальше копаешь, тем страшнее становится. И с такими рассуждениями Малк на месте хозяев ателье точно так же предпочёл бы дело замять, благо и особого-то урона никто не понёс. Седмица работы, несколько монет и сломанная дверь — точно не те вещи, ради которых стоит раздувать конфликт с могучим врагом..

Возможно Малк ошибался и Мастер Скати думал как-то иначе, однако сути это не меняло. Никто его не искал и наград за голову не назначал, а большего и не требовалось. Свою выгоду Малк однозначно получил.

Вообще, отойдя от горячки погони и пережитого стресса, он ничего кроме удовольствия от достижения поставленной цели не испытывал. Не было ни стыда, ни сожалений, ни горечи, только удовольствие. И теперь это даже не казалось чем-то постыдным. Потому как мысль о том, что Малк в Арктавии чужак, презренный бореец и почти нечеловек, чья жизнь не стоит и обола, окончательно утвердилась у него в уме, и теперь давала ещё больше простора для дальнейших действий.

Ну а чтобы он точно не сошёл с данного пути, судьба «подкинула» ему ещё одно событие, после которого законопослушное поведение на территории Арктавии стало попросту невозможным. И узнал о нём Малк из газеты…