Участковая, плутовка и девушка-генерал

К наступившему моменту оба они находились в конце улицы Красногвардейская и только-только закончили проверочное посещение преступного авторитета, среди местных криминальных элементов прославившегося под характерным псевдонимом Бирюк; между прочим, необъяснимо встревоженное поведение, в чем-то льстивое, а где-то и даже слащавое, которое вдруг возникло у человека, обычно спокойного, имевшего к «поганым ментам» неисправимо предвзятое отношение и завсегда позволявшего себе, по отношению к ним, и неприличные, и нецензурные, и грубые оскорбления, – оно хотя и спровоцировало у обоих полицейских небольшое недоумение, но не вызвало никакой адекватной ответной реакции (обескураженные, а от усталости ещё и очумелые, проявившимся странностям они не придали никакого особенного значения, списав их на сущую серьёзность чреватого посещения). Старший прапорщик проживал неподалёку (его дом располагался на противоположном порядке, не более чем в ста метрах), и ему можно было очутиться в благоустроенных пенатах и комфортной обстановке за считанные минуты; однако, испытывая товарищеское чувство простой человеческой солидарности и прекрасно осознавая, что в противном случае хрупкой девчушке предстоит прогуляться пешком и что ей понадобится преодолеть не менее чем два километра (да еще и получив команду не команду, просьбу не просьбу), он вывел машину на асфальтированную трассу, а затем, поддав ей побольше газу, помчался к самому центру посёлка, к желе́знодорожной станции, где с недавнего времени изволила поселиться несравненно красивая участковая. Через пятнадцать минут, ровно в двенадцать ночи, любезно попрощавшись с услужливым помощником и обменявшись с ним пожеланием спокойного сна, умаявшаяся сотрудница входила в занимаемое помещение, хотя и не очень просторное, но в общем и целом уютное, бесконечно, безмерно ей полюбившееся.

Про неказистый домик, выделенный Шарагиной в качестве временного жилья, можно сказать, что он включал в себя всего лишь два отдельных пространства – просторную кухню и точно такую же комнату, полностью равную по одинаковому размеру; водяное отопление осуществлялось с помощью электрического котла, но также для обогрева можно было использовать кирпичную печь, сложенную в стандартном стиле и имевшую две отдельные топки. Из внутренней обстановки особенно можно выделить лишь следующие предметы: кухонные – посудный сервант, приготовительно-обеденный стол, электроплитку «Мечта» и парочку табуреток; комнатные – кровать, поставленную по центру, а спинкой приставленную к разделительной стенке, платяной шкаф, предназначенный для нательно-постельного белья и верхней одежды, а главное, миниатюрный железный ящик, предназначенный для хранения табельного оружия и прочно прикрученный к полу, прямо под спальное ложе. «Для большего успокоения чаю на ночь, что ли, попить? – подумала вернувшаяся хозяйка, машинально нажимая продолговатую кнопочку и включая полулитровый электрический чайник в режим горячего подогрева. – А то чего-то я чересчур заработалась – ни тебе нормального сна, ни своевременного обеда, ни благодатного отдыха! Непременно необходимо испить чего-нибудь согревающего и хоть парочку бутербродов «схомячить», а то при иных условиях спокойно я все одно не усну. Натянется лишнее время? Согласна! Но что же поделать?..» Она бы ещё привела себе много неоспоримых доводов, но тут закипевший чайник замолк… И вдруг! В наступившей тишине ей вроде бы как послышались подозрительные, странные звуки: шуршание не шуршание, скрипение не скрипение, скрежетание не скрежетание – напоминавшие чем-то «хрум, чвак, хырк – хрум, чвак, хырк» и очень похожие, как будто кто-то маломерный где-то скребется, точнее, прогрызает в деревянной обшивке сквозную дыру. «Мыши, что ли, мерзкие и противные, у меня завелись? – бессознательно вздрогнув, подумала бесстрашная участковая, но уже в следующую секунду сумела взять себя в руки и погнала подальше неуместные, смятенные, тоскливые мысли: – Ну и «хрен» с ними, с мелкими, едва заметными, грызунами, – они же не гадкие змеи? Если я кого действительно и боюсь, то, честно признаюсь, только ползущих гадин – а с мелкими полевыми проказницами, беспредельными и бестактными, я как-нибудь справлюсь! Надо не позабыть – завтра утром обязательно китайскую мышеловку купить».