Убить людоеда

– Помню, – кивнул тот.

Берег реки Оленёк

– Здесь можно пару суток отсидеться, – пробормотал Иван и сел на рюкзак. – Что наши доблестные воины едят? – усмехнулся он, открывая мешок из тонкого брезента. Достал оттуда три шоколадки, две банки сгущенного молока, банку тушенки и пакет сухарей, небольшие пачки сахара и чая, три таблетки сухого спирта. – Припасы сами они собирали, контрактники, наверное. Ну вот, теперь и на мне кровь человеческая есть. Егора с Сашкой жаль, но Умка прав – выхода не было. Дурень Рябой, что не понял этого. Умка специально от выстрела не ушел. Спас я его однажды. Шатун его подмял, и хана бы Умке, если б не я. Оказывается, и хорошие дела иногда хорошим возвращаются. Следов я не оставил, значит, не найдут. Это, видимо, рация армейская. – Он достал из кармана передатчик. Вытащив антенну, нажал клавишу.

– …убил, – проговорил голос. – Сейчас прочесываем…

Иван с силой ударил передатчик о камень.

– В кино показывали, как по рации находили, – пробормотал он и проверил винтовочный обрез и карабин. – Надо было патроны взять. К карабину двенадцать, к обрезу пять, и все. – Он подошел к выходу из пещеры, прислушался и вернулся вглубь. Вытащил из рюкзака кастрюльку и кружку, набил их снегом. Сложил и разжег маленький костер. Положил два заточенных с одной стороны штыря на камни, поставил на них кастрюльку. Пламя клонилось в сторону, противоположную входу.

Выселки

– Конечно, знаю, – кивнул старейшина. – Латышев Сашка и Рябов Егор. А зачем ты их морды кажешь?

Майор милиции, усмехнувшись, выложил на стол еще несколько фотографий. Старик, подслеповато щурясь, посмотрел на снимки.

– Они того?… – удивленно произнес он. – Когда же их и где?

– Далеко отсюда, – ответил майор. – Денова они вели. Троих егерей убили и пятерых наших положили, сволочи!

– Ну, ты это, – проговорил старик, – погодь лаяться-то, они ж дома уже двенадцать дней лежат, болеют.

– Пошли к ним. – Майор поднялся. – Посмотрим, что за болезнь у них такая.

– Пятерых убил? – переспросил Афанасий Семенович. – Значится, выхода не было у Ваньки, – вздохнул он. – Ежели не он их, они б его убили. И Латыша Сашку, значит, там же положили, и Егора Рябого. Отходили свое мужики. Надо будет бабам ихним деньжат подбросить.

– Ты всегда чужую жизнь деньгами меришь, – вздохнула жена.

– Понимаете, – испуганная и растерянная молодая женщина развела руками, – он болел все эти дни, а тут встал с утречка и куда-то…

– Хватит, Галина Ивановна, – остановил ее Лебедев. – Кто надоумил вас говорить, что ваш муж болен? И как давно его нет?

Она опустила голову.

– А сколько ему дадут? – тихо спросила она.

– Пожизненно, – усмехнулся майор милиции. – Узнаете? – Он достал пять фотографий. Женщина несмело шагнула к столу. Посмотрела на фотографию, ахнув, отступила назад и опустилась на диван.

– Кто его послал за Деновым? – спросил майор.

– Так зверь этот, – заголосила Галина, – Афанасий! Денов! – Он уткнулась в ладони.

– Хватит! – рявкнул майор. – Пиши, – он положил на стол бумагу, – как узнала, что твой муж, Александр Латышев…

– Ничего писать не буду, не заставишь. – Она сухими глазами уставилась на милиционера.

– Вот и верь бабским слезам, – хмыкнул майор.

Лебедев изумленно посмотрел на женщину:

– Но ведь ваш муж погиб из-за Афанасия Денова, а вы…

– Он им денег даст, и все дела, – усмехнулся майор. – А если она слово вякнет, то вполне может и с жизнью расстаться. Пошли к Рябовой, хотя и там то же самое будет. Вот и закрыли поселок, ядри твою в корень! Видно, Рябов с Латышевым сразу вышли. Вполне возможно, они и в поселке Оленёк сработали. И догадались же гады, бороду рыжую сумели Денову приклеить. Поэтому особо и не проверяли их на постах. Тем более указание было – пропускать, если назовут свои фамилии.

– Но как Денов мог это знать? – спросил Лебедев.

– Латышев участвовал в поиске двух бежавших с поселения. Они по пьяной лавочке троих зарезали и в сопки подались. Тоже привлекали егерей. А Латышев как раз тогда и был егерем. Да и кто будет тщательно проверять, если из штаба поиска о них сообщили? Конечно, без сопровождения нельзя, но многие «нельзя» нарушаются постоянно. Поэтому и чехарда у нас такая. Но вот мне непонятно, как они могли пост перебить. Пять человек и наблюдатель на сопке. Что-то там странное случилось, не могли парни так легко подставиться. Тем более капитан Востряков – опытный мужик, воевал в Чечне. Странно…

– Да ничего они ментам не скажут, – уверенно заявил Афанасий. – А вот Ивану тяжеловато будет. Он сейчас в скалах у Оленька, больше негде ему быть. Жаль, понятное дело, Рябого и Латыша, но рано или поздно все одно им конец наступил бы. Кровушки они много пролили, а расчет, один хрен, будет. Ты когда за Лешкой отправишься?

– Так невозможно пока, Афанасий Семенович, – напомнил парень. Все уже готово, но никого из поселка не выпускают. Но как только, так сразу и поедем.