Убить эльфа

Кира благодарно приняла фрукты и села на заботливо подставленный бок, чтобы покушать. Спешить некуда — вон она, спина огромной Ами. Значит, Риола уже закончила работу на участке своей нерадивой приятельницы — Киры.

— Здорово ты справляешься, — улыбнулась принцесса, спрыгивая со щупальца своей черепахи. — Я прямо страдаю. Чего я стою, если не могу делать больше? Мне все-таки довольно много веков. И я эльф. А вот едва поспеваю за белокурой малявкой.

— Льстишь мне, — довольно засопела Кира.

— Не умею, — честно пожала плечами принцесса. — Мы с тобой молодцы. В общем-то дело сделано. Завтра Кошка Ли поколдует, все зеленое растет от одного ее прищура. И запустим сюда солесборных грызлов. Хорошо. Успели до дождей. Нам теперь султан выдаст премию.

— Какую? — удивилась Кира.

— Наверное, опять шелк. Кошка без ума от него.

— Как-то ты не радуешься.

— Кира, пушистая ты моя, не обращай внимания, — улыбнулась Риола. — Тебе никто не говорил, что у меня есть жених? Мы собирались сыграть, все было готово. А тут взрыв, я пострадала, и церемония сорвалась.

— Он был человек? — расстроилась Кира. Шепотом, едва осмеливаясь выговаривать слова, добавила: — Уже умер?

— Нет, он эльф. Не совсем обычный. Его мама — сестра нашего Рахты, эфрит. А папу зовут Жависэль-а-Виль, он наместник долины Лирро. В детстве наместника лечили гномы, смешивали кровь и пели свои знахарские песни. Жас ростом выше большинства эльфов. Он рыжий и вообще — кузнец, подгорник по всей своей сути. Эфрити Селима тоже существо уникальное, она покровительствует кузнечным горнам и любому глубинному огню.

— И что?

— Жависэль — единственный эльф, у которого родились сыновья-близнецы. Оба огромные, рыжие, влюбленные в горы. И бородатые. Смешно: эльфы с усами и бородами, лохматые, заросшие, голоса у них басовитые… Оба теперь живут в вашем Альянсе, делают вид, что они отец и сын, периодически меняясь местами, время-то идет, люди вокруг стареют и умирают. Сейчас за старшего Раг, а мой Ррын — младший. Уйти оттуда он не может. Он главный связной у наших людей в Альянсе.

Кира кивнула и погладила Бафа. Плохо быть взрослой. Теперь она понимает: многого нельзя рассказывать сестре, даже во сне. Можно навредить. Тому же Ррыну. Нора — ведьма, живет и работает в столице. Наверняка знает этого приметного «человека».

Получается, Риоле не проще жить, чем ей, Кире. Самый родной и любимый — там, в страшном Альянсе, каждый день рискует собой. Ни повидаться, ни поговорить…

Принцесса улыбнулась, погладила Киру по светлым волосам.

— Король сказал, все скоро закончится. Будет трудно, но это ненадолго. Альянс не выдержит разделения. Нам придется принять его сразу, весь. Уже готовят магов, тренируют жбрыхов. И Ами мы с тобой начнем воспитывать и модифицировать. Как только разберемся с рассольником. Мало ли как все обернется! Только она умеет появляться в нужном месте мгновенно. Потом Альянс сдохнет, и мы устроим свадьбу. Для всех скопом.

Кира послушно кивнула. Звучит хорошо. Только верить иногда трудно. Теперь она лучше понимает боль и усталость королевы. Так тяжело, когда переживаешь за родных!

А тут еще Диаль исчез. Он, видите ли, был уважаемым «человеком» в Бильсе. И местный хан требует участия в управлении. Там у них вообще творится невесть что. Из системы правления Альянса уцелел только сенат. Зато почетное место наверху пирамиды власти, прежде принадлежавшее президенту, занял хан. Это стало и данью традициям, и признанием личных заслуг и огромного уважения к неординарному человеку, по сути организовавшему выход Бильсы из АОП. Гном, принц из рода Гррхон, назначен наместником на время передачи технологий и общей стабилизации режима. Он же контролирует финансовые потоки: гномы закачали в экономику Бильсы сумму, которую Кира не в состоянии даже запомнить и выговорить. А воровать у подгорников невозможно — никто не понимает в деньгах лучше их учетчиков, таких в землях бородачей как раз два клана, по одному на каждую страну, Иллор и Гхросс. Все в Бильсе имеют полномочия, все важные… И каким-то чудом договариваются. По словам королевы, чудо это как раз и называется Диаль. Мирит, уговаривает, ругает, разъясняет. Сам устает так, что забывает звонить. Точнее, засыпает, не добравшись до отведенного ему дома.

И поехать к нему нельзя. Мама запретила, Бакши поддержал, королева Сэльви согласилась. В Бильсе до сих пор неспокойно. Люди с огромным трудом привыкают жить в новых условиях. Говорят, еще пять лет назад там пытались нанимать убийц и сами стрелялись из-за денег. Воровали, не в силах поверить, что жбрых найдет любого и всегда, особенно в паре с магом.

Грызлов звали монстрами и отгоняли от полей шумом и даже взрывами. Старались кустарно производить свои привычные химические удобрения и средства по борьбе с вредителями.

Прерывая невеселые размышления Киры, сверху спикировал мальт. С него с боевым визгом рухнула в песок Лэйли, зашипела, перекатилась и села, довольно отплевываясь и тряся головой.

— Лисс пилотируется бесподобно. Ну звали? Где плешь? Сейчас я бац — и выведу ее. Привет, Ами! Привет, Баф.