Убить посыльного

— Джейс, — сказал Паркер. — Ты делал все это время то, что считал необходимым. Не то, что было бы тебе проще или более выгодно. И за всю жизнь у меня, пожалуй, не наберется десятка примеров, когда люди действовали бы так же мужественно, как ты.

— Джейс! — раздался восторженный вопль, и буквально через долю секунды Тайлер уже повис на своем старшем брате.

Паркер взъерошил Тайлеру волосы:

— Хорошо поработал, Скаут.

Тайлер улыбнулся Паркеру во весь рот:

— Мы с Энди прокололи шины у «лексуса».

Паркер посмотрел на Энди, но та лишь пожала плечами и скорчила гримасу. Он укоризненно покачал головой.

Энди внимательно на него посмотрела:

— Кто это был? Филип?

— Дайана Николсон.

— Что? Я что-то не понимаю.

— Я тоже, — сказал Паркер. — Она наняла Дейвиса, чтобы тот убил Тришу, и подстроила все так, чтобы в убийстве обвинили Роба Коула.

— О, боже. Дайана Николсон? Из офиса коронера?

— Да. — Он смотрел, как медики возятся с Дейвисом. На него напало какое-то оцепенение.

Келли дотронулась до его руки:

— Кев, с тобой все в порядке?

— Нет, — прошептал он.

А потом повернулся и ушел.

Руис узнала о перестрелке и приехала на место происшествия в белом костюме и в босоножках. У Паркера не было ни сил, ни желания язвить по этому поводу.

Она подошла к нему и покачала головой:

— Как ты до такого додумался?

— Заткнись.

— Ты поставил под угрозу жизнь этого парня.

— Он не собирается подавать на меня в суд, если ты об этом беспокоишься, — сказал Паркер. — Он помог мне ради Веды. Знаешь, есть еще люди, которые знают, что такое честь и долг.

— Молчал бы лучше, — ехидно заметила она. — Ты, может быть, сам шантажируешь убийцу этой студентки, который вышел на свободу по твоей милости. Может, ты вообще наркотиками торгуешь. Мы еще не знаем.

— Да что ты вообще знаешь! — пренебрежительно заметил он. — Скажи-ка мне лучше, Кайл стоял рядом с тобой, когда ты звонила мне и говорила о встрече на площади Першинг?

Она ничего не ответила.

— Так кто донес об этом Кайлу?

Руис вынула сигарету из пачки и закурила.

— Да, это сделала я, — сказала она, выпуская струйку голубого дыма. — А Деймон действительно тебе звонил.

— И ты позвонила Дейвису, чтобы заманить его на площадь? А Кайл с ребятами подготовились. И это в общественном месте, когда там полно народу!

Он потянулся и выхватил сигарету у нее изо рта.

— Не кури на месте происшествия, Руис. Неужели я тебя так ничему и не научил?

— Паркер! Наш разговор еще не окончен, — сказала она. — Мне нужно получить от тебя письменное объяснение.

— Я сказал все, что мог. — Паркер повернулся, чтобы уйти, но потом остановился. — Нет, пожалуй, не все.

Руис приготовилась выслушать еще одну гневную тираду.

— Я редактирую сценарии для Мэтта Коннорса.

Если бы он сказал ей, что он гермафродит, ее реакция, наверное, была бы такой же.

— Что?

— Вот это и есть мой большой секрет, — сказал Паркер. — Я редактирую сценарии и консультирую Мэтта Коннорса.

— Режиссера Мэтта Коннорса из Голливуда?

— Да, того самого.

— Почему же ты нам не сказал об этом? — выдохнула она.

Паркер мрачно усмехнулся и отошел от нее. В этом городе он, может, и получил бы повышение, если бы рассказывал всем, что связан с киноиндустрией. Но он хотел только одного — чтобы Полицейское управление Лос-Анджелеса дало ему шанс восстановить свою репутацию. Горькая ирония заключалась в том, что, стараясь возродиться из пепла, он в результате разоблачил женщину, которая ему очень и очень нравилась.

Кайл увидел его и мерзко ухмыльнулся:

— Я слышал, что вы с Николсон…

Паркер с такой силой врезал ему, что тот закрутился волчком и упал. Никто не помог ему встать.

Паркер обратился к Мусу Роддику:

— Все бумаги по убийству Лоуэлла в багажнике моей машины. Пойдем, заберешь их.

Стали подтягиваться журналисты. К одиннадцати часам, к программе новостей, репортажи будут уже готовы.

Направляясь к машине, Паркер включил свой телефон, чтобы проверить, не звонил ли ему кто-нибудь. Было только одно сообщение, от Ито. Он сказал, что фотографии готовы.

Дайана сидела на стуле в комнате для допросов, обхватив руками колени. Паркер закрыл за собой дверь и сел на стол.

— Привет, — сказала она тихо. Она не смотрела на него.

— Тебе холодно? — спросил он, снимая с себя пиджак.

Даже если бы она сказала, что нет, это было бы не важно.

Ему просто нужен был предлог, чтобы дотронуться до нее. Он накинул ей на плечи пиджак и нежно коснулся ее щеки.

— Кто там за нами наблюдает? — спросила она, показывая на двойные зеркала на стене.

— Никого там нет. Мы одни. У тебя есть адвокат?

Она покачала головой.

— Я об этом позабочусь.

Она вздохнула и посмотрела куда-то в сторону:

— Спасибо.

— Значит… ты наняла Эдди Дейвиса, чтобы он убил Тришу Краун-Коул, и подстроила все так, чтобы в убийстве обвинили Роба Коула. Довольно суровое наказание за то, что женатый мужчина пытался приставать к тебе.

Паркер договорился, чтобы ее перевели в их отделение, прежде чем особый отдел запросит ее дело себе.