Убить посыльного

— Вы сильно заблуждаетесь, если думаете, что я глуп, мисс Лоуэлл. — Паркер положил пакет с деньгами в багажник и захлопнул его. — Вашего отца убивают, и убийца зачем-то звонит вам на мобильный, чтобы об этом сообщить. Потом врывается в вашу квартиру, угрожает вам, а вы уверяете меня, будто понятия не имеете, чего он искал. Вам не терпится поскорее проникнуть в банковский сейф Ленни, потом я нахожу там двадцать пять тысяч долларов, а вы говорите, что не подозревали об их существовании. Вы что, думаете, я совсем тупой?

Она провела по лицу рукой, он отметил, что маникюр у нее идеальный.

— Кого он шантажировал? — спросил Паркер.

— Я думаю, что он никого не шантажировал, — сказала она, не глядя на него.

— Вы знаете человека по имени Эдди Бойд Дейвис?

Она покачала головой. Казалось, она вот-вот заплачет.

— Если вы что-то знаете, самое время рассказать мне об этом, — сказал он. — Убийца Ленни держит вас на прицеле. Мешок с деньгами — это не то, за что стоит отдать жизнь.

— Но вы же должны защищать меня!

— Я не могу защищать вас неизвестно от кого, Эбби.

— Почему вы не можете поймать этого курьера? — спросила она нетерпеливо.

— Я не думаю, что он имеет к этому отношение.

— Но он набросился на меня!

— Если он убил вашего отца ради денег, зачем ему было приходить к вам и разговаривать с вами?

— Я не знаю! Может, он маньяк и наметил своей жертвой сначала Ленни, а потом меня.

— Такое бывает только в кино, — сказал Паркер. — Его послали в офис к вашему отцу совершенно случайно. Я думаю, что ему просто не повезло.

— Ну да, конечно, — перебила она. — Он врывается в мой дом и набрасывается на меня, а по-вашему выходит, он всего лишь невинный свидетель!

— Мне представляется все это таким образом: Ленни шантажировал кого-то, и его из-за этого убили. И я правда думаю, что и у вас рыльце в пушку, — сказал Паркер.

Она покачала головой:

— А мне все кажется, что это дурной сон.

— Правда? Ну что ж, зато когда кто-то разбил голову вашему отцу, вы восприняли это как что-то само собой разумеющееся.

Она залепила ему звонкую пощечину.

— Все, с меня хватит, детектив Паркер.

Она решительным шагом пошла прочь. К новенькой голубой БМВ с откидным верхом.

Паркер смотрел ей вслед, пока ее машина не скрылась из виду.

Паркер подъехал к воротам киностудии «Парамаунт» и помахал рукой охраннику.

— Вы приехали к мистеру Коннорсу?

— Нет, к Чаку Ито. Он меня ждет.

Ито работал редактором, но его хобби была фотография.

— Вы только посмотрите, что мне кошка притащила!

Все эти годы — а знакомы они уже лет пять — Ито всегда приветствовал Паркера такими словами.

— Мой костюм может обидеться, — сказал Паркер.

— Вряд ли. Он понимает только по-итальянски.

Паркер положил на стол конверт, найденный в сейфе Лоуэлла.

— Ну и что у тебя на этот раз, Кев? Что-то, из-за чего меня могут арестовать? — Он вытащил негатив. — А кто на пленке?

— Сам хотел бы знать. Причем срочно.

— Иди в фотоателье. Они сделают это за час.

— Это улика по делу об убийстве.

— Тогда почему бы не отдать это в вашу фотолабораторию?

— Ты что, смеешься? Тогда мне придется ждать до Рождества.

Паркер не сказал Ито, что он, в сущности, не имел права оставлять у себя негатив. Если Ито его сейчас напечатает, Паркер увидит воочию, с кем ему придется иметь дело. Тогда у него будет преимущество перед особым отделом. Вот поэтому-то он и не положил этот негатив в специальный конверт и не повесил на него специальный ярлычок.

— Я могу это сделать только к концу дня.

Паркер встал.

— Ну и прекрасно, — сказал он. — Только не говори никому, что я дал тебе этот негатив. Если тебя с ним поймают, за последствия я не отвечаю.

Шантаж. Направляясь в центр города, Паркер много раз повторял про себя это слово. Если окажется, что на этом негативе Дейвис, значит, у него был мотив для убийства Лоуэлла. Может, они оба оказались замешаны в чем-то, и один предал другого из жадности. Как бы то ни было, Дейвис охотился за негативом. Вот поэтому он и разгромил офис Ленни и разбил окна его машины. Он сделал бы то же самое и в доме Лоуэлла, если бы там не было серьезной охраны. Очевидно, это он проник в квартиру Эбби Лоуэлл и все там перевернул.

Но негатив наверняка не единственный. Скорее всего, другие негативы у Деймона. Паркер подумал: интересно, знает ли сам Деймон, что у него на руках?

Телефон Паркера зазвонил.

— Слушаю.

— В отделе по особо важным преступлениям нет никакого Дейвиса, — сообщила Энди Келли.

— Я уже знаю.

— Откуда?

— Свидетель только что опознал Дейвиса по фотографии в нашей картотеке преступников.

— Это он вчера убил эту женщину?

— Я не веду это дело. Спроси об этом у Руис.

— Знаешь, по-моему, она ненадежная. Предаст тебя в любую минуту.

— Не исключено, — пробормотал Паркер и подтвердил: — Да, я считаю, что Веду Фицджеральд убил Дейвис.

— Но почему? За что?

— Я сам пока не разобрался. Но мне кажется, что он приходил в «Скороход», чтобы разузнать об этом курьере.

— Ты говорил, что взял курьера на заметку.

— Он и сейчас меня интересует. Но не как подозреваемый. Мне необходимо поговорить с ним, пока дело Лоуэлла еще у меня. Его забирают ребята из убойного.