Убить Императора. Шаг 1

— Именно так, — Биа снова помрачнела. — Но все унаследует Освальд…

— Его-то я хорошо знаю, — понизил голос второй, — к огромному сожалению.

— Да, они-то с Сазерлендом два сапога пара, хоть и не родные, — Биа вдруг снова засияла. — Зато с Шен приедет Фрида!

— Ещё одна родственница?

Принцесса отрицательно помотала головой.

— Одна из двух рыцарей сестры. Она милая и немножко стеснительная. Мы дружили, пока отец не сослал меня сюда.

— Кстати, об этом, — второй вдруг стал серьёзен. — Вы не думали взять себе рыцаря? Кажется, защита бы вам не помешала.

Биа замерла около своих покоев. Слегка смущенно опустив глаза, она проговорила:

— До завтра, Филлип. Спокойной ночи.

Глава 9

Понедельник, 30 июня 2025

Чикаго, Иллинойс

Зал собраний во дворце губернатора зоны 13

Эмма стала ненавидеть собрания ещё сильнее, чем раньше. Проводи их кто-то другой, она могла спокойно клацать жвачкой и делать вид, что её здесь нет. Хорошая музыка в наушниках, мысли о том, как все присутствующее сгорят в аду... Но с тех пор, как в колонию приехали Цепеши, чтобы им неладно, Эмма стала заложницей этих собраний. Нельзя было пропустить очередную колкость и агрессию Аластера. Его нужно было как-то заставить вернуть Эфи значок, но пока... приходилось лишь слушать его распоряжения и усиленно думать.

— Мы поступим следующим образом. Разделимся на четыре команды по четыре. На каждый из четырёх районов города.

Аластер заметил поднятую руку шестого рыцаря. Мерзковатого хищного человека, которого Эмма с трудом переносила.

— Но нас семнадцать, милорд.

— Верно подмечено, шестой, но первый не участвует в распределении. И, прошу, я командир личного отряда военачальника, шестой столп. Для остальных я полковник Аластер. Ещё вопросы?

Ответом служила тишина. Но Эмма бы хотела, конечно, спросить. Например, с какого черта полковнику нужен личный отряд столпов? У самого кишка тонка? Или боится грязной работы? Притащил с собой пятерых придурков, мнивших себя лучшими, подобно своему командиру. Но раз вопрос не прозвучал, отвечать на него не пришлось:

— Отлично, — Аластер хлопнул в ладоши. — Сейчас я буду называть номер отряда и его лидера. Чьи имена я назову — выходите сюда.

Откашлявшись, он открыл папку.

— Прошу заметить, я составлял отряды, основываясь на личные дела каждого. Итак. Северная часть, сэр Рэмси, третий столп личного отряда военачальника.

Эмма фыркнула, скосив глаза на сэра Рэмси. Просто невероятно странный человек. Казалось, он похож одновременно на всех людей вместе. Абсолютно ничем не выделяющийся мужчина, которого они все едва ли узнают в коридорах дворца. Это такая комуфляжная экипировка?

— Западная часть, командующий личной армией губернатора Сазерленда — сэр Кит.

Едва ли не спотыкаясь, мужчина из дальнего ряда поспешил на центр. Его Эмма сразу узнала. Хороший человек, можно даже сказать честный, с его волей, пойди он по головам, Кит добился бы куда большего. Но он был человеком тихим, с присущей таким людям невзрачной внешностью.

— Восточная часть, четвёртый рыцарь Эмма Аннандейл.

Опешив до глубины души, девушка едва смогла подняться на трясущихся ногах. Она?! Не второй, не третий, не даже шестой? Почему она? Казалось, теперь все взгляды устремлены на неё. Неловко поёжившись, Эмма расправила плечи вздёрнула подбородок. «Не теряй лицо, Эм».

— И, наконец, я своей персоной, — вышел к ним Аластер. — На мне и моей команде южный округ.

В зале так и висело неловкое молчание. Родерик прошёлся раздвоенным языком по нёбу. Надо же. Маленькая Эмма отхватила лидерство и её командам будут подчиняться. Что будет, если его распределят к ней? Да чтобы он, эту мелкую… Да и остальные были крайне недовольны. Остальная четвёрка личного отряда лорда Цепеша с неприкрытым желанием расправы смотрели всё туда же, на Эмму. Так уж вышло, что не оспоришь Аластера, что командует всей этой идиотской задумкой, третьего столпа, что внушал странное чувство оцепенения, да и старого командующего, что прошёл на своём веку не одну войну. А вот она, крошка Аннандейл, вполне годна пойти на корм.

— Теперь, прошу остаться лишь лидеров. Мы обсудим участников ваших команд и распределим их, — он глянул на остальных. — С подчинёнными у лидеров завтра на шесть утра собрание и инструктаж. Списки увидите на губернаторской информационной доске.

Никто и не шелохнулся.

Аластер ухмыльнулся.

— До завтра, господа.

***

Понедельник, 30 июня 2025 года 6:00 до полудня

Территория нынешней Британии

Тринадцатая колония

Чикаго, Иллинойс

Графство Стратмор и Кингхорн