Убойный эффект

— Я знаю. — Спокойно ответил Псих. — Их переиграли. Тот, кто стоит за Жнецами — он не дал набрать полную силу расам. Их не просто так разместили в мирах с отключенными ретрансляторами. Да, ретрансляторы там были и даже руины древних цивилизаций с чертежами двигательных установок. Но вот Жнецы или кто там ими управляет не учли, что когда цивилизации оторвутся от поверхности своих собственных планет, они не будут такими уж примитивными — им эти технологии просто не понадобятся. К тому времени ворка создали уже пять колонизационных кораблей. Вдумайтесь в эту цифру. Биологическая цивилизация все моментально бросит и перейдет на технологический путь развития? Да это бред! Что касается остальных — Айгур уже имели нейроинтерфейсы, псионическое оборудование используя биоэнергии живой природы. И если ворка напрямую получают электричество из клеток, то Айгур пользовались аурами, ментальными и астральными телами, могли напрямую перемещать себя с планеты на планету, минуя такой промежуточный этап как космические корабли. Им совершенно не нужно было создавать их. Только планетарные щиты для обороны и пушки для отстрела десанта. С Мрат ситуация другая — вся их материнская планета, это один сплошной закованный в металл шарик, опоясанный проводами и кабелями. Они достигли совершенной кибернизации, да такой, что Жнецам и не снилась. Они не человекообразные роботы, как вы подумали — формы могут быть самыми разными, главное функциональность. Представьте себе корабль, принимающий решения как человек и думающий в несколько миллионов раз быстрее любого компьютера. Они просто записывали сознание в мыслительные блоки машины.

— Но ведь это же рабство! — вскричала Шепард.

— Для них это абсолютно нормально. — Псих покачал головой. — Не судите чужую расу по своим понятиям. Психология каждой очень сильно отличается. Тот, кто желал летать среди звезд осуществлял свою мечту, пусть и воплощенную в металле. В один прекрасный момент численность расы остановилась — физические тела для воспроизводства стали уже не нужны. Я понимаю, какой был замысел у тех, кто готовил эти три расы к битве — объединение не только на физическом, но и ментальном уровне. Это получилась бы такая мощная и сильная машина, противостоять которой Жнецы бы просто не смогли. Но все изменил его величество случай — случайно залетевший в поле зрения Цитадели кораблик Мрат. Сами по себе все три цивилизации были не агрессивными, но принцип разделяй и властвуй еще никто не отменял. Пока технократы были слабы наблюдатели Жнецов захватили их разум и постарались развязать войну между всеми тремя расами. Вот почему так мало прошло времени после последней жатвы. Их легионы прошли через Цитадель и стали сеять по галактике «доброе, вечное», тогда как все связи с Приграничьем были оборваны, чтобы три расы не дай Бог не догадались о вторжении. Ну а потом вы уже и так все знаете.

— Так почему им не помогли Высшие силы? — спросила Шепард.

— Не знаю. — Пожал плечами Псих. — Тут можно строить только догадки. Возможно, им надо задать какие-то начальные условия или используется принцип невмешательства. Я не знаю. Но очередной раунд они с треском проиграли — галактику успешно зачистили на семьдесят тысяч лет.

— А чего они в этом цикле не спешат? — спросил Сальвадор.

— Расы слишком слабы, единства нет, одурманивание приходит очень быстро, можно и не напрягаться.

— Так вот зачем мы здесь! — щелкнул пальцами майор. — Они усыпили бдительность противника, заставили его поверить, что все будет легко, а тут такой внезапный удар. Только вот мегадубину забыли дать.

— Дудка не поможет, как я уже говорил. Это концепция ловушки вместе с Цитаделью — пока расы жопу рвут, пытаясь ее собрать, Жнецы давят их по одной. Совместно скоординированный флот принес бы больше пользы, чем все эти псевдонаучные разработки.

— Что это за дудка, про которую вы говорите? — спросила Лиара. — Я встречала у протеан некое упоминание о Горне, но что это я не знаю.

— Горн, это дудка и есть. — Псих улыбнулся в маске, но этого никто не видел. — Усилитель сигнала.

— Какого сигнала? — спросила Шепард.

— Того, который по задумке должен отключить Жнецов, да только сигнал на отключение дает Цитадель, а это как раз и есть тот самый ИИ, который создали очень давно. Так что давать в руки врагу им же созданное оружие может только глупец.

— Как такое может быть? — не поняла Шепард. — Вы знали, что Цитадель и есть тот ИИ, который управляет Жнецами?

— Здорово, верно. — Сальвадор закинул ногу на ногу. — Подложить расам такую банку с медом, на которую они сами слетятся, как пчелы или мухи. Тут уж от них самих зависит.

— А что если разбомбить к чертям эту Цитадель? — спросил майор.

На него все странно посмотрели.

— А куда ты денешь несколько миллиардов разумных, которые там сидят?

— Эвакуировать. — Спокойно ответил Топтыгин.