Убить эльфа

Откуда взялись обещанные носочки, Нора не стала даже гадать. Гость надел их на ноги бережно, погладил кожу в последний раз кончиками пальцев. От колена и до мизинцев, так приятно, спокойно. Нора охнула и возмущенно закуталась в одеяло до глаз: стоило на мгновение утратить бдительность, как этот тип поцеловал левую коленку. Да еще и увернулся от попытки прицельно лягнуть его в нос.

— Смешная ты, — сонно сообщил Руни. — В первый раз вижу столь противоречивое и недоверчивое существо. Смотреть нельзя, ухаживать нельзя, даже считать красивой — и то грех. За что так себя не любишь? Тебя обидел кто-то? Хочешь, я его воспитаю? Или вообще убью. Никто не имеет право обижать столь очаровательную ведьму.

— Да ну тебя, — недовольно буркнула Нора, хотя сердиться на гостя уже не осталось ни сил, ни желания. — У нас с Леськой не амбар, и сыра тут нет. Чего пристал, Крыса?

— Нора… — Он явно с трудом сдерживал смех. Придвинулся, шепнул в самое ухо, заставив вздрогнуть: — Ты вся сплошной сыр! Ладно, понял, замолкаю. Не шипи и не кутайся. Я закрыл глаза и вообще отвернулся. Уже сплю.

Минуту спустя мерзавец действительно задремал: ведьму фальшивым храпом не обманешь, да он и не храпел. Нора села, обхватила колени и огляделась. Сумасшедший день!

За окном уродовал ночь уличный фонарь. Ведьма любила темноту и регулярно проклинала этот источник искусственного мерцающего света. Лампочка исправно перегорала, но ее быстро меняли. Столице повезло с градоправителем, у него в системе возмутительно полный порядок. Даже почти не воруют! Точнее, знают меру.

Пользуясь хорошим освещением, Нора воровато покосилась на соседа по кровати. Честно спит, отвернувшись к стенке. Одеяло себе взял плохонькое, тонкое. Да еще и сбил его вниз до пояса. Со спины, если честно, приятно посмотреть. Откуда у аналитиков вообще берутся такие мышцы? Им полагается быть сутулыми, квелыми и рыхлыми. Ведь сидят целыми днями, в бумажках копаются, пыль глотают.

Крыса во сне завозился, устраиваясь поудобнее.

Нора торопливо улеглась, отвернулась и натянула одеяло, отгораживаясь от соседа. Вот приставучий! Кто ее обидел… Да такой же гад. Все они умеют красиво говорить, угощать и угождать. А потом по-хозяйски смотрят как на вещь. Сверху вниз. И прикидывают, как ее, ценную и лично преданную, использовать в продвижении по службе.

Нет уж, одной глупости с нее хватит на всю жизнь! Пусть хоть слюнями изойдет, не добыть ему здесь ни крошки сыра.

Дав себе такое обещание, Нора успокоилась и сдернула под мышку теплое одеяло. Прищурилась на фонарь. Лампочка пару раз моргнула и погасла. Так-то лучше!

Закрыть глаза, выбросить из головы глупости и спать.

— Вставай, соня! — шепнул в ухо знакомый голос. — Утро, время обуваться. Машина прогрета, блинчики и кофе уже ждут тебя в салоне. Пять минут на сборы, поняла? Не ной, не брыкайся. Подумай про туфельки из змеиной кожи, которые вчера были на Рики. Ты их чуть не испепелила взглядом. Я бы многое отдал, чтобы ты так глядела на меня. Может, заказать куртку из кожи, а?

От подушки, брошенной с пожеланием сдохнуть, скользкий и ловкий гад, само собой, увернулся. Впрочем, никакой колдовской силы Нора в слова не вкладывала. А вот подушку пришлось подбирать, отряхивать и нести обратно на кровать.

Десятью минутами позже ведьма пила кофе и грызла сильно прожаренные, до корочки, блинчики с повидлом. Руни вел машину, а заодно подробно и красочно пересказывал свой сон. Он, оказывается, до утра танцевал на балу в Высшем колледже, потом завтракал в «Золотой розе» с некой ведьмой. Нора слушала и прикидывала, не пожелать ли водителю смолкнуть на часок-другой. Хотя говорит складно. И пока без гадостей.

— Я посидел пару часов и посчитал, — сменил тон и тему разговора Руни. — Нам с Алей потребуется до конца года не менее трех с половиной миллионов. Лучше четыре. Иначе дело свернется до ничтожного и бесперспективного уровня. Но можно снизить затраты процентов на двадцать, если урвать бесплатную территорию в столице. На окраине, можно в депрессивном районе. Займешься?

— Я?

— Слушай, а что за тон? — холодно и тихо огрызнулся Крыса. — Дело общее. Я, между прочим, не беру с Али ни санти комиссионных, для Ррына и этой девочки все бесплатно. Изволь работать, хватит ждать от меня халявный мармелад и забарьерную пастилу с пахлавой! Тебя уважают в городе. Сходи на прием к заму градоправителя, в департамент по вопросам использования городских земель, в приемную выбранного района — потолкайся, в общем. Напиши всем прошения с обоснованием, с этим помогу. Пообещай услуги ведьмы, пригрози проклятием. Словом — выбивай и дави, пока они не скиснут и не капитулируют. Или малышка Аля тебе не родная?

— Родная.

— Именно. Вернемся — возьмем в оборот твоего адъютанта. У нее роман с генералом Хорном, ведь так?

— Ну ты и крыса!