Убить Первого. Том 2

— Думаешь, это твой дружок Лаут? — Амина скептически изогнула бровь. Она, в отличие от Мариса, до сих пор не верила в то, что арка является таинственным древним проходом, которым каким-то непостижимым образом сумел воспользоваться сопляк-изгнанник. В конце концов, даже если бы это было действительно так, Аро бы его точно нашёл…

— Скажи, ты умеешь чертить символы прямо в воздухе? — спросил Морето, не став продолжать разговор о друге и, получив отрицательный ответ, тяжело вздохнул, — что ж… похоже, придётся учиться самому…

Глава 54. Возвращение

Тихо потрескивали дрова в костре, наполняя теплом промёрзшую пещеру, громко сопел Агнар. Эхо тоннеля доносило свист зимнего ветра со входа, а с подтаявшей ледяной глыбы подле огня медленно капала в небольшую лунку вода. Глубоко вдохнув, Эдван впустил во внутренний сосуд атру, сжал её в тугой комок и прокатил по телу, наполняя затекшие мышцы. Не привыкшее к столь сильной концентрации силы тело грелось, отчего создавалось ощущение, словно по конечностям катился шар жара, а не энергии.

Одиннадцать колец мерно пульсировали на ярко-жёлтом сосуде. Трещины после стольких уплотнений превратились в тоненькие белые ломаные полосы, сквозь которые медленно просачивалась наружу атра, что тут же подхватывалась волей юноши и, закручиваясь вокруг вместилища водоворотом, возвращалась назад. Развеяв комок силы, он выдохнул, а затем повторил действие с новым вдохом.

Послышался глухой удар чего-то по камню и тихий стук. Не обращая на раздражители внимания, Лаут сосредоточился на тренировке. Что-то зашуршало и заскрипело так, как будто бы чем-то железным возили по камню. Через несколько мгновений стук повторился, но уже в другом краю пещеры. А затем вновь и вновь, так, как будто бы со стен вдруг посыпались кристаллы и ледышки. Ещё через десяток минут к постоянному стуку прибавился свист и тихий бубнёж — то Агнар напевал себе под нос какой-то весёлый мотивчик, от которого к исходу двадцатой минуты у Эдвана начал дёргаться глаз. И когда юноша уже собирался попросить немного тишины, то вдруг почувствовал сильное желание отклониться в сторону. Доверившись интуиции, он успел заметить, как буквально в ладони от головы просвистел снежок из инея, который с глухим стуком разбился о стену пещеры.

— Наконец-то очнулся! — с широкой улыбкой произнёс Агнар, жонглируя несколькими камнями атры одной рукой, — а я уж хотел будить. Ну что, освоился с одиннадцатым рангом, а?

— Я как раз заканчивал, — недовольно буркнул Лаут.

— Замечательно! Ты не представляешь, какая это скука, сидеть тут и ждать, пока знаки наполнятся силой.

Эдван невольно бросил взгляд на таинственную арку. Действительно, буквально в метре перед ней на земле виднелся странный рисунок в виде круга с восьмиконечной звездой внутри, где на каждый луч приходилось по крупному камню атры и по слову творца. Из них Эдван понял всего три: прочность, путь, связка. Значение остальных от него ускользало. Все магические символы источали тусклый белый свет, который, судя по словам мужчины, должен был вскоре усилиться.

— Это починит арку?

— Может, и починит. А может и нет, — флегматично пожал плечами Агнар, — возводили на совесть, даже я не знаю значений всех слов на створках. Быть может, что мне и вовсе не удастся прорваться туда, — мужчина тяжело вздохнул, — и тогда придётся отправляться в Ша-Суул…

— Но разве этот Хозяин леса идёт не туда? — удивился Эдван.

— Туда, — кивнул лысый, — но я же должен предупредить ваших, верно? Предупредить и помочь. Идти ущельем, конечно, куда опаснее, но другого выхода нет… ты уже отдохнул? — вкрадчиво поинтересовался он.

— Вроде бы…

— Отлично! — Агнар вскочил на ноги и хлопнул в ладоши.

Сцепив ладони друг с другом, он поднял их на уровень головы, прошептал себе под нос несколько слов и резко опустил руки к животу, шумно выдохнув. Одновременно с этим Эдван почувствовал, как давление атры в пещере усилилось, как если бы ему на плечи взгромоздили пару мешков яблок. Издав нервный смешок, парень невольно сделал пару шагов назад, впервые за три дня почувствовав силу мужчины. Он ощущался примерно так же, как боец Когтя, который пришёл по его душу в Башне отверженных, однако нутром Лаут чувствовал, что мужчина просто каким-то образом ограничил свои силы, чтобы хоть немного приблизиться к его уровню. Ведь давление атры, которое возникло в этот момент в пещере, превосходило всех, кого он когда-либо встречал…

— Вызываю тебя на бой! Дерись! — прогремел лысый, сбрасывая на землю оружие и свою безрукавку.