Убить эльфа

— Да. Старомодное, длиннющее и не в стиле Дэйгэ, — перечислила Кира, подражая тону Осы. — Красивое. Орильр сказал, такое было у древней королевы Рэлло. И еще сказал, ты на нее похожа, а Лоэль — глазастый и вообще молодец.

— Одолжишь Бафа для переноски шлейфа? Твой-то шелк слишком тонкий, чтобы его нести, сам плывет. Кира, а вдруг из меня не получится эльф?

— Бафрых проследит, — фыркнула ак-банто. — Я ему прикажу строго-настрого! Слушай, а сколько подданных женит королева сегодня?

— Много! Рахта третий день спешно возводит дворец для большого приема, — хихикнула Нора. — Ругается. Говорит, разучился работать эфритом-строителем. Гномов в помощь позвал и свою сестру. А Кошку Ли выгнал. Из-за ее капризов и так крыша главного зала невесть на что похожа. Лэйли сказала: так удобно для мальтов, чтобы могли смотреть на праздник.

Внизу зашуршали шаги — проснулась мама. Стала одеваться и нервничать, то и дело что-то роняя. Еще бы! Такой день — обеих дочерей выдает замуж. И женихи достойные. А уж гости… Правда, они общие, все приехали в Рэлло и приняты эльфами. Но все же большая свадьба. Сам султан прибыл. И хан Бильсы, и президент Альянса, и правитель Леснийского союза, и председатель совета кантонов Шон-фа. Много очень важных людей. И просто друзей — тоже. А еще гномы и эльфы — не счесть. Кира умудрилась пригласить даже магических зверей. Своего любимого Эгли, неразлучных Бафрыха и Банта. Как согласилась королева впустить в зал тридцатиметрового грызла — непонятно… Никто, кроме нее, не позволил бы. Единственная же и не подумала возражать, наоборот, довольно кивнула — правильно, будет возить закуски и подавать напитки, заранее заполнив ими грузовые полости длинного тела.

Потому что поить и кормить надо огромную толпу!

Женятся два внука королевы: красавчик Виоль на Эрике, а умница Эдиль на злюке Мильосе. Трое ее же детей — Лоэль берет в жены Нору, а Риола наконец-то говорит «да» Ррыну, а что вытворят Кошка Ли и Рахта, пока до конца не знает никто. Еще пять пар эльфов уже несколько лет ждали указанного случая и тоже желают отпраздновать скрепление своих союзов вместе со всей долиной. Не меньший энтузиазм проявили люди. Марша заявила, что ей пришлось выйти за бесподобного генерала Хорна тайком. Но теперь, после официальной смерти и официального же признания чудесного воскрешения, неплохо бы повторить праздник, да пошумнее. Алесия сообщила, что не видит причин оставаться в стороне. Королева с ней согласна, а если кто-то посмеет назвать ребенком и пигалицей — пусть побеседует с женихом.

— Всю ночь украшали зал. — Кира мечтательно сообщила потолку всем известную новость. — Лоэль делал хрустальные узоры зимы, а Рахта наполнял их огнем. Несочетаемо — но, говорят, у них получилось.

— Потому что все остальные женихи ловили и не пускали в зал Кошку Ли, — хихикнула Нора. — У нее были интересные идеи, как ты понимаешь.

— А какое у Кошки платье? С хвостом? — сморщила нос Кира.

— Не видела. Но знаю точно — из ее обожаемого шелка.

Мама поднялась по лестнице и уверенно прошла к двери комнаты Киры. Заглянула, убедилась, что дочери не спят и обе здесь.

— Одевайтесь, — строго велела мама. — Ррын обещал вас обеих причесать, привести в должный вид, хотя сегодня он невозможно занят.

Час спустя сестры гордо шествовали через столицу эльфов. Нора в своем серебряном королевском наряде древности, украшенном синими камнями и вышивкой. Кира — в тончайшем синем узорном шелке, отделанном серебром. Эта часть поселения целиком отводилась под гостевые дома невест и их родных. Поэтому Нора ничуть не удивилась, когда с высокого балкона буквально под ноги сестрам упала Кошка Ли, тоже, можно так сказать, в бальном платье. Точнее, в бледно-золотистых, почти телесного цвета бальных шароварах и крошечном топике, поверх которых угадывалась прозрачная и совершенно невесомая ткань длинной рубашки. Казалось, зеленый лиственный узор вышивки висит в воздухе, оплетая тело младшей дочери королевы.

— Мяу, — благодушно поздоровалась Кошка Ли. — Я сегодня добрая и вообще без оружия. Пошли? Оса во-он там, мы ее тоже захватим. И мелкую наглую Леську. Роскошная ведьма! Как она мне заехала по шее вчера, прямо вызвала уважение. А дальше дом моей несравненной Марши. В общем, все за мной, я здесь главная.